易中海也没催。
他端起搪瓷缸，慢悠悠喝了一口水，把缸子搁下，看著炉子里的火苗。
“晚上喝了两杯。”他说，“棒梗回来了，高兴。”
閆埠贵“嗯”了一声。
“这孩子爭气。”
易中海又说，“在东北学了本事，回来就能进厂，运输科，铁饭碗。”
閆埠贵又“嗯”了一声。
易中海瞥他一眼，没再往下说。
屋里静了片刻，炉子里的煤核爆了一声，噼啪响。
閆埠贵咳了咳。
他说，“老易，咱们认识多少年了”
易中海想了想：“二十年出头了吧。”
“二十七年。”閆埠贵点点头，“二十多年老邻居，老街坊，有些话我就不拐弯了。”
易中海没接茬，只看著他。
閆埠贵把两只手从袖子里抽出来，搁在膝盖上，身子往前探了探。
他压低声音，“棒梗这事，是谁帮的忙”
易中海端起搪瓷缸，又喝了一口水。
他说，“老閆，你问这个做什么”
閆埠贵噎了一下。
易中海把缸子搁下，看著他，目光平静得很。
“是想给你家解旷打听门路”
閆埠贵没说话，閆解旷和棒梗一起出发的，一个现在回来了，一个头也不见。
不怪他不想念，怎么说都是自己的儿子。
易中海嘆了口气。
“老閆，咱俩认识二十多年了，我也不瞒你。”
他说，“棒梗这事，是林主任帮的忙。”
閆埠贵眼睛一亮：“林主任林远”
易中海点点头。
“初五那天，棒梗在巷口碰见林远一家拜年回来。
林远问了他几句，知道他在东北学了开车修车，考了驾驶证，就让他初五去运输科报到。”
閆埠贵愣住了。
就这么简单
碰见，问了几句，就让去报到
他张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
易中海看著他，像是知道他心里在想什么。
他说，“老閆，你是不是想问，林远凭什么帮棒梗”
閆埠贵没否认。
易中海端起缸子，没喝，只是捧著，看著水面上那点热气。
“我也想过。”
他说，“按说贾家跟林远，没什么交情。
东旭走那会儿，林远帮过忙，让淮茹进了食堂。
后来棒梗那孩子不懂事，去林远家撬门，被要了一千块钱，这事你知道。”
閆埠贵点头。
他知道，院里没人不知道。
“照理说，两家该是结了仇的。”易中海说，“可林远还是帮了。”
他顿了顿。
“老閆，你说这是为什么”
閆埠贵没答上来。
易中海把缸子搁下，看著他。
“我琢磨了好几天。”
他说，“林远那人，不是一般人。
他做事，不看面子，不看人情，就看一条——那孩子值不值得帮。”
閆埠贵眉头拧起来：“你是说，我家解旷……”
“我没说你解旷不值得帮。”
易中海打断他，“我说的是，林远帮人，有他自己的道理。
他看见棒梗站在巷口，穿著旧棉袄，耳朵冻得通红，跟他说在东北学了开车，考了证——他动了那个念头。”
他指了指自己心口。