邓布利多將一切尽收眼底，他温和地看向汤姆，语气自然地问道：“汤姆，你刚才不是说，想试试和索菲婭一起在空白处画不会盖住线条的太阳吗或许现在就是个好机会。”
汤姆怔住了。他没想到邓布利多会在这时、当著妹妹们的面，提起他那个带著试探和不確定的提议。这让他无法退缩，也无法用“下次再说”来敷衍。
卡丝塔立刻抓住了重点，她转向索菲婭，用她那种带著指挥意味的语气说：“听到没不能画在字上面！要画在旁边！”
索菲婭嘟了嘟嘴，看看课本，又看看汤姆，似乎有点不情愿放弃她的“金色领地”。
汤姆看著这失控的一幕，有点呆，变量过多。但邓布利多鼓励的目光，和西比尔安静停留在自己身上的视线，让他深吸了一口气。他拿起之前邓布利多递给他的、霍格沃茨特供的魔法蜡笔盒——色彩比普通蜡笔丰富得多——从里面挑出一支亮金色的。
“这里，”他的声音比平时柔和，带著一丝不太熟练的引导意味，指尖点在课本那一页的空白边缘，“画在这里，一样很亮。而且……不会影响阅读。”
索菲婭看看蜡笔，又看看空白处，眼睛眨了眨，似乎在权衡。最终，对新蜡笔的好奇战胜了固执，她接过蜡笔，开始小心翼翼地在那片空白处涂抹起来。这一次，她画得格外认真，边缘也比扉页上那个规整了许多。
卡丝塔满意地点头，像在验收工程。西比尔轻轻靠在了汤姆的椅背上，小声补充：“她这次……画得很慢。心跳也慢了。”
汤姆看索菲婭专注的侧脸，和那个在空白处逐渐成型、熠熠生辉的新太阳，心里某种紧绷的东西悄然鬆动。
邓布利多端起茶杯，目光温和地扫过这四个孩子——一个正在小心作画，一个在严肃监督，一个在安静观察，而汤姆……他的背脊终於不再那么僵硬。
“看，”邓布利多的声音很轻，却清晰地落在每个人耳中，“有时候解决问题不需要复杂的谈判，只需要一支对的蜡笔，和一点点愿意重新划定界限的耐心。”
汤姆没有说话。他看著膝头课本上那一新一旧两个金色太阳：旧的代表著“被侵入的领地”与“预设的破绽”，新的则代表著“协商后的特区”与“意料外的合作”。他拿起之前放在一旁的柠檬雪宝，完整地放进嘴里。清甜的酸意在舌尖化开，带著柑橘科植物特有的明亮香气。
这不是计算达成目標的满足，不是策略验证有效的得意，而是一种……更轻盈的、仿佛阳光照在积雪初融的草地上的微妙暖意。这种感受，陌生，却並不让人討厌。
汤姆带著三个妹妹从校长办公室出来时，走廊窗外的天色已近黄昏。索菲婭一手紧紧攥著那支金色的魔法蜡笔，另一只手试图去拉汤姆垂在身侧的袖口；卡丝塔则还在回味那杯会“咕咕叫”的蜂蜜牛奶，一本正经地宣布她以后每天下午都要去校长办公室喝；西比尔依旧安静地跟在汤姆身侧，只是这次，她的小手轻轻勾住了汤姆的袍子一角。