李万年看著他那副固执的模样，知道，光讲道理，是不够了。
他必须，给他一个，让他无法拒绝的理由。
“公输彻。”
李万年的称呼，变了。
他不再叫他“大师”，而是直呼其名。
他的神情，也变得无比严肃。
“我问你，你们工匠，在这个世道，地位如何”
公输彻闻言一愣，隨即，脸上露出一丝苦涩。
“回王爷，不过是，被人呼来喝去的，下九流罢了。”
“说得好。”
李万年点了点头。
“士、农、工、商。你们工匠，排在第三位，听起来，似乎还不错。”
“但实际上呢在那些士大夫，在那些王侯將相的眼中，你们，与倡优隶卒，又有何异”
“你们呕心沥血，造出了坚固的城墙，锋利的兵器，华美的宫殿。”
“可功劳，是將军的，是帝王的。”
“有谁，会记得你们的名字”
“你们的智慧，你们的技艺，在他们看来，不过是『奇技淫巧』，是不入流的玩意儿。”
“我说得，对不对”
李万年的每一句话，都像是一根钢针，狠狠地扎在公输彻的心上。
让他感同身受，让他无力反驳。
是啊。
这就是他们工匠的宿命。
纵然你技艺通天，能造出飞天遁地的木鳶，能造出杀人无形的机关。
可在那些手握权柄的人眼中，你，依旧只是一个，可以隨意使唤的工具。
“可是，我不这么认为。”
李万年的话锋，突然一转。
他的眼中，闪烁著灼热的光芒。
“在我看来，你们工匠，一直以来都是这个世界，真正的推动者中的一员！”
“你们的地位，不应该如此低下！”
“你们的荣耀，不应该被埋没！”
他走到公输彻的面前，双手按住他的肩膀，目光灼灼地看著他。
“公输彻，我今天，给你一个机会。”
“一个，为天下所有工匠，正名的机会！”
“我要你，顶著『工圣』的名头，站到世人的面前！”
“我要你，用你的成就，向全天下的人证明！”
“证明工匠的智慧，足以改天换地！”
“证明我们这些『下九流』，才是这个时代，真正的主角！”
“我要让后世的史书上，都清清楚楚地记载著！”
“开创了一个全新时代的，不是什么帝王將相，而是一个名叫公输彻的，伟大的工匠！”
“这个理由，够不够”
李万年的声音，充满了无穷的煽动力。
他的每一个字，都像是燃烧的火焰，瞬间点燃了公-输彻心中，那压抑了多年的，属於工匠的骄傲与不甘。
为天下工匠正名！
成为时代的主角！
青史留名！
这……这是何等的荣耀！
这是他，做梦都不敢想的事情！
“王爷……”
公输彻的嘴唇，哆嗦著，他看著李万年，眼中，泪水再次夺眶而出。
这一次，不是单纯的激动。
而是一种，士为知己者死的，巨大的感动。
他知道，王爷说的这些，不仅仅是为了说服他。
更是王爷內心，最真实的想法。
在这个视工匠为草芥的时代，只有他！
只有眼前的这位东海王，才真正地尊重他们，看重他们，愿意为他们，爭一份千古未有的荣耀！
“王爷……”
公输彻哽咽著，说不出话来。
他缓缓地，再次跪了下去。
这一次，他没有再抱李万年的大腿。
而是，对著李万年，郑重地，磕了三个响头。
每一个，都无比的实在。
“王爷的知遇之恩，老臣，粉身碎骨，无以为报！”
他抬起头，脸上，泪水与决然交织。
“从今往后，老臣这条命，就是王爷的！”
“老臣，愿意，为王爷，为天下所有工匠的荣耀，背负起这份『欺世盗名』的功劳！”
他，终於想通了。
个人的荣辱，与整个工匠阶层的荣耀相比，又算得了什么
王爷，这是在用自己的功劳，为他，为所有的工匠，铺就一条，通往圣坛的康庄大道啊！
这份恩情，比天还高，比海还深！
“好！你，终於明白了。”
李万年欣慰地將他扶起。
“此事，就这么定了。”
李万年拍了拍公输彻的肩膀，语气恢復了平静。
“以后，在人前，不必再提什么『神人点拨』之事。你只需记住，这一切，都是你公输彻，智慧的结晶。”
“老臣，遵命！”
公输彻重重地点了点头，他已经完全接受了这个新的身份。
他的眼神，也变得与之前截然不同。
如果说，之前的他，只是一个技艺高超的匠人。
那么现在，他的身上，已经有了一丝，开宗立派的，宗师气度。
“这本书，你拿回去，好生研究。”
李万年將那本《天工开物》，重新交到他的手上。
“里面的知识，博大精深，非一日之功可以穷尽。”
“我建议你，可以挑选一些聪慧可靠的弟子，与你一同研究。”
“记住，人，要绝对可靠。”
“是！”
公输彻郑重地接过书册，如同捧著一件绝世珍宝。
“老臣明白。此事关係重大，老臣会亲自挑选人手，並让他们立下血誓，绝不外传。”
“嗯。”
李万年点了点头，又看向一旁的葛玄。
“葛老道，你也是一样。”
“这本书，你也可以看。里面关於化学和材料学的部分，或许对你的炼丹术，也能有所启发。”
“多谢王爷！”
葛玄闻言大喜，连忙躬身行礼。
他虽然不像公输彻那般，对这些东西如此狂热。
但他也知道，这本“天书”的价值，无可估量。
能有机会一窥究竟，对他而言，也是天大的机缘。
“好了，事情，就暂时到这里。”
李万年摆了摆手，“你们二人，先回去吧。”
“蒸汽机和燧发枪的研发，要儘快提上日程。”
“人手、钱粮，需要什么，儘管开口。”
“我只有一个要求，那就是，快！並且，要绝对保密！”
“是！我等，绝不负王爷所託！”
公输彻和葛玄，齐齐躬身领命。
隨后，两人便带著满腔的激动与使命感，退出了书房。
公输彻抱著那本厚厚的书册，只觉得自己的脚步，都有些发飘。
他感觉，自己不是走在地上，而是走在云端。
他的人生，从今天起，將要翻开一个，全新的篇章。
……
看著两人离去的背影，李万年缓缓地吐出了一口气。
今天这番谈话，耗费了他不少的心神。
但效果，却是出奇的好。
他不仅成功地，將这些超越时代的知识，合理地“拿”了出来。
並且，为他，为整个工匠阶层，树立了一个崇高的，可以为之奋斗终生的目標。
……
公输彻和葛玄，一离开太守府，便马不停蹄地，赶回了神机营。
两人甚至连口水都来不及喝，便一头扎进了那间，戒备最森严的，核心实验室。
“师父，您回来了”
公输彻的大弟子，公输炎，见到师父回来，连忙迎了上来。
他有些好奇地看著师父，不知道他被王爷叫去，到底所为何事。
而且，他发现，师父今天的神情，似乎与往日，有些不同。
那是一种，混杂了激动、亢奋、以及一种难以言喻的，沉重使命感的神情。
“嗯。”
公输彻点了点头，却没有多说什么。
他径直走到实验室中央的桌案前，將怀中那本《天工开物》，小心翼翼地，放在了桌上。
然后，他转过身，对公输班，以及在场的另外几名核心弟子，沉声说道。
“从今天起，放下你们手上所有的活计。”
“所有人，都到我这里来。”
“我有一样，天大的事情，要宣布。”
他的声音，不大，却带著一种，不容置疑的威严。
公输班等人，见师父如此郑重，心中都是一凛。
他们知道，一定是有什么，不得了的大事，发生了。
很快，七八名神机营最核心的工匠，都聚集到了公输彻的身边。
这些人，都是公输彻的亲传弟子，是他最信任的人。
公输彻看著眼前的这些弟子，他们，將是他开创一个新时代的，最初的班底。
他深吸一口气，缓缓开口。
“今日，王爷召我前去，传下了一部，旷世奇书。”
他指著桌上那本书册，声音中，充满了敬畏。
“此书，包罗万象，阐述了天地万物，运行的根本至理。”
“其价值，远在十万大军之上！”
眾人闻言，都是大吃一惊。
他们的目光，不约而同地，都聚焦在了那本，看起来平平无奇的牛皮纸书册上。
“师父，这……这本书，到底写了什么”
公输班忍不住好奇地问道。
“它写了，一个全新的世界。”
公输彻的眼中，闪烁著狂热的光芒。
“一个，我们可以用双手，去创造的，全新的世界！”
他没有过多地解释书中的內容。
因为他知道，就算他解释了，这些弟子，一时半会儿，也无法理解。
毕竟他自己现在都只有部分东西能理解。
他顿了顿，神情变得无比严肃。
“这本书，以及我们接下来要做的所有事情，都將是最高机密！”
“在我將这本书的內容，传授给你们之前。”
“你们每个人，都必须，在这里，立下血誓！”
“今日，在此地，所见所闻，所学所做，若有半个字，泄露於外人。”
“必遭天打雷劈，五马分尸，永世不得超生！”
公输彻的语气，森然无比。
眾弟子闻言，心中都是一颤。
他们从未见过，师父如此严肃。
他们知道，师父，不是在开玩笑。
“弟子，愿意立誓！”
公输班第一个，站了出来。
他没有丝毫犹豫，咬破指尖，以血为引，当场立下了最恶毒的誓言。
其余的弟子，也纷纷效仿。
很快，在场的每一个人，都立下了血誓。
公输彻看著这一幕，满意地点了点头。
他知道，保密，是第一位的。
做完这一切，他才缓缓地，翻开了那本书册。
“今天，我给你们上第一课。”
“力的三大定律。”
……
就在公输彻，开始为他的弟子们，进行“启蒙教育”的时候。
他的心中，却还在想著另一件事。
王爷，將这不世出的功劳，让给了他。
他虽然，当面答应了。
但他的心里，却始终觉得，不能就这么，平白贪墨了王爷的功劳。
“不行。”
他暗自下定了决心。
“王爷的恩情，王爷的功绩，不能就这么被埋没。”
“我公输彻，不能做一个，欺师灭祖，窃取功劳的小人。”
“此事，我必须，想个办法，记录下来。”
“我死之后，也要让我的后人，让公输家的子子孙孙，都知道。”
“这一切的源头，究竟是谁！”
一个念头，在他的脑海中，渐渐成形。
他要在神机营的某个，最隱秘的地方，建造一间密室。
然后，他要用最好的材料，將今天发生的一切，都原原本本地，刻在石碑上。
立於密室之中。
並且，他要立下祖训。
公输家的后人，每一代，只有家主，才有资格，进入这间密室。
他们必须，將这个秘密，代代相传，永不忘记！
这，是他，唯一能为王爷，做的事情了。
夜，深了。
太守府，李万年的臥房內，依旧灯火通明。
张静姝慵懒地靠在李万年的怀里，听著他那强健有力的心跳声，脸上洋溢著幸福的红晕。
白日里，李万年与公输彻等人的那番谈话，她並不知晓。
此刻的她，正沉浸在初为人妇的甜蜜与喜悦之中。
“夫君。”
她轻声唤道，声音软糯，带著一丝撒娇的意味。
“嗯”
李万年低下头，在她光洁的额头上，轻轻吻了一下。
“在想什么呢”
“我在想，我们什么时候，回沧州啊”
张静姝抬起头，那双明亮的眼眸中，带著一丝不易察觉的忐忑。
“我想……去见见，清漓姐姐她们。”
李万年闻言，心中一动。
他知道，这件事情，是张静姝心里，一直悬著的一块石头。
虽然，他已经向她保证过，苏清漓等人，都是通情达理之人。
但对於一个新入门的妻子而言，要去面对早已在府中站稳脚跟的几位“姐姐”，心中难免会有些紧张和不安。
“怎么，还在怕她们，会不喜欢你”
“嗯……”
张静姝的声音，细若蚊蚋，她將脸，重新埋进李万年的胸膛，有些不好意思。
“她们……她们都那么优秀。”
“我……”
她的话，没有说完。
但李万年，已经明白了她的意思。
她是担心自己，无法融入那个，已经很和谐的家庭氛围。
李万年听著她的话，心中又是好笑，又是怜惜。
他將她搂得更紧了一些。
“傻丫头。”
他的声音，温柔得能滴出水来。
“你在我心里，也是独一无二的。”
“你的才华，你的聪慧，你的坚韧，都是极为优秀的。”
“市舶司，在你的打理下，如今已是我最重要的財源。”
“你为我做的，一点也不比她们少。”
“在我心里，你们，都是我的骄傲。”
李万年的这番话，发自肺腑。
每一个字，都带著真诚。
张静姝静静地听著，那颗悬著的心，也渐渐地，放了下来。
是啊。
他说的，没错。
自己，也有自己的价值。
“那……她们，真的会接受我吗”
她还是有些不確定地问道。
“会的。”
李万年肯定地说道，“我保证。”
“而且，你不是还有嫣然这个『盟友』吗”
“有她在，你还怕什么”
提到慕容嫣然，张静姝的脸上，不由得露出一丝笑容。
她知道，慕容嫣然，是真心將她，当成自己人的。
“嗯。”
她点了点头，心中，最后一丝顾虑，也烟消云散了。
“那我们，什么时候回去”
“不急。”
李万年摇了摇头，“东海郡这边，还有很多事情，需要处理。”
“蒸汽机和燧发枪的研发，刚刚起步，我需要在这里，亲自盯著。”
“土豆的试种，也到了关键时期，不能出任何差错。”
“还有，我们与陈庆之的商路，也需要进一步巩固。”
“等这边的事情，都走上正轨了，我们再回去。”
“好，都听夫君的。”
张静姝乖巧地应道。
只要能陪在他的身边，在哪里，对她而言，都一样。
……
接下来的一个月，东海郡，进入了一个高速发展的时期。
神机营內，公输彻，仿佛是打了鸡血一般。
他將自己，完全锁在了那间核心实验室內。
在他的带领下，几十名顶尖的工匠，夜以继日地，进行著研究。
那本《天工开物》，被他奉为圭臬。
里面的每一个定律，每一个公式，他都要求弟子们，反覆地进行试验和验证。
虽然，他们还无法完全理解，这些定律背后，所蕴含的，深奥的宇宙至理。
但他们，却可以通过实践，真真切切地，感受到这些定律的，正確性与威力。
短短一个月的时间。
他们，便攻克了弹簧的淬火工艺。
一种，用上好精钢，反覆锻打、淬火、回火而成的，韧性极强的弹簧，被成功地製造了出来。
有了这个最关键的零件。
第一支，燧发枪的样枪，在不久后，被组装了出来。
当公输彻，拿著那支，造型古朴，却充满了力量感的燧发枪，来到李万年面前时。
他的眼中，闪烁著难以抑制的，激动与自豪。
“王爷！成了！我们成功了！”
校场之上。
李万年，亲自接过了那支燧发枪。
枪身，入手微沉。
冰冷的铁质，和温润的木托，构成了一种，奇妙的平衡感。
他熟练地，打开火药池，倒入引火药。
然后，用通条，將火药和弹丸，塞入枪管。
合上击砧，拉开击锤。
一系列动作，行云流水。
他举起枪，瞄准了百步之外的靶子。
“砰！”
一声，与以往的任何武器都截然不同的，清脆的爆响传出。
一团白烟，从枪口冒出。
百步之外的木製靶子上，瞬间，多出了一个，拳头大小的窟窿。
“好！”
一旁的李二牛，看得是目瞪口呆，忍不住大声喝彩。
“王爷，这……这东西，也太快了吧！”
他也是识货之人。
一眼就看出了，这燧发枪，最大的优势。
快！
从装填，到击发，整个过程，比普通的弩箭，快了不止一倍！
而且，体积还小，更加方便携带。
“这只是，最粗糙的样枪罢了。”
公输彻在一旁，谦虚地说道。
“枪管的材质，还有待改进。”
“击发的结构，也还可以，进一步优化。”
“老臣有信心，三个月內，我们能造出，性能更稳定，射程更远，威力更大的，制式燧发枪！”
“並且，再过个一年多的时间，就可以尝试量產！”
“好！好！好！”
李万年连说了三个好字。
他將手中的燧发枪，交还给公输彻。
“此事，就全权，交给你了！”
“神机营，从今天起，再扩编五百人！”
“我要你，在最短的时间內，为我，装备出一支，三千人的，燧发枪部队！”
“是！”
公输彻，大声领命。
燧发枪的成功，只是一个开始。
另一边，蒸汽机的研究，虽然难度更大，但也同样，取得了，突破性的进展。
在葛玄，这位“炼丹大师”的帮助下。
一种，混合了多种金属，经过秘法炼製的，新型合金，被研製了出来。
这种合金，拥有著极佳的，耐高温，耐高压，和密封性能。
完美地，解决了汽缸的材料问题。
一个，巨大的，足以驱动一艘小型船只的，单动式蒸汽机原型机，已经被提上了，製造日程。
李万年知道。
一个，属於蒸汽与钢铁的时代。
即將，在他的手中，诞生了。
时间，在忙碌中，过得飞快。
东海郡，已是冬季了。
外面已经下过一场雪了，而李万年准备，带著张静姝和慕容嫣然回到沧州去。
毕竟，要过年了。