杨玉环正在灯下抚摩那枚玉佩，见三叔进来，忙要收起。
“不必藏了。”杨玄璬坐下，神色复杂，“玉环，三叔问你句话，你要老实答——你对陈相，是真心么？”
少女脸一红，低头半晌，轻轻点头。
“你可知道，陈相已有正妻，三位妾室？你若跟了他，最多是个侍妾。”
“我知道。”
“那你可知，他今年已四十有三？虽然看着年轻，实则……”
“我知道。”杨玉环抬头，眼中没有犹豫，“三叔，您常说‘易求无价宝，难得有情郎’。陈相待我，没有因为我是小吏侄女而轻慢，也没有因为我年纪小而敷衍。他教我琴棋书画，讲天下道理——这些日子，我学到的东西，比过去十五年都多。”
她顿了顿，声音更轻：“而且……他看我的眼神，和看那些牡丹、看洛水山水时一样，是欣赏，是珍重。不是把我当玩物。”
杨玄璬长叹。他何尝看不出？这些日子陈墨来府，虽守礼持重，但那份心思，明眼人都懂。
更难得的是，陈墨从未以势压人，每次来都带着礼物，对他这小小士曹也始终以礼相待。
“玉环，你爹去得早，三叔将你养大，不求你大富大贵，只求你平安喜乐。”杨玄璬眼眶微红，“陈相确实是当世人杰，可他身份太高，后宅太深……三叔是怕你受委屈。”
“我不怕。”杨玉环握住三叔的手，“况且……”她咬了咬唇，“我跟了陈相，他在朝中就能多关照三叔。您苦读二十年，才得个士曹参军，太委屈了。这也算……玉环报答三叔养育之恩。”
“胡闹！”杨玄璬急了，“三叔岂是用你换前程的人！”
“不是换。”杨玉环摇头，“是两全其美。我心甘情愿跟陈相，陈相提携三叔——这有什么不好？”
杨玄璬怔怔看着侄女。不过月余，这孩子仿佛长大了许多。不再是那个只知弹琴刺绣的少女，竟已懂得权衡利弊、思虑将来。
窗外传来打更声。二更了。
“你再想想。”杨玄璬起身，“陈相还要在洛阳待一月。若一个月后你还是这个心思……三叔……三叔去跟陈相说。”
“谢谢三叔。”
门关上后，杨玉环走到窗边。夜空无云，星河璀璨。
她抚着怀中玉佩，想起白日画舫上，陈墨说起妻妾时温柔的神情；想起他教她识谱时耐心的模样；想起他立于牡丹丛中，说“太平二字有多重”时的凝重。
这个男子，有君临天下的权柄，却无盛气凌人的骄横；有历经沧桑的智慧，却仍怀赤子般的真诚。
十五岁少女的心，彻底沉溺了。
她不知道将来会怎样。可若此生能伴他左右，听他讲天下故事，为他弹一曲琵琶，在他累时奉一盏茶……
便值得。
月色如水，洒满洛阳城。
一朵牡丹在夜色中悄然合拢花瓣，等待下一个黎明。
而少女的初恋，就这样在开元二十二年的初夏，如牡丹般热烈而坦荡地盛开了。