散朝后，有人不免担心，窃窃私语，“万一元懿贵妃效仿前朝妖后……”
有人觉得这担心多余，捋著鬍鬚，压低声音隱晦道，“元懿贵妃自幼乡野长大，后宫妇人而已，不过入宫一年，对朝政之事更是一窍不通，李兄多虑了。”
毫无预兆的，最初开口的那人突然就想起上回收到的奏摺上，那与陛下以往硃批些许不同的字跡，惴惴不安。
“但愿吧。”
亲征当日。
宋芜一身贵妃吉服，立在文武百官最前列，身姿挺得笔直，指尖却早已攥得发白。
她望著城下一眼望不到尽头的铁甲雄师，望著那面高高扬起的御驾亲征龙旗，心口像是被沉甸甸的铁索勒紧，连呼吸都带著凉意。
赵棲澜一身银甲覆身，腰悬佩剑，翻身骑上玄霄，身姿挺拔如松。
他抬眼，目光越过层层人群，精准落在城楼上那道单薄却坚定的身影上，四目相对的一瞬，千言万语都凝在眼底。
他大概说了什么，隔著数丈，宋芜看不真切，她想，等他回来肯定要问清楚的。
她无声张了张口。
要平安啊，赵止渊。
盼望著捲起的寒风能將她的呢喃传到他耳边。
號角声骤然响彻长空，低沉而肃穆。
“起驾——”
亲卫高声唱喏，帝王翻身上马，墨色披风在风中猎猎扬起。
大军缓缓开动，马蹄声、甲叶摩擦声匯成沉闷的洪流，向著城门之外，向著北羌战场的方向，一步步远去。
城楼上鸦雀无声，文武百官垂首肃立，唯有宋芜始终望著军队，望著那抹银甲身影越来越小，直到融进远方的晨雾里，再也看不见。
风捲动她鬢边的髮丝，也捲走了眼底强忍的热意。
她就那样站著，站在最高的城墙上，一直到腿酸软得再也站不住，才缓缓转身。
——
自赵棲澜御驾亲征离京，宫里的日子便像被抽走了魂。
看上去一切照旧。
晨钟依旧按时撞响，宫人往来步履轻缓有序，御炉香菸裊裊，殿外檐角的铜铃，风一吹还是从前那声响。
可只有宋芜自己知道，这宫里，早已经空了。
从前，天刚蒙蒙亮，她一睁眼，便能看见榻边坐著刚下朝的人。
龙袍未换，带著一身暖意，不等她完全清醒，长臂一伸，便温柔將她抱住。
宋芜还问过他，为什么每日清晨第一件事都要抱她，乐此不疲。
还记得那日他低低笑了一声，气息拂过她的发梢，嗓音哑得格外好听。
“玥儿晨起最是黏人，刚醒时情绪也软，总不爱起身，朕回来第一件事，自然是要抱著人好生哄一哄。”
他顿了顿，指尖轻轻摩挲著她的手背，语气认真又繾綣。
“旁人朕不管，可朕的玥儿，一睁眼就得是欢喜的。”
那之后的整日，几乎都是黏在一处的。
她练字，他便在一旁批阅奏摺，她理后宫琐事，他也不避，隨手替她翻页，殿里哪怕安静，也满是他的气息，不觉得冷清，只觉安稳。
可如今，殿內再无那道身影。
案上笔墨依旧，奏摺与宫务还在，她依旧按部就班地做著从前的事，可指尖落纸，总少了一道落在她发顶的目光。
抬眼望去，榻边空著，龙椅空著，连空气都凉了几分。
宋芜走到殿外，北风卷著残雪扑来。
紫宸殿外那两个大雪人，还安安稳稳立在那儿。