假若陈雄能討得郡君欢心，今后他的日子也会好过不少。
说不定郡君一个高兴，派张景嵩回宫传句话，他就能调往別处彻底解脱！
就是苦了刚刚认下的好兄弟陈雄。
这年轻人比他小几岁，脾性却十分相投，可以重点结交一番。
“来人！锁上府门！”
李弼扬手沉声喝道，“今日事，谁敢外传、议论半句，泄露郡君隱秘，论罪处死！”
陈雄隨张景嵩一路穿过迴廊，走过亭台，沿途屋舍空置，窗欞朽坏，风过处只听荒草簌簌，四下空寂无声。
来到府邸深处一座庭院。
庭院角落堆积著枯黄落叶，秋风穿过仪门灌入院中，打著旋儿捲起几片枯叶，发出阵阵鸣呜风吼。
几个宫女、寺人远远站在廊下行礼。
张景嵩摆摆手，他们便悄无声息地退下。
地上树影婆娑，一株柏树歪斜矗立在庭院东北角。
盛夏时节，树冠必定亭亭如盖，这庭院里是个纳凉的好地方。
只是这深秋时节，陈雄站在庭院里，没来由地感到一阵冷寒。
整座府邸太过安静，一路走来遇见的僕婢屈指可数。
他仿佛突然闯入一座百年孤寂的老宅，死气沉沉毫无生机可言。
“到了，陈將军在此等候便是，奴婢告退”
张景嵩抿著嘴，颇为暖昧地冲他挤挤眼。
“张中使，这.....
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不等他说话，张景嵩已经低著头快步离去，穿过西侧小门消失不见。
这老阉走得飞快，彷如一阵鬼影。
陈雄在空荡荡的庭院里绕了一圈，探著头往各处侧门、小门张望，看不见一个人影，除了风声、枯叶摩挲声，连点活人响动都没有。
他习惯性地扶刀，手却抓了个空。
入府前，李弼提醒他解下兵刃，免得有冒犯不敬之嫌。
革靴后侧还藏了把短匕，陈雄蹲下摸了摸，危急时刻这或许就是他能隨手取用的唯一兵器。
“啪嗒”
一个竹篾做骨、皮革包裹的小球，突然从庭院正前方的厅堂滚出，顺著台阶滚下。
一个稚童手持短棍，跨过门槛跑出厅堂，跑入庭院追逐小球。
他挥舞短棍击打小球，每当小球被击飞滚远，他便咯咯欢笑著，蹦蹦跳跳追上前继续击球。
类似游戏在时下也被称作步球，是士人武官聚会时的娱乐项目之一。
陈雄睁大眼望著那稚童，忽觉有些眼熟。
这不正是那日胡玄辉怀抱的小娃
名字好像唤作.....鹿斤
陈雄试著呼唤一声，那稚童转过头，冲他咯咯一笑。
陈雄疑惑地看向正前方那座厅堂，正门敞开，內里一片昏黑。
犹豫了下，他没有贸然闯入，老老实实站在庭院里，看稚童挥舞木棍击打小球。
看了会，他又觉察不对劲。
稚童身上装束，瞅著越发眼熟。
巾幘束髮，玄色褶衣外罩裲襠皮甲，一条大红缚裤，腰缠革带，脚踩革靴....
和他营救胡玄辉母子当夜装扮一模一样！
只不过全都变成小一號！
稚童穿在身上，像个俊俏稚嫩的小小將军。
“给你玩！”
陈雄愣神间，稚童跑到身边，举著手里木棍，努力仰头看著他。
陈雄迟疑了下，接过小木棍，往那滚到脚边的小球轻轻一击。
小球登时飞出数丈远，滚到院墙边才停下。
稚童似乎很兴奋，拍著手蹦跳起来：“青砖缝里红水渗，脑袋滚著撞石门....
一阵风颳过，庭院里再度迴荡起风旋声，低吟恍如厉鬼哭啸...
陈雄不自觉地哆嗦了下，身上寒意愈发浓重了。
莫非在稚童眼中，那滚动跳跃的小球，竟是一颗人头
“抱我！抱我！”
稚童扑在他腿上，张开手臂叫唤。
陈雄看了眼那昏黑厅堂，俯身抱起稚童。
“进去！进去！”
稚童指著厅堂，一手搂著他脖子，奶声奶气地催促。
陈雄只得抱著他踏上台阶，走到厅堂前停顿了下，冲里边喊道：“陈雄奉命前来，请郡君现身相见！”
堂內光线黯淡，毫无回应。
稚童不停催促，他只能抬脚跨入。
厅堂很大，空荡荡，没什么陈设器具，只在四周掛满纱帐，风一吹飘舞摆动，发出细微吵吵声..
“阿母！”稚童呼喊。
內里传出女人慵懒话音：“鹿斤乖乖用晚食，阿母过会儿就来陪你！”
稚童乖巧地应了声。
陈雄刚要把他放下，只听他趴在耳边小声道：“今晚你会留下吗”
陈雄一怔，摇摇头：“不会”
“噢....”稚童乌黑眼睛里涌出的光彩立时黯了下去。
他旋即咧嘴一笑，飞速在陈雄脸上啄了下，挣脱怀抱，咯咯笑著撒腿跑进了厅堂东侧。
陈雄四处张望了下，循著方才女人声音传来的地方走去...