省纪委办案区的一间小会议室里，侯亮平独自一人坐在桌前。桌上堆满了关於汉东油气集团和刘新建案的卷宗，但他已经盯著这些文件看了整整两个小时，一页都没有翻动。
窗外的天色渐渐暗下来，会议室里没有开灯，昏暗的光线照在他脸上，映出一片阴鬱。
这已经是刘新建被控制的第十天了。
十天来，侯亮平用尽了所有办法——晓之以理，动之以情，威逼利诱，甚至找了刘新建在部队时的老战友来劝他。但刘新建就像一块又臭又硬的石头，除了承认自己贪污、包养情妇之外，对赵瑞龙、对赵家，一个字都不肯多说。
更让侯亮平焦躁的是，纪委內部的气氛正在悄悄发生变化。
刚接手这个案子时，田国富对他全力支持，要人给人，要资源给资源。第四监察室的同事们也都干劲十足，觉得这是个能立功的大案子。
但现在，一切都变了。
田国富虽然没说什么，但侯亮平能感觉到，这位省纪委书记对他的態度冷淡了许多。以前每天都会来问进展，现在三天都不见一次面。匯报工作时，也只是淡淡地“嗯”一声，连多问一句的兴趣都没有。
第四监察室內部也开始出现杂音。
“侯主任，刘新建这案子……是不是就到此为止了”
“咱们查了这么久，就查出个贪污和包养情妇，跟赵家一点关係都没有。这样下去，会不会……”
“外面现在都传疯了，说咱们纪委就是走个过场，根本不敢动真格的。”
这些话虽然没当面说，但侯亮平能听到，能感觉到。
更让他愤怒的是，田国富居然又派了两个小组，同时跟进刘新建的案子。美其名曰“加快进度”、“多线突破”，但实际上，分明就是在分散他的权力，削弱他的影响力。
侯亮平知道，这是沙瑞金的意思。
自从那场关於“侯亮平是在帮赵家扫尾”的议论传开后，沙瑞金对他的態度就变了。虽然没有公开批评，没有暂停他的工作，但那种若有若无的疏远和戒备，他感受得一清二楚。
前两天他去沙瑞金办公室匯报工作，沙瑞金甚至没让他坐下，只是站在办公桌前，匆匆听完匯报，说了句“知道了”，就让他离开。
那种冷淡，那种敷衍，像一盆冷水浇在他头上。
侯亮平感到一阵深深的无力感和愤怒。
凭什么他辛辛苦苦查案，抓了刘新建，固定了证据，眼看就要撬开赵家的口子，现在却被人说成是“帮赵家扫尾”凭什么那些什么都不懂的人，可以在背后指手画脚，而他却要承受所有的压力和质疑
他想不通，也不甘心。
窗外的天色完全黑了下来。侯亮平终於忍不住，拿起手机，拨通了钟小艾的號码。
电话响了很久才被接起。
“餵”钟小艾的声音听起来很疲惫。
“小艾，是我。”侯亮平的声音有些沙哑。
“亮平这么晚了，有什么事吗”钟小艾问。