那人问：“林先生是哪儿人？”
他说：“河北乱石村。”
那人没听过那个地方。
可他记住了那本书。
赵铁柱的两个闺女，嫁到了邻村。
大闺女嫁的是种田的，二闺女嫁的是杀猪的。她们一辈子没离开过那片土地，可她们把林先生的故事，讲给了自己的孩子。
大闺女的孙子，后来当了农书吏，编过一本《河间实用农技汇编》。那本书的序言里，他写道：
“余外曾祖赵公铁柱，林先生首徒也。余幼时，常闻外祖母言林先生事。先生之教，在实用二字。余编此书，亦欲继先生之志。”
二闺女的孙子，后来当了木匠。他打的家具，用的全是林先生书里的法子。他常常跟徒弟们说：
“我姥爷的姥爷，跟着林先生学过本事。这本事，传了四代，传到我这儿。你们好好学，往后也传下去。”
赵守田那一支，是赵铁柱后人里最有名的。
他是赵二栓的儿子，从小跟着爷爷和林先生学记账。他那本破破烂烂的旧账本，传了三百多年，一直传到今天。
他后来娶了刘杏儿。
刘杏儿就是那个写《纺线百问》的丫头。她嫁给了赵守田，两个人一起管着便民堂，一起教村里的孩子，一起把林先生那些东西传下去。
他们生了三个儿子，两个闺女。
大儿子赵继贤，接了便民堂的事。他编过一本《便民续编》，把林先生书里没写的东西，补进去很多。
二儿子赵继德，去了州城，在问事处帮秦文远。后来秦文远老了，他接了问事处的事。
三儿子赵继业，学了木匠，跟着赵青石的徒弟们学手艺。他后来改良了水车，比林先生那版还省力。
大闺女赵继芬，嫁到了河间府。她把刘杏儿那本《纺线百问》带去了婆家，后来那本书在河间府也印了好几版。
二闺女赵继芳，留在村里，管着织布坊。她把刘杏儿那套纺线的法子，传给了下一代。
赵守田活到八十一岁。
他走的那年，是崇祯七年秋天。那天傍晚，他让人把他背到便民亭，在那根老榆木柱子旁边坐下，望着那堆土，望着便民堂，望着坡下的棉田，坐了很久。
月亮升起来的时候，他靠着柱子，睡着了。
再也没有醒过来。
后人把他埋在林先生那堆土旁边。两堆土，挨得很近，像两个人坐在一起。
赵铁柱的后人，如今已经传了十几代。
有的还在乱石村，有的去了县城，有的去了省城，有的去了北京，有的去了国外。做什么的都有——种地的，做工的，经商的，教书的，当官的，搞科研的。
可不管他们在哪儿，做什么，都记得祖上传下来的一句话：
“咱家能有今天，靠的是林先生。”
三百多年了，这句话还在传。
公元二零二三年，乱石村。
一个叫赵远的年轻人，从北京回来。
他是赵守田那一支的后人，在北京念博士，学的是农业史。他的导师说，你老家出过一个叫林越的人，三百多年前写了本《便民实用百科》，你去看看，说不定能找到论文材料。
他在便民堂里找到那本《便民实用百科》，在便民亭里遇到一个老人，在那堆土前站了很久。
临走时，他问那个老人：
“大爷，您贵姓？”
老人说：“姓赵。赵铁柱的赵。”
赵远愣住了。
他望着这个满脸沟壑的老人，望着他那双浑浊却异常清明的眼睛，忽然想起爷爷讲过的那句话：
“咱家能有今天，靠的是林先生。”
他站在那里，望着那座便民堂，那座便民亭，那两堆挨得很近的土。
他忽然觉得，自己好像从来没离开过这里。
便民堂的灯，还亮着。
便民亭里，那个老人还坐着。
远处，棉田里，棉桃开得正白。