第79章凛冬求援
风雪像一堵迎面拍来的白色城墙。
杰克一衝出马厩，整个人瞬间就被捲入了狂暴的天地之间。他几乎是立刻就趴在了马背上，以此来减小阻力，同时用手臂护住自己的眼睛。
细密的雪粒被狂风裹挟著，像无数把小刀子，颳得他裸露在外的皮肤生疼。
能见度低得可怕，別说远处的树林和山脉，就连三五米外的景象都完全看不清楚，眼前只有一片混沌的白色。
在这种环境下，辨別方向成了最大的难题。没有太阳，没有星辰，没有任何可以参照的地標。走错一步，就可能永远迷失在这片白色的荒原里。
但杰克没有慌。他相信自己的马，准確的说是汉克的马。
这匹黑马从小就生活在这片土地上，它对回家的路有著一种近乎本能的记忆。更何况，从他的木屋到米勒牧场，只有一条相对平坦的路，只要大方向不错，总能摸到。
杰克紧紧地夹著马腹，任由马匹深一脚浅一脚地在厚厚的积雪中跋涉。
风声在耳边呼啸，像是有无数个鬼魂在尖叫、在哭嚎。这是整个蒙大拿的冬天在发怒，要將所有胆敢挑衅它的生命全部碾碎。
杰克的身体很快就感觉不到了寒冷，取而代之的是一种麻木。他知道这是危险的信號，是体温在迅速流失。他不敢有丝毫的鬆懈，用力地活动著自己的手脚，保持血液的流通。
掛在马鞍上的水壶早就变得冰冷，里面的热水估计已经结成了冰坨子。
时间仿佛失去了意义。
杰克不知道自己走了多久，只知道，马匹的速度越来越慢，喘息声也越来越粗重。有好几次，马蹄陷入了看不见的雪坑，差点把他掀翻下去。
如果马倒下了，那一切就都完了。在这片雪原上，单靠两条腿，他走不出一百米。
“驾！驾！”
杰克用已经冻得有些僵硬的腿，用力地踢著马腹，给它传递著前进的指令和力量。
马匹似乎感受到了主人的决心，发出一声不甘的嘶鸣，再次迈开了沉重的步伐。
又不知过了多久，就在杰克感觉自己的意识都开始有些模糊的时候，他胯下的马匹突然停了下来，並且不安地刨著蹄子。
杰克心里一紧，立刻警觉起来。
他用力地眨了眨眼睛，想甩掉睫毛上凝结的冰霜。他抬起头，努力地朝前方望去。
在白茫茫的风雪中，他隱约看到了一个模糊的黑影。
那是什么
是迷路的美洲狮还是饿疯了的狼
杰克立刻將手搭在了马鞍旁的温彻斯特步枪上，冰冷的钢铁让他混沌的脑袋清醒了几分。
他驱使著马，非常缓慢地、一点点地向那个黑影靠近。
隨著距离的拉近，那黑影的轮廓也渐渐清晰起来。
不是野兽。
那是一排柵栏。是米勒牧场的柵栏！
杰克鬆了口气，他顺著柵栏，艰难地找到了牧场的大门。
大门紧闭，整个牧场笼罩在一片死寂之中，只有远处屋子的烟囱里，还冒著一股若有若无的黑烟，但很快就被狂风吹散。
杰克翻身下马，他的双腿已经冻得麻木，落地时一个踉蹌，差点跪倒在雪地里。
他顾不上这些，也顾不上那匹累得快要虚脱的马，深一脚浅一脚地朝著那栋在风雪中若隱若现的木屋冲了过去。
院子里的积雪已经到了他的膝盖，每走一步都异常艰难。
终於，他来到了那扇熟悉的的橡木门前。
他想起了自己离开时对老汉克和玛莎婶婶的郑重警告—“从今晚开始，无论听到任何哭声或叫喊，都绝不能打开门，否则性命难保。”