“王相，今日孟浪了。”李子寿嘆了口气，语气听不出是安慰还是陈述。
王希烈苦笑著摇头，带著后怕与不解：“李相，老夫也是一心为国，蜀地若真的大乱，税收锐减，流民四起，后果不堪设想啊，为何陛下……”
李子寿端起自己的茶杯，轻轻吹了口气，目光深邃：“王相，你只看到了蜀地之乱，却未看透陛下之心啊。”
他压低声音。
“圣人为何要强行推行募兵为何寧可用康麓山那等藩將，也要打击豪族
就是因为这盛世之下，早已是千疮百孔，府兵烂了，国库空了，
豪门尾大不掉，边镇渐成割据，圣人是在拼命修补，是在与时间赛跑！”
他顿了顿，看著王希烈渐渐明悟又更加惶恐的眼神，继续道：“这个时候，圣人最需要的是一切尽在掌握的表象，
动用京营，就等於向全天下宣告，朝廷已经无力控制地方局势，需要动用最后的底牌了，
这会引起何等连锁反应那些本就心怀异志的藩镇会怎么想那些被压制的豪族会不会趁机蠢蠢欲动
西边的沈烈，北面的大荒，会不会觉得有机可乘”
王希烈倒吸一口凉气，喃喃道：“是了是了，是老夫糊涂！只虑其兵，未虑其政啊！”
“所以，”李子寿放下茶杯，身体微微前倾，语气变得无比凝重，“圣人给太子和京王的一个月期限，绝非儿戏，
那不仅是军事任务，更是政治死线，一个月內，若蜀乱不能初步平定，皇家的顏面，朝廷的威信，
將荡然无存，到那时，为了挽回威望，陛下会做出什么……
谁也无法料定，废黜太子严惩京王甚至更加激烈的举措都有可能。”
一股寒意从王希烈的脚底直窜头顶。
他仿佛看到了期限一到，蜀乱未平，天都必將掀起的一场腥风血雨。
“那当务之急是”王希烈的声音带著一丝颤抖。
李子寿眼中闪过锐利的光芒：“当务之急，便是在不动用京营、不调动可能尾大不掉的边镇兵马的前提下，
以最快的速度，最小的代价，平息蜀地叛乱，至少要打出威风，打出气势，让天下人看到，朝廷依然有雷霆手段！”
“这谈何容易”王希烈面露难色，“太子、京王新败，宋文舟更是……还能有何良策”
李子寿沉吟片刻，缓缓道：“太子与京王麾下，並非无兵无將，只是缺乏统筹，各自为战，甚至相互掣肘，
吕常虽勇，方悦虽智，然其根基尚浅，叛军內部亦非铁板一块，或许……我们该换个思路。”
他走到墙边悬掛的巨幅舆图前，手指点在蜀郡的位置：“强攻不成，或可智取，分化、拉拢、离间……或许比单纯的军事围剿更有效。”
“李相已有定计”王希烈急切地问。
李子寿摇了摇头：“尚未完善，但有几个方向可以考量，
其一，或许可密令宋文舟，许其戴罪立功，不必再执著於强攻方悦，
可尝试分化芒城周边势力，或从內部瓦解对方，宋文舟熟悉蜀地，总该有些门路，
其二，对於吕常，此人並非世家出身，亦非乱匪嫡系，其据守剑阁，所求为何无非权势富贵，
若能许以高官厚禄，令其倒戈，或可使剑阁天险不攻自破，
即便不能，亦可令其与太子、京王暂且休战，集中力量先平西南。”
他目光幽深：“当然，此计需派一能言善辩、胆大心细，且身份足够之人，亲赴险地，与吕常谈判，
同时，还需在朝中造势，宣扬太子、京王稳扎稳打，逐步清剿，以舆论爭取时间，淡化一月之期的紧迫，给前方操作留出空间。”
王希烈听得心潮起伏，既觉得此计险之又险，又不得不承认，这或许是当前局面下，唯一可能破局的方法。不动用根本，却能撬动全局。
“只是，这齣使之人……”王希烈蹙眉。
李子寿目光扫过舆图，最终落在长安城某个方向，意味深长地道：“朝中袞袞诸公，谁愿又谁能担此重任或许並非只有朝堂之上的人选。”
他並未明言，但王希烈已然心领神会。
有些事，朝廷明面上不好做，但总有一些游走於灰色地带的人或势力，可以代为行事。
只是，这其中的分寸与风险，需要极高的手腕来把控。
紫宸殿內，李昭独自一人站在巨大的舆图前，目光死死盯著蜀地的方位。
一个月，只有一个月。
他仿佛能听到时间流逝的滴答声，如同催命的鼓点。
他知道自己下的是一步险棋，將压力完全拋给了两个儿子和一个不中用的將领。
但他没有退路。
这看似强人所难的命令，既是对儿子们能力的终极考验，也是他维繫这摇摇欲坠的盛世脸面，所能做的最后挣扎。
“一个月……”他低声自语，冰冷的目光中闪过一丝近乎偏执的疯狂，“若不成，这江山，朕寧可让它乱得更彻底一些，也绝不容许任何人，看朕的笑话！”
殿外的秋风，捲起枯黄的落叶，呜咽著掠过宫墙，仿佛在为这帝国多事之秋，奏响一曲悲凉的前奏。
蜀地的战火，已然烧到了天都的丹墀之下，烧灼著每一位局中人的神经。