城内早已经宵禁，此时是腊月，云南的晚上天气依然寒冷，除了巡逻的士兵，并没有其他人。
两人一路上躲过了两拨巡逻的，有惊无险。
走了两刻钟，终于摸到北城一片低矮的窝棚后头。
这里是劳役营的柴房区，堆满了砍来的柴火，臭烘烘的，没人愿意多待。
马三学了三声夜猫子叫。
片刻后，七个黑影从暗处钻出来，正是跟马三一块儿进城的那七个降兵。
为首的瘦高个看见马三，松了口气，随即发现周老四眼眶红肿，又看见马三脸色不对，心里咯噔一下。
“三哥，出事了？”
马三点点头，压低声音把刚才的事说了一遍。
说到张德厚拔刀刺他、被他反杀的时候，几个人脸色都变了。
瘦高个咬牙骂了一句：
“他娘的，幸好三哥机灵，不然咱们全得栽进去。”
另一个降兵有些发慌：
“三哥，那现在咋办？张德厚死了，明天一早尸体肯定会发现，到时候全城搜捕，咱们藏哪儿？”
马三摆摆手，让他别慌。
他蹲下来，那七个人和周老四也跟着蹲下，围成一圈。
“人死了，咱们也跑出来了。现在最要紧的，是趁他们还没反应过来，把事儿办了。”
马三说着，从怀里掏出那块腰牌，在众人眼前晃了晃。
瘦高个眼睛一亮：
“这是……张德厚的腰牌？”
马三点点头，想起来一事，于是看向周老四：
“老周，你说你以前在伙房干过，说说那儿的情况。”
周老四深吸一口气，压下心里的翻涌，声音还有些发颤。
但慢慢稳了下来道：
“离北城门不远有个伙房，专门给巡城的弟兄准备晚饭。咱们或许可以利用张德厚的腰牌，去伙房搞点动作。”
马三摸了摸贴身内衣里面那包药粉，还贴在胸口。
他抬眼看向周老四：
“你确定能混进去？”
周老四点点头，手心攥出了汗：
“我在那儿干过，夜里值夜的就两个人，一个老孙头，一个叫小五子的。老孙头胆子小，看见腰牌肯定不敢多问。”
马三沉吟片刻，猛地站起身：
“不等了，就现在。老周带路，咱们去伙房。”
周老四的手心攥出了汗，声音却很坚定：
“好，我来带路。”
马三盯着他看了片刻，忽然问：
“老周，你说的伙房，管的是哪个门？”
周老四道：
“北城这个伙房管的是北门和西门。每天夜里给守城的弟兄送吃食。”
马三追问：
“北门有没有瓮城？”
周老四愣了愣，点点头：
“有。北门的瓮城是前年修的，挺大。”
“就算城门开了，里头还有一道墙，守军躲在瓮城上往下射箭，进城的人得先过那道鬼门关。”
瘦高个脸色变了：
“那咱们不是白忙活了？门开了也进不来！”
马三皱起眉头：“哪个门没有瓮城？”
周老四想了想，肯定道：
“东门。东门是后来修的，城墙矮，没有瓮城，城门一开就能直接进城。”
马三眼睛一亮：
“东门归谁管饭？”
周老四道：
“东门有自己的小灶，在东城根底下。我不熟那儿的人。”
马三站起身，把那块腰牌攥在手心里，咬了咬牙。
“不管了，不去北门了，去东门。”
他站起身，扫了一眼围成一圈的几个人：
“都听好了，这一趟九死一生。愿意跟我去的，现在站起来；”
“不愿意的，趁早躲起来，等城破了再出来，也能捡条命。”
七个人齐刷刷站起来，没有一个人犹豫。
马三看着他们，忽然笑了，那笑容里带着几分坚决。
...
一炷香时间，他们几人摸到了伙房后门。
周老四贴着门缝往里看，灶间里亮着昏黄的灯光，隐约有人影晃动。
他回头冲马三点了点头，抬手敲门。
“谁啊？”
里头传来一个苍老的声音。
周老四压低嗓子：
“老孙头，是我，周老四。开门，有急事。”
门开了一条缝，一个头发花白的老头探出脑袋，看见周老四，愣了一下：
“周老四？怎么是你……”
话没说完，又看见他身后几个人，脸色一变。
周老四连忙把腰牌递过去，压低声音道：
“是亲兵队的张德厚兄弟让我来的，亲兵队那边的兄弟要加餐，夜里弟兄们饿了，让咱们赶紧做点吃的送过去。”
老孙头接过腰牌，凑在灯下看了半天，又打量了几眼马三等人，犹豫道：
“这大半夜的……”
马三上前一步，从怀里摸出一小锭银子，塞进老孙头手里：
“老丈，辛苦您了。弟兄们守城辛苦，吃点热乎的，明儿好有力气打仗。”
老孙头看了看手里的银子，又看了看马三那张诚恳的脸，终于点了点头，把门拉开：
“进来吧，进来吧。小五子，起来烧火！”
伙房里顿时热闹起来。
老孙头和小五子忙着生火、烧水、下米，马三几个人也没闲着。
帮着添柴、端碗。
周老四熟门熟路，从柜子里翻出咸菜和大米，肉干，摆了一案板。
马三蹲在灶台边上，看似在添柴，眼睛却一直盯着那口锅。
粥在锅里咕嘟咕嘟冒着泡，香气飘了满屋。
他趁老孙头转身拿碗的工夫，从贴身棉袄里面的夹层摸出一包毒药粉，倒进粥锅里；
里头是从陈敏之那儿弄来的毒药，虽然吃了不会毒死人，但能让人上吐下泻肚子翻江倒海，痛的站都站不起来。
他的手伸进锅里，药粉溶进翻滚的粥里，转眼就不见了。
...
粥都熬好了，稠稠的，香气扑鼻。
老孙头正要盛粥，门外忽然传来一阵嘈杂声。
伙房的门被人拍得砰砰响：
“老孙头！开门！什么东西这么香？”
老孙头脸色一变，还没来得及开门，门就被推开了。
七八个清军士兵挤进来，为首的是个满脸横肉的汉子，一看就是老兵痞。
他吸了抽鼻子，盯着那两口锅，眼睛都亮了。
“老孙头，你这大半夜的做好吃的，不叫咱们兄弟？”
他嘿嘿笑着，伸手就去掀锅盖。
马三心里一紧，心想还有意外。
他马三强装镇定，脸上却堆起笑，上前拦住他：
“这位兄弟，这是给亲兵队准备的，张德厚兄弟让做的。”
那老兵痞斜了他一眼：
“张德厚？那个挨了鞭子的？”
他嗤笑一声。