深夜。
纳森岛北面的海边悬崖。
海浪不知疲倦地拍打著黑色的礁石，捲起千堆雪。咸湿的海风带著一种透入骨髓的凉意，呼啸著灌进早已千疮百孔的岛屿。
月光如水，洒在波光粼粼的海面上，泛起一层惨白的银光。
张太初负手而立，站在悬崖的最边缘。那一身宽鬆的睡衣被海风吹得猎猎作响，但他那略显瘦削的身影，却像是一根定海神针，仿佛哪怕这片天地都翻转过来，他也依旧会站在那里，纹丝不动。
而在他身后五步远的地方。
那位乐园的首领，刚才在大殿里还倒掛在房樑上装神弄鬼的倒吊人，此刻却是老老实实地双脚著地。
不仅著地，他的腰甚至微微弯曲，呈现出一种只有面对不可战胜的上位者时，才会流露出的谦卑姿態。
在那一剑斩断航母的恐怖威慑下。
所谓的西方绅士风度，所谓的优雅与从容，不过是一块隨时可以被扯下来的遮羞布。
“说说吧。”
张太初並没有回头，目光依旧落在远处漆黑的海平线上，声音平淡得就像是在问今晚吃什么：
“大晚上不睡觉，跑到这悬崖边上来吹风。”
“总不会是真的想请贫道喝酒吧”
倒吊人闻言，身体明显僵硬了一下。
他抬起带著白手套的手，优雅地整理了一下领结，以此来掩饰指尖那一丝不受控制的颤抖。
“张真人说笑了。”
倒吊人的声音依旧带著那种特有的磁性，但语气却比之前在大殿里要恭敬了无数倍：
“在下虽然爱酒，但更惜命。”
“那艘宙斯號还在海底冒著热气，我有几个胆子，敢在这个时候跟您开玩笑”
他深吸了一口气，那张苍白英俊的脸上，收敛了所有的戏謔，只剩下一种商人的精明与赌徒的决绝：
“我是来做交易的。”
“我想用一个情报，换取乐园在纳森岛的……生存权。”
站在一旁负责警戒的张楚嵐眉毛一挑，刚想开口，却见张太初摆了摆手。
“生存权”
张太初转过身，那双深邃的眸子上下打量著倒吊人，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“你的命，现在就在你自己手里。”
“只要你不像那些贝希摩斯的蠢货一样来招惹我，贫道也懒得费力气去踩死几只蚂蚁。”
“不，这就足够了。”
倒吊人摇了摇头，神色严肃：
“但我需要您的一个承诺。在这个岛上，乐园的人只要不越界，您就不会出手清算。”
说著，他从那身得体的燕尾服怀里，极其郑重地掏出了一个用油布包裹著的物件。
层层揭开。
里面是一本看起来年代极其久远、边角都已经磨损发黑的羊皮卷。
上面密密麻麻地画满了各种晦涩难懂的几何图形、星象符號，以及大段大段古拉丁文的注释。
仅仅是拿出来，一股古老而阴冷的气息就扑面而来。
“这是贝希摩斯最高机密之一，代號飞升计划的核心蓝本。”
倒吊人双手捧著羊皮卷，向前递出，声音压得很低：
“他们一直在全世界搜集拥有特殊能力的异人，尤其是像纳森王这样与神树共生的存在，目的就是为了完善这个计划。”
“而根据我的研究……”
倒吊人顿了顿，抬起头，那双灰色的眸子里闪烁著异样的光芒：
“这所谓的飞升技术，其实源自一种西方失传已久的古老炼金术。”
“而这种炼金术的核心逻辑，不管是人体改造，还是能量置换……”
“都与贵国当年那场动乱中诞生的……八奇技，有著惊人的相似之处。”
轰！
这句话就像是一道惊雷，直接在张楚嵐的脑海里炸响。
张楚嵐猛地瞪大了眼睛，呼吸瞬间变得急促起来，死死地盯著那捲羊皮纸。
八奇技！
西方的技术，竟然跟八奇技有关！
这怎么可能！
如果是真的，那意味著当年的甲申之乱，根本就不仅仅是国內异人界的內斗，那潭水……比想像中还要深得多！
“有点意思。”
张太初脸上的表情终於有了一丝波动。
他伸出手，隔空一抓。
那捲羊皮纸便像是被一根无形的线牵引著，直接飞到了他的手中。
哗啦。
张太初隨手翻开了这本被倒吊人视若珍宝、甚至不惜拿整个乐园的命运来做赌注的古籍。
他的目光在那些复杂的炼金阵图上一扫而过。
一秒。
两秒。
三秒。
仅仅过了三秒钟。
啪。
张太初合上了羊皮卷。
“呵。”
一声嗤笑，从他的鼻腔里发了出来。
嗖！
张太初手腕一抖，那本珍贵无比的古籍就像是一块废砖头一样，被他隨手扔回给了倒吊人。
倒吊人手忙脚乱地接住，一脸错愕：
“张真人，这……您不相信”
“这可是確凿的证据！其中的能量转化公式，和风后奇门、双全手的原理简直如同出一辙！这证明了力量的殊途同归……”
“殊途同归”
张太初打断了他的话，脸上的冷笑愈发浓烈。
他转过身，看著那浩瀚无垠的大海，语气中充满了不屑：