第151章广寧城东，烽烟再起
京师，西苑太液池畔。
春风已绿了岸柳，但水面上仍残存著薄冰。
朱由校披著玄色斗篷，与卢象升对坐弈棋。
棋盘上黑白交错，已至中盘。
“象升，”朱由校落下一子，“你看这棋局，若想屠龙，当从何处著手”
卢象升凝视棋碟片刻，执白落子，点在黑棋一处看似稳固的边角：“此处看似厚实，实则气紧。若先手刺之，再外围加压，可生劫爭。劫材若足，或可一举击溃。”
朱由校笑了：“说的是棋，也是辽东。”
卢象升正色道：“太上皇明鑑。如今辽东局势，確如棋至中盘。熊督师稳守辽西，筑大凌河、
小凌河诸城，步步为营；东江毛文龙虽跋扈，然不时袭扰建奴后方；关寧铁骑渐成气候；赵率教游骑袭扰，已令建奴疲於应付。更妙者，孙督师收剃髮汉民为归义营”，此举不仅得死士，更攻心一消息传回建奴境內，必动摇其汉民之心。”
“何时可大举进攻”
卢象升沉吟：“臣以为，还需等三事。其一，新练之兵完全成军，火器配备充足一讲武堂那些红毛夷所授铸炮、操炮之法，需儘快推广至各镇。其二，粮餉充足。去岁东南开海徵税、澎湖缴获，虽有所补，然九边耗费巨大。其三————”
他顿了顿，“需一契机，或建奴內乱，或其大举攻他处。”
朱由校点点头，正要说话，石舫外传来轻轻脚步声。
內侍引著一人进来，却是唐王世子，新晋受封的东海郡王朱聿键。
“臣拜见太上皇。”朱聿键行礼，又向卢象升致意。
“聿键来了，坐。”朱由校示意，“东南如何”
朱聿键坐下，从怀中取出一封火漆密函：“魏公公托臣转呈太上皇、皇上。另有一事—一八十万两白银，已由福建海商银號匯兑至户部太仓库，隨时可拨付。”
卢象升手中棋子“嗒”地落在棋盘上。
八十万两！这正是户部核算后，今年辽餉的缺额！
朱由校接过密函拆开，扫了几眼，脸上露出复杂神色。他將信递给卢象升。
卢象升看完，深吸一口气：“魏公公说，此银半数来自开海后商税增收，半数是————他劝捐”东南富商所得，其中四十万两指定用於辽餉、二十万两用於讲武堂及工部铸炮、二十万两充实內帑以备急用。”
朱聿键补充：“魏公公让臣转告：东南海商，所求者不过贸易畅通、海疆安寧。朝廷若能肃清海氛、稳定商路，则税赋可源源不断。此八十万两，只是开端。”
石舫內一时寂静，唯有炭火啪。
朱由校笑道：“这个魏忠贤办事利索啊————倒真是让朕有些想念他了。”
“银子来得及时。”朱由校敲了敲棋盘，“象升，你所言三事，粮餉这一条，可解大半了。”
“正是。”卢象升眼中燃起火光，“有了这笔银子，新军装备、火药製备、抚恤赏功，皆可从容安排。今年秋冬，或许————”
“不，”朱由校却摇头，“再等等。让黄台吉先急。他这半年来失了辽西又丟了赫图阿拉，需立威固权。我大明稳坐钓鱼台，练精兵、蓄粮草、收人心。待他焦躁来攻，或分兵他处时————”
他拈起一枚黑子，“啪”地落在棋盘天元之位：“一击，定乾坤。”
棋子落定天元位，在框木棋盘上发出清脆迴响。
天元乃棋盘正中央，象徵“天地之中”，在此落子，要么是新手妄为，要么————是执棋者已有掌控全局的自信。
朱由校收回手，拢了拢玄色斗篷，炭火在他眼中跳跃：“这步棋，朕想了很久。”
朱聿键静坐一侧，目光在棋盘与太上皇之间游移。他年轻，但自幼歷经唐王府的波譎云诡，能听懂这盘棋背后的雷霆。
“天元一落，四面皆可呼应。”卢象升沉吟，“然孤悬中央，若外围根基不固，反易成孤棋。”
“所以朕在等。”朱由校端起温热的茶盏，“等熊廷弼的大凌河城筑成，等孙承宗的归义营练成，等讲武堂的红毛夷教会我们铸炮，等—黄台吉先动。”
卢象升点头：“臣明白。但等，亦需有等的本钱。八十万两虽解燃眉，然辽东十数万兵马，人吃马嚼，每日耗费如山。若拖到秋后————”
“拖不到秋后。”朱由校放下茶盏，眼中闪过一丝锐光，“最迟五月，黄台吉必动。他要抢在秋收前打出威风，否则女真各部人心浮动，他这个汗位————坐不安稳。”
朱聿键忽然开口：“太上皇，臣在东南时，听郑芝龙言海上事。他说红毛夷战舰虽利，然远涉重洋，补给维艰。故其战术，往往求速战速决，最忌拖延。建奴————似也如此”
卢象升看向这位年轻的郡王，眼中掠过讚赏：“郡王所言极是。建奴以劫掠立国，不事生產其粮草多靠抢掠或汉民耕种供应。如今辽西防线渐固，劫掠不易；汉民逃亡，耕种受损。拖得越久，对其越不利。”
“所以他在等一个机会。”朱由校手指轻敲棋盘边缘，“等我们露出破绽，或者————等蒙古人。”
石舫內一时寂静。
“察哈尔部与建奴有世仇，但虎墩兔憨————”朱由校摇头，“此人志大才疏，反覆无常。去岁朕派人持金帛抚慰，他收了钱粮，却按兵不动。若黄台吉许以重利，他未必不会南下叩关。”
“若真如此，”
卢象升起身，走到悬掛的辽东舆图前，“建奴联蒙古攻我宣大，辽东压力骤减，黄台吉便可集中兵力，或攻辽西，或征朝鲜。”
“至於蒙古，”朱由校起身，也走到舆图前，手指点在宣府、大同的位置，“让满桂、侯世禄加紧戒备。告诉王象乾，再拨二十万两给宣大，让他务必稳住林丹汗—至少，拖到秋后。”
卢象升默默计算：“如此，八十万两已去六十万，余二十万內帑备用。九边其他各处————”
朱由校忽然道：“象升，你可知朕为何要復设海运””
卢象升一怔：“为节省漕运损耗，接济辽东”
“不止。”朱由校目光深远，“漕运仰赖运河，沿途州县盘剥，十石粮至京师，余不过六七石。且一旦运河梗阻，京师立危。海运虽险，然自登莱至辽东，顺风数日可达。郑芝龙已试航三次，皆成。”
他转身，眼中燃起某种炽热：“朕要的，是一条不依赖运河的命脉。东南之粮，直输辽东；辽东之兵，可隨时调援蓟镇、宣大。如此，九边方能真正连成一气。”
卢象升呼吸微促：“此策————若成，確为社稷之福。”
瀋阳。
二月的风仍带著刺骨的寒，但雪已开始融化，露出黑黄相间的冻土。汗宫大殿內，炭盆烧得通红，却驱不散某种压抑的气氛。
黄台吉坐在虎皮椅上，和莽古尔泰议事。
“开春以来，明狗小股骑兵袭扰不下三十次。”莽古尔泰声如洪钟，，“烧粮草、杀斥候、劫商队！再这样下去，各部牛录都不敢出营放牧了！”