“末将领命！”赵虎抱拳应道，语气坚定。
萧辰望着那座关城，眼中闪过一丝冰冷的光芒。杨武，你不是要守吗？本王就让你守，让你亲眼看着，你的士兵，因为缺水而失去战斗力，让你亲眼看着，你坚守的关城，不攻自破。你不是杨文远最信任的人吗？本王就让你，成为杨家最后的笑话。
五月初七，午时。
黑石关以西五里，山溪边。
溪水清澈，从山上蜿蜒而下，潺潺流淌，经过一道石槽，缓缓流进黑石关内。溪边，五百名守军严密把守，三步一岗，五步一哨，个个手持兵器，目光警惕地盯着四周，生怕有人前来破坏水源——杨武虽然头脑简单，却也知道，水源是黑石关的命脉，容不得半点差错。
楚瑶蹲在溪边的岩石后面，浑身黑衣，隐在树荫之中，目光死死盯着那些守在溪边的守军，眉头微微皱起。五百人，守在一条溪边，防守严密，而她，只有四十三个人，若是硬拼，根本不是对手，只会白白牺牲姐妹的性命。
可她没有退缩，魅影营的姐妹，从来都不会退缩。她沉思片刻，眼中闪过一丝计谋，压低声音，对着身边的沈七说道：“沈七。”
沈七立刻凑过来，身子伏得极低，声音压得几乎听不见：“属下在。”
“你带十个人，绕到山溪上游，找一处狭窄的地方，用石块和泥土，把溪水堵住，越严实越好，不许让一滴水往下流。”楚瑶的声音，轻得像风，却字字清晰，“记住，动作要快，要隐蔽，不能被守军发现。”
“属下领命！”沈七重重点头，转身招了十个姐妹，悄无声息地绕到山溪上游。
楚瑶又看向身边的赵四娘，语气依旧低沉：“赵四娘，你带十个人，去山溪下游，在石槽旁边，挖一条新的沟渠，把溪水引到关外的荒地里，不让一滴水流入黑石关内。动作要轻，不要惊动守军。”
“属下明白！”赵四娘眼中闪过一丝狠厉，重重点头，带着十个姐妹，朝着下游摸去。
楚瑶看着剩下的二十三个姐妹，语气坚定：“剩下的人，跟本将军留在这里，故意制造动静，吸引守军的注意力，掩护沈七和赵四娘的行动。记住，只许骚扰，不许硬拼，拖延时间，直到她们完成任务。”
“是！”二十三个姐妹齐声应诺，眼中满是坚定。
四十三道魅影，分作三路，悄无声息地行动起来，如暗夜中的鬼魅，在山溪边的树林中穿梭，没有发出丝毫多余的声响。
五月初七，申时。
山溪上游，沈七带着十个姐妹，用石块和泥土，一点一点地堵塞溪流。她们动作迅速而敏捷，双手被石块磨得生疼，指尖渗出血丝，却没有一个人哼一声，没有一个人放慢速度。溪水越积越高，越积越满，渐渐漫过了堵塞的石块，却始终无法往下流淌——她们堵得很严实，严丝合缝，没有一丝缝隙。
下游，赵四娘带着十个姐妹，已经挖好了一条新的沟渠，沟渠狭窄却深邃，刚好能容纳溪水流过。她们小心翼翼地将石槽撬开一个缺口，溪水顺着缺口，缓缓流入新的沟渠，朝着关外的荒地方向流去，再也没有一滴水流进黑石关内。
而楚瑶这边，二十四个姐妹，时不时地从树林中探出头，用弓箭射击溪边的守军，虽然箭法不准，却也成功吸引了守军的注意力。守军们纷纷朝着树林的方向射箭，大喊大叫，却始终找不到楚瑶她们的身影，只能在溪边胡乱射击，疲于奔命。
任务完成，楚瑶对着身边的姐妹做了一个撤退的手势，二十四道黑影，悄无声息地撤离了山溪边，隐入了树林之中，消失得无影无踪。
五月初七，酉时。
黑石关内。
杨武站在城楼上，望着关外那片黑压压的龙牙军大营，眉头紧紧皱起，神色凝重。萧辰的大军，已经围了黑石关整整一个下午，却始终没有攻城，只是静静地围着，像是在等待着什么。
他不知道萧辰在想什么，可他隐隐觉得，有什么不对劲。萧辰向来用兵神速，从不拖泥带水，这次却围而不攻，必定有什么阴谋。
“将军！”一个亲卫慌慌张张地跑上来，满脸惊恐，声音颤抖，“水……水没了！山溪断流了，一滴水都流不进来了！伙房里的水，只够支撑一天了！”
杨武愣住了，浑身一僵，脸上的血色瞬间褪去，变得惨白如纸：“什么？！你再说一遍！水没了？！”
“是！将军！”亲卫跪在地上，浑身发抖，“属下亲自去查看了，山溪确实断流了，石槽里一滴水都没有，不知道是怎么回事！”
杨武踉跄着后退一步，扶住城楼的栏杆，才勉强站稳。断水！萧辰竟然断了他的水！他终于明白，萧辰围而不攻，不是怕了他，而是想活活渴死他和五千守军！
“快！”杨武猛地回过神，眼中满是慌乱与怒火，对着亲卫怒吼道，“派五百人，立刻冲出关城，去上游查看，把水源抢回来！一定要抢回来！”
“是！将军！”亲卫连忙应道，转身跑下去，召集士兵。
五百名守军，立刻冲出关城，朝着山溪的方向奔去。可他们刚冲到山溪边，就遭到了迎头痛击——赵虎的五千骑兵，早就等在那里了，战马奔腾，长枪挥舞，如猛虎下山般，朝着五百名守军冲杀而去。
五百名守军，本就因为缺水而有些急躁，又猝不及防遭到袭击，顿时乱作一团。他们根本不是龙牙骑兵的对手，一个个被斩杀，惨叫声此起彼伏，不到半个时辰，五百名守军，就被斩杀殆尽，只剩下寥寥数人，狼狈地逃回关内，再也不敢出战。
杨武站在城楼上，亲眼看着自己的士兵被斩杀，看着赵虎的骑兵扬长而去，脸上没有丝毫血色，面如死灰。他知道，水源，再也抢不回来了。
五月初八，辰时。
黑石关内，已经一天一夜没有喝到水了。五千守军，个个嘴唇干裂，喉咙冒烟，脸色苍白，浑身无力，连手中的兵器都握不稳，有的士兵甚至已经昏迷不醒，躺在地上，奄奄一息。城楼上的守军，一个个无精打采，眼神涣散，再也没有了往日的警惕与悍勇，只剩下绝望与麻木。
杨武坐在帅帐里，面前摊着一张舆图，可他根本看不进去，脑子乱成一团。怎么办？出关决战？赵虎的骑兵就在关外游弋，他的士兵连站都站不稳，根本不是对手；坚守待援？杨文远在洛阳，自顾不暇，根本不可能派援军来；投降？他不甘心！他是杨文远的亲侄子，是杨家最后的希望，若是投降，不仅对不起杨文远，更对不起那些跟着他出生入死的士兵！
可他没得选了。缺水的痛苦，已经让士兵们失去了战斗力，再这样下去，不用萧辰攻城，他的士兵就会活活渴死，或者哗变，到时候，他只会落得个死无全尸的下场。
“将军！”一个亲卫慌慌张张地冲进来，声音颤抖，“不好了！弟兄们开始逃了！昨夜跑了三百人，今早又跑了五百人，剩下的弟兄，也都在观望，再不想办法，这五千人，就全散了！”
杨武猛地站起来，浑身发抖，眼中满是绝望与不甘。他冲出帅帐，看着那些躺在地上、奄奄一息的士兵，看着那些眼神涣散、四处张望的士兵，心中的最后一丝希望，彻底破灭了。
他闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已无半分神采，声音沙哑，带着无尽的绝望：“开城门……降了……”
五月初八，午时。
黑石关城门大开，杨武身着铠甲，率五千残兵，跪在城门口，个个低着头，浑身无力，脸上满是绝望与羞愧。他们曾经是杨文远的精锐，曾经发誓要坚守黑石关，可最终，却因为缺水，不得不放下武器，选择投降。
萧辰策马走进关城，勒住缰绳，低头看着跪在地上的杨武，语气平淡，没有丝毫波澜：“杨武？”
杨武浑身发抖，头埋得更低，声音沙哑，带着无尽的羞愧：“罪……罪臣在。”
萧辰看着他，语气平静，一字一句地说道：“你叔父杨文远，在洛阳。你堂兄杨勇，死在虎牢关。你表兄周泰，死在巩县。杨家的人，要么战死，要么投降，你，是最后一个。”
杨武的身体剧烈颤抖起来，眼泪从眼角滑落，滴在地上，他不敢抬头，不敢看萧辰的眼睛，只能死死地低着头，任由泪水流淌。
萧辰没有再看他，语气平淡：“起来吧。带你的兵，去后面领水喝，好好休整。本王不杀你，也不追究你的罪责，但你要记住，从今往后，你不再是杨家的人，而是我龙牙军的一员，若敢有二心，定斩不饶。”
杨武如蒙大赦，猛地趴在地上，连连磕头，老泪纵横，声音哽咽：“谢……谢王爷不杀之恩！罪臣定当忠心耿耿，追随王爷，绝不敢有二心！”
萧辰没有再说话，策马从他身边走过，朝着关城深处而去。黑石关，这座洛阳以东的最后一道关隘，终于被拿下了。
五月初八，申时。
黑石关以南三十里，洛水北岸。
洛水滔滔，碧波荡漾，从洛阳城旁缓缓流过，如一条银色的丝带，环绕着这座十三朝古都。萧辰策马立在洛水北岸的高坡上，望着对岸那座巍峨壮丽的城池——洛阳，中原第一雄城，城墙高五丈，厚四丈，周长三十里，城墙上布满了箭楼与烽火台，旌旗招展，气势磅礴。城外，洛水环绕，易守难攻；城内，驻军三万，粮草充足，固若金汤。
打下洛阳，中原就在眼前，平定天下，便指日可待。
“王爷！”赵虎策马上前，满脸兴奋，语气中带着难以掩饰的激动，“三座城，五天时间，咱们全拿下了！偃师不战而下，巩县一夜破城，黑石关不攻自破，杨文远的精锐，几乎被咱们全歼了！”
萧辰微微颔首，目光依旧望着洛阳城，没有丝毫笑意，神色依旧凝重。他知道，拿下这三座城，只是开始，真正的硬仗，还在后面——洛阳，才是杨文远最后的防线，也是他平定天下的关键一战。
楚瑶策马上前，站在萧辰身边，目光也落在洛阳城上，语气凝重：“王爷，洛阳不好打。三万守军，都是杨文远的精锐，粮草充足，城墙坚固，又有洛水作为屏障，硬攻的话，咱们的弟兄，肯定会损失惨重。”
萧辰没有说话，只是静静地望着洛阳城，眼中闪过一丝深邃的光芒。他知道，楚瑶说得对，洛阳是一座雄城，硬攻，只会得不偿失，可他没有退路——他必须拿下洛阳，必须打败杨文远，必须平定天下，才能告慰那些战死的弟兄，才能给天下百姓一个太平盛世。
楚瑶看着萧辰的侧脸，轻声继续说道：“属下没有办法，不知道该如何拿下洛阳。但属下知道，王爷向来足智多谋，一定有办法。”
萧辰转过头，看着楚瑶，看着她浑身的伤，看着她疲惫的脸，看着她眼中那团依然燃烧的火，心中掠过一丝暖意，忽然笑了。那笑容很淡，却带着一丝暖意，一丝赞许，一丝不容置疑的坚定。
“楚瑶。”
楚瑶抬起头，目光落在萧辰身上，眼中满是坚定与信任。
萧辰重新望向洛阳城，语气坚定，声音洪亮，带着一股势不可挡的锐气：“你说得对，洛阳不好打。可本王不打，太子就会以为本王怕了他，杨文远就会以为他能守住洛阳，能挡住本王平定天下的脚步。”
他顿了顿，目光扫过身边的诸将，语气变得愈发坚定：“传令。”
赵虎、楚瑶、沈凝华、许定方等诸将，齐齐单膝跪地，齐声应诺：“末将领命！”
“大军立刻渡河，兵临洛阳城下，就地扎营，围而不攻。”萧辰的声音，清晰地传遍每一个将领耳中，“告诉杨文远——”
他抬起头，目光坚定地望着对岸的洛阳城，声音洪亮，响彻洛水两岸，带着一股睥睨天下的气势：“本王来了。”
五月初八，酉时。
洛阳城头。
杨文远站在城楼上，身着紫色官袍，头发花白，脸上满是疲惫与凝重，目光死死盯着洛水北岸那片黑压压的大军。十万龙牙军，正在陆续渡河，战船林立，旌旗招展，遮天蔽日；战马嘶鸣，声震云霄，气势磅礴，如同一股不可阻挡的洪流，朝着洛阳城涌来。
他的脸色，苍白如纸，浑身微微颤抖。三天前，虎牢关失守，杨勇战死；两天前，荥阳失守，杨安被杀；一天前，偃师、巩县失守，郑通投降，周泰被杀；今天，黑石关失守，杨武投降。短短五天时间，他布置在洛阳以东的五座城，全没了，他的精锐，几乎被萧辰全歼了。
萧辰的兵，已经到了洛阳城下。
“杨相。”身后传来一个颤抖的声音，亲卫统领小心翼翼地走上前来，神色慌张，“太子派人来了，问……问杨相，现在该怎么办？要不要……要不要弃城逃跑，回京城向太子请罪？”
杨文远沉默了很久，目光依旧盯着洛水北岸的大军，眼中闪过一丝绝望，却又很快被坚定取代。他转过身，看着亲卫统领，语气平静，却带着一丝不容置疑的坚定：“告诉太子——”
他顿了顿，重新望向那片越来越近的大军，声音沙哑，却异常坚定：“臣在洛阳，等萧辰。”
萧辰，你来吧。老夫在洛阳城头，等着你。老夫倒要看看，你究竟有多大的本事，能拿下这座中原第一雄城；老夫倒要看看，你究竟能不能平定天下，能不能坐稳这江山。
洛水滔滔，风声猎猎。洛阳城头，杨文远的身影，在夕阳的映照下，显得格外孤寂，却又带着一丝孤注一掷的坚定。洛水北岸，萧辰的大军，正在源源不断地渡河，气势磅礴，势不可挡。
一场决定中原命运的大战，即将在洛阳城下，拉开序幕。