赵云问：“他们发现你们了”
“没有”斥候说，“我们没敢靠近，躲在山上用千里镜看的。那玩意儿真好使，隔那么远，人脸都能看清。”
马超插嘴：“他们穿什么甲”
斥候想了想。
“皮甲多。有个穿铁甲的，看著像当官的。”
马超嘖了一声。
“皮甲。那就好办。”
诸葛亮又问了几个问题，问完让斥候下去歇著。
竹楼里安静下来。
赵云看著那张歪歪扭扭的地图，看著上面画的那条大河，那座大城。
“孔明，你觉得这是哪儿”
诸葛亮摇著扇子。
“那个词，訶利。听著像音译。我琢磨著，可能是古籍里提过的安度罗。”
“安度罗”
“对。有本书上写过，南方有个大国叫安度罗，孔雀王朝没了之后立的。地盘很大，从这海到那海。”诸葛亮指著地图比划，“西边靠著海，东边也靠著海，中间一大片。”
赵云想了想。
“那他们现在什么情况”
诸葛亮摇头。
“不知道。斥候看了个大概，里面什么情况看不出来。只知道城大，有人，有兵。別的都是猜。”
马超挠挠头。
“那咱们打不打”
赵云看他一眼。
“打什么你知道路怎么走你知道人家有多少人你知道人家跟谁打仗”
马超不说话了。
赵云站起来，走到窗边。
窗外的天快黑了，西边的山被晚霞染成暗红色，一层一层的，像烧著的炭。
“先弄清楚。”他说，“再派几队斥候，往西边走深一点。最好能抓个人回来，问问话。”
诸葛亮点头。
“还有”赵云转过身，“去问那些头人，有没有人去过那边，会说话。找一个回来，教咱们几句那边的话。”
“干什么用”
“以后用。”赵云说，“总不能用比划的把。”
又过了半个月。
新派出去的斥候陆续回来，带回来的消息更多了。
那个国家叫萨塔瓦哈纳。不是訶利，是萨塔瓦哈纳。当地人这么叫，翻译过来大概是百乘的意思。
城叫波罗底湿陀那，建在一条大河边上。那条河叫哥达瓦里，从山上流下来，一直流到海里。
城里头有多少人，没人说得清。有人说几十万，有人说上百万。但斥候趴在山上看，那城確实大，城墙围起来的地盘，比驃国王城大十几倍。
兵也多。天天有人进出，有骑马的，有步行的，有赶著牛车的。兵器比这边好，有铁刀铁矛，还有弓箭。皮甲是常备，但不多。
但他们內部好像不太平。
斥候蹲了十天，看见好几拨人吵架。有一次在城门口，两帮人差点打起来，吵了半天才散。还有一次，夜里看见城里有火光，有人在喊叫，像是闹事。
问当地的老百姓躲在山里抓了个打柴的，逼问了半天那打柴的说，老国王刚死没多久，几个儿子在爭王位。这个城那个城，谁都不服谁。北边还有塞种人打过来，占了他们的地。
“塞种人”
翻译解释了半天，大意是北边来的，骑马射箭，凶得很。
赵云听完，沉默了很久。
诸葛亮在边上摇扇子。
“將军，这情况，跟咱们当初猜的差不多。”
赵云看他。
“怎么说”
“孔雀王朝没了之后，南方这个国起来了。前些年应该挺强，最近不行了。老国王一死，儿子们爭位，北边还有敌人打进来。”诸葛亮顿了顿，“这不就跟咱们大汉当初一样吗”
赵云没接话。
他在想另一件事。
刘朔说过，西边有贵霜，有安息，有康居，有大宛。那些都是大国，比匈奴大，比南中大，比驃国大得多。
这个萨塔瓦哈纳，应该就是其中之一。
虽然比贵霜小，比安息弱，但它在那儿，就在在大汉西边的门口。隔著几座山，隔著几条河，隔著那些还没画出来的空白。
现在它弱，在分裂，在衰落。
以后呢
等它缓过劲来，重新强大了，还会蹲在那儿。
到时候，大汉往西走，走海路，走陆路，走那些商道，就得跟它撞上。
撞上就得打。
晚打不如早打。早打不如趁它病，要它命。
但赵云没说出来。
他只是说：“把消息整理好，派人送回长安。陛下看了，自有定夺。”
诸葛亮点头。
马超在旁边憋了半天，终於忍不住问。
“子龙，那咱们现在怎么办还打不打南边”
赵云看著他。
“打。”
“西边不管了”
“管”赵云说，“先弄清楚，先看著。它弱，就让它继续弱。它乱，就让它继续乱。等咱们把南边收拾乾净了，腾出手来，再说西边的事。”
马超咧嘴笑了。
“行。”
赵云走到地图前，手指往南边移。
越过驃国，越过那些还没画出来的海岸线，点在一片空白上。
“金邻。林阳。那些孟人城邦。”他说，“打完这些，再往西看。”
窗外，太阳又落下去了。
西边的山还是那么绿，一层一层的，像一堵墙。
但墙那边是什么，他们已经知道了。