汉中盆地虽然號称“天府”，但北有秦岭天险，南接巴蜀，西连陇西，东望荆襄，实乃四战之地，枢纽要害。
如今西凉军万骑南下，虽未大举攻城，但其游骑四处袭扰，散播谣言，已搅得汉中北部鸡犬不寧。
更麻烦的是，境內一些原本就对新归附的北疆政权心存疑虑、或与西凉暗中仍有勾连的豪强大户，似乎也开始蠢蠢欲动。
一名本地出身的年轻副尉小心翼翼地道，“西凉游骑飘忽不定，专挑薄弱处下手，我军兵力分散，疲於奔命。是否……是否向长安明王再次告急，请求速派大军来援
至少……需有重將坐镇，方能稳定人心啊！”
王賁停下脚步，长嘆一声：“我何尝不知已连发三道急报！但明王坐镇长安，四面受敌，兵力亦有捉襟见肘之时。韩瀟將军虽奉命来援，然路途遥远，粮草转运不易，大军行进，岂是旦夕可至
眼下……唯有固守城池，加强戒备，盼韩將军早日抵达，能震慑宵小……”
他的话音未落，厅外忽然传来一阵急促而整齐的马蹄声，由远及近，最终在府邸门前戛然而止。
紧接著，是门卫略带惊慌的通传声：“报！北疆……北疆韩瀟將军麾下先锋已至城外！”
“什么这么快！”
王賁又惊又喜，几乎不敢相信自己的耳朵。
他连忙整理衣冠，带著一眾属官，大步迎出府门。
只见南郑城北门方向，烟尘微扬，一支约莫三千人的骑兵队伍，正肃立在城门之外。
人马虽略显风尘僕僕，但军容严整，甲冑鲜明，队列森然，一股歷经沙场的肃杀之气扑面而来。
韩瀟並未披掛全副重甲，只著一身便於行动的轻便皮甲，外罩黑色斗篷，目光沉静地扫视著迎出的王賁等人。
“末將王賁，恭迎韩將军！”王賁抢前几步，躬身行礼，心中一块大石终於落地。
韩瀟翻身下马，上前扶起王賁，“王镇守不必多礼。奉明王之命，韩某率军两万，前来汉中，助镇守稳定局势，共御西凉。大军主力及輜重隨后便到，韩某先行一步，以安人心。”
“韩將军辛苦了！快请入城！来人，速为韩將军及將士们安排营房歇息，准备热水饭食！”王賁连忙侧身相请，脸上愁容去了大半。
进入镇守府，韩瀟拒绝了先休息的提议，直接来到议事厅，让王賁详细说明汉中当前局势。
他一边听，一边对照著带来的汉中详图。
“费听部……西凉费听无弋，此人我有所耳闻，羌人酋首，勇悍善骑射，但用兵……略显莽撞，好勇斗狠。”
西凉王麾下猛將不少，王猴早早的便打探清楚，所以韩瀟对此心中有数。
韩瀟听完匯报，沉吟道，“其万骑南下，却只以小股游骑袭扰，主力徘徊於定军山以北，既不全力攻我险要关隘，也不深入盆地腹地劫掠……
其所图，恐怕不在攻城略地，而在牵制我兵力，並试探我汉中防御虚实，甚至……引诱我军出城野战。”
王賁连连点头：“將军所言极是！末將也觉其行踪诡异，不似要大举进犯。但其游骑四处点火，谣言四起，境內豪强又心思浮动，长此以往，汉中必生动乱。
末將手中兵力有限，守城尚可，出城清剿则力有不足，实在被动。”
韩瀟冷笑：“攘外必先安內！境內这些与西凉暗通款曲、心怀异志的豪强，才是心腹之患。
他们熟悉本地，掌握钱粮丁口，一旦生乱，或为西凉內应，则汉中危矣。”