王满银这才惊觉时间过得真快，连忙搁下笔，伸手要去接盆：“哎，我自己来就行，红梅你放那儿。”
姑娘却往旁轻轻一让，把木盆稳稳放在炕前地上，木盆是旧的，边沿磨得发白，水装得满，晃出来几滴，洇在土地上，立刻被吸乾了。
“好了，好了。”王满银转过身来，坐到炕沿边，伸了下懒腰，“谢谢啦，红梅。”
郝红梅没有走开，她蹲下去，把盆摆正，抬起头看他，黑亮的眼睛在灯光里像两汪水：
“王干部，你让我洗一回。我娘说了，你帮俺家那么多，我们没啥能报答的。我就会干这些。”
她说著，伸手就要去脱王满银的袜子。
“別別別，”王满银忙把脚往后缩，“红梅，这不行。你是念书的学生，不是伺候人的。我有人有手，自己洗。”
他知道这姑娘的心思——家里受了他太多照拂，爹换了轻省活计，家里有粮有衣，连抬头做人都敢了。她没別的能报答，只能把这些细琐的活儿，一桩桩做得周全尽心。
他快速的弯下腰，自己把袜子脱了，裤腿往上卷了卷，把脚泡进盆里。水有点烫，脚背一红，他忍著，没吭声。
郝红梅还蹲在那儿，两只手不知道放哪，在膝盖上搓了搓，又捏住围裙边。她看著王满银自己搓脚，嘴唇动了动，没说出话。
“你坐那等会，我洗得很快的”王满银看出小姑娘的失望。
郝红梅只得了起来，依言坐到炕桌边，安安静静等著。
脚在热水里泡著，一股暖意顺著脚底板往上窜，浑身紧绷的筋骨都鬆了一截。他低头搓著脚，郝红梅的目光却落在炕桌上那叠图纸和算草纸上，眼神里带著几分好奇，又有几分怯生生的敬重。
“王干部，”她小声问，声音比刚才稳了些“你不是……管干部的吗，怎么还算这些题”
王满银搓著脚，抬起头顺著她的目光看了一眼：“那些啊，是水泥厂整改方案的设备数据，水泥厂那老一套，机器老、工艺落后，趁著要修缮，刚脆改动改动，费不了多大事，但效益得提升一大截。
我也懂一点，跟厂里技术员们一块儿琢磨，弄出的方案，得算仔细，不能出差错。”
郝红梅似懂非懂地点点头，眼里却亮了些。
“我念书的时候，算术还行。”她轻声说，“老师讲过，工厂里机器要怎么改，我就不太懂。”
她从小听多了干部训人、喊口號、念文件，头一回见一个干部，趴在桌上算机器、算窑、算数据，算得这么认真。