易中海接了条子，道了声谢。
他低头看那纸上的字，心里头转过好几个念头——学徒归学徒，可林远这一句话，三年学徒期愣是给抹平了。
剩下那点时间长短，全看棒梗自己的能耐。
他心里头有些复杂，却没在脸上露出来。
出了运输科的门，爷孙俩走在厂区的道上。
两旁的梧桐光禿禿的，枝椏交错，把灰白的天切成细碎的格子。
易中海走得不快，棒梗跟著，落后半步。
“棒梗啊。”
“嗯。”
“回去跟著师傅好好干，別想有的没的。”
易中海没回头，声音沉沉的，“转正了，能在运输科站稳脚跟，再说旁的。”
棒梗看著前面那个微微佝僂的背影。
头髮白了大半，后颈的皮肉鬆了，棉袄肩头磨得发亮。
从前他恨过这个人——恨他占了爷爷的位置，恨他跟奶奶搭伙过日子的那股子精明算计，恨他明明不是贾家人，但贾家生活中却少不了他的身影。
可这些年下来，他也慢慢看明白了。
易中海不算坏人。
他跟奶奶扯证，工资交一部分，剩下的偷偷存著——那是在给自己留后路。
一个无儿无女的老鰥夫，不这么算计，老了怎么办瘫在床上谁来端一碗热饭
精明是精明，可这些年来，贾家但凡有个难处，他也没真撂过手。
棒梗说：“知道了，爷爷。”
他叫得很轻，却也没在躲。
易中海脚步顿了一下。
他没回头，也没应声，只是那步伐，慢了更慢。
人事科在行政楼一层，门敞著，里头炭火烧得旺。
老孙接过赵长明的条子，又看了一眼林远派人送来的介绍信，没多话，低头翻册子。
钢笔尖在纸上游走，沙沙响。
“贾梗，十八岁，运输科学徒岗。”
他抬起头，“你现在的身份还是知青吧”
棒梗点头：“是，东北嫩江农场。”
老孙搁下笔，从抽屉里取出一式三份的表格，推到棒梗面前。
“入职手续我先给你办妥，但你得明白，人是在厂里了，关係还没到。
你拿著这份入职证明回农场，找你们大队长开好回城证明，人事关係才能正式调过来。
不然你工龄算不上，城镇职工的粮本、布票、医疗本，一样享受不了。”
他把表格往前推了推。
“等回城证明开好了，你拿来找我，我再给你开条子去街道办落户。”
棒梗接过那叠纸，低头看著表头鲜红的厂名。
易中海站在一旁，没催。
他想起早上出门时，贾张氏还念叨“棒梗东北那铺盖捲儿扔了怪可惜的，褥子还是新絮的棉花呢”——这会儿看来，別说铺盖捲儿，这一趟东北是非跑不可了。
出了人事科的门，易中海站定。
“你先去跟赵科长说一声，人家等著安排师傅呢。”
他把手拢进袖筒，“然后回家收拾收拾，赶紧去买票，早点去早点回，厂里这边爷爷替你盯著。”
棒梗“嗯”了一声。
他走出两步，又停下来，回头。
易中海还站在原地，老棉袄裹著清瘦的身子，风把他鬢边的白髮吹乱了几根。
“爷爷。”
易中海抬起眼皮。
“……外头冷，您先回去上班。”
易中海没说话，只摆了摆手。
棒梗转身，大步往运输科的方向去了。