“大帅，”苏方定凑过来，低声道，“这火药威力太大，若是流传出去……”
“不会流传出去。”陈虎豹打断他，“所有参与研製的人，全部留在庄园，不得外出。他们的家人，你派人接到庄子里，好生照顾。告诉他们——只要忠心办事，荣华富贵，享之不尽。”
“诺！”苏方定领命。
陈虎豹又看向那些工匠：“接下来，你们要研製三样东西——”
他伸出三根手指：“第一，火枪。把火药装进铁管里，用火点燃，推动铁丸射出，要能打穿五十步外的铁甲。”
工匠们面面相覷。
火枪这是什么
“第二，火炮。”陈虎豹继续道，“更大的铁管，更多的火药，更重的弹丸。要能轰开城墙，要能打垮敌阵。”
“第三，炸药包。把火药压实，做成包裹，加上引线。攻城时用，炸城门，炸城墙。”
他顿了顿，补充道：“这三样东西，我给你们三个月时间。三个月后，我要看到成品。”
“三个月！”老工匠惊呼，“大帅，这……这时间太短了！”
“短”陈虎豹看著他，“现在是十月，三个月后是正月。明年开春，我就要用这些武器，去打草原，去打武国，去打业国。你们觉得，时间够不够”
工匠们沉默了。
他们知道大帅的野心，也知道大帅的手段。说三个月，就是三个月。做不出来……恐怕性命难保。
“大帅放心！”老工匠咬牙道，“三个月內，我们一定做出来！”
“好！”陈虎豹满意地点头，“需要什么材料，需要多少人，儘管跟苏员外说。钱不是问题，人也不是问题。我只要结果。”
“诺！”
离开庄园时，天色已近黄昏。
马车缓缓驶回上京城，陈虎豹坐在车里，闭目养神，但心中却波涛汹涌。
火药研製成功，意味著他的计划，可以大大提前了。
原本他打算用三年时间，整顿內政，训练军队，然后再对外用兵，一统天下。
但现在……有了火药，有了火器，这个时间可以缩短到一年。
不，甚至更短。
“大帅，”豹一的声音打断了他的思绪，“刚才宫里传来消息……陛下又提禪位的事了。”
陈虎豹睁开眼睛：“哦她怎么说”
“陛下说，她一个女子，才德不足，难以肩负天下重任。希望大帅能顺天应人，登基称帝，她愿意退位让贤，做个閒散宗室。”
陈虎豹笑了。
这一个月，周韵雅提了三次禪位。
第一次，是试探，看他会不会答应。
第二次，是诚意，是真的想退位。
这第三次……恐怕是有些著急了。