鱼龙关，犹如一头沉默的巨兽，匍匐在蜀郡东北的崇山峻岭之间。
关墙依託陡峭山脊而建，以本地坚硬的青石垒砌，虽不及剑阁那般雄奇险绝，却也是易守难攻的咽喉要地。
此刻，关上飘扬的不再是朝廷的龙旗，而是吴松那面绣著狰狞黑熊的认旗，以及方悦那面简单却透著肃杀的“方”字旗。
关內，方悦与吴松已然合兵。吴松部下虽有五六千之眾，但多为地痞流氓、山匪溃兵，纪律涣散，战力堪忧。
而方悦带来的五千精锐，则军容严整，令行禁止，两相对比，高下立判。
方悦並未喧宾夺主，但凭藉其卓越的军事才能和在西南打出的赫赫威名，自然而然地成为了这支联军实际上的灵魂人物。
“吴兄，鱼龙关险峻，我军据险而守，利在持久，
官军虽眾，然远来疲惫，太子与京王貌合神离，宋文舟新败胆寒，此三者，皆我军可乘之机。”
方悦指著关外隱约可见的连绵营火，冷静分析。
“我等只需稳守关隘，挫其锐气，待其师牢兵疲，內部生变，未必没有反击之机。”
吴松虽对突然到来的方悦心存一丝忌惮，但也深知眼下唯有倚仗其能，方能保全，自是连连称是。
便在联军抵达关下，耀武扬威地展示兵威后不久，一名身著从八品官袍的文官，手持一卷明黄绢帛，在一队骑兵的护卫下，来到了鱼龙关下要求入关宣旨。
来的正是之前游说吕常的张吉，他故技重施，试图以朝廷大义和官身厚禄来瓦解关內守军的意志。
“方將军，吴將军！尔等皆一时豪杰，奈何明珠暗投，与朝廷抗衡
圣上宽仁，念尔等或为势所迫，或受奸人蒙蔽，特遣本官前来，宣示天恩，
若能幡然醒悟，开关纳降，朝廷不咎既往，吴將军可授昭武校尉（虚衔），方將军可授仁勇副尉（虚衔）
，各有封赏，光耀门楣，岂不美哉”
张吉在关下侃侃而谈，声音通过特製的喇叭，清晰地传上关墙。
然而，他话音刚落，关墙上便传来吴松粗豪的怒骂：“放你娘的屁，
吕常那廝就是信了你们的鬼话，如今尸骨都凉透了，
还想来骗你吴爷爷滚回去告诉李臻李朔，有种就来攻关，少在这里聒噪！”
方悦更是连面都未露，只命士兵射下一支响箭，精准地钉在张吉马前一步之地，箭羽兀自颤抖不休，其意不言自明。
张吉嚇得面如土色，在守军的一片鬨笑声和辱骂声中，狼狈不堪地拨马而回。
招安之策，在吕常血淋淋的教训面前，彻底失效。
劝降无果，李臻、李朔、宋文舟三人虽各怀心思，但在“一月之期”和收復失地的压力下，也只能硬著头皮，下令强攻鱼龙关。
惨烈的攻坚战就此拉开序幕。
官军依仗兵力优势，將鱼龙关三面围定，日夜不停地发动猛攻。
无数云梯、鉤援搭上关墙，如蚁附般的官军士兵吶喊著向上攀爬。
关上的滚木礌石如同雨点般落下，煮沸的金汁散发著恶臭倾泻，弓弩手们冷静地瞄准射击，每一轮箭雨都能带走大片生命。
关墙上下，瞬间化为了血肉磨坊。喊杀声、惨叫声、兵刃撞击声、巨石滚落声，匯聚成一曲死亡的乐章，终日不绝。
方悦亲临一线指挥。
他目光锐利，总能精准地判断出官军的主攻方向，及时调动兵力填补缺口。
他更將麾下精锐组成数支机动小队，哪里告急便支援哪里，如同救火队般，一次次將攀上城头的官军敢死队斩杀殆尽。
吴松见方悦指挥若定，守得滴水不漏，心中那点疑虑也渐渐放下，指挥著自己的部下，听从方悦调遣，倒也打得有模有样。
第一天，官军猛攻至日落，尸积如山，关墙岿然不动。
第二天，李朔调集了军中所有床弩，巨大的弩箭呼啸著射向关楼，造成了一些破坏，但依然无法撼动关防。
第三天，宋文舟驱赶著收编的降兵和前几日抓获的民夫作为先锋，消耗守军箭矢体力，但效果寥寥，反而加剧了军中的怨气。
一连三天强攻，官军除了在关下丟下数百具尸体外，一无所获。
鱼龙关依旧如同磐石，稳若泰山。联军士气开始跌落，將领之间相互埋怨的声音也开始出现。
李臻焦虑不安，李朔暴躁易怒，宋文舟则再次萌生怯意。
就在官军久攻不下，师老兵疲，士气最为低落之际，方悦敏锐地抓住了战机。
第三日夜，月黑风高，乌云蔽月。连续激战三日的官军大营，除了巡逻队和哨塔上的灯火，大部分营帐都已陷入沉寂，士兵们带著疲惫和挫败感沉沉睡去。
鱼龙关的侧门悄然开启，放下吊桥。方悦一马当先，身后是精心挑选的八百锐卒。
人人黑衣蒙面，口衔枚，马裹蹄，刀刃都用炭灰涂抹，以免反光。
他们如同暗夜中潜行的猎豹，悄无声息地滑出关隘，借著地形掩护，迅速接近官军连营。
方悦的目標非常明確：中军帅帐，以及那些明显是精锐驻扎的核心区域！