“掘井之法如此精妙…”
“这‘玉米’耐旱之性，他倒写得详尽...”
“以工代赈，既修水利，又安流民...”
李隆基越看越兴奋。这些策略不仅切实可行，更难得的是考虑周全，连地方胥吏可能从中渔利都想到了防范之法。
“传崔日用。”
崔侍郎匆匆入殿。李隆基指着试卷：“这策问，你们如何评的？”
“回大家，臣等一致认为此卷见识超卓、切中时弊，且文采斐然，故列第一。”
“可有人异议？”
“...”崔日用迟疑片刻，“有几位考官认为，陈墨所提‘以监察御史巡查渠工’一项，逾越了常制。且他并非农事官，论农事过于详尽，恐...”
“恐什么？”李隆基眼神一冷。
“恐有纸上谈兵之嫌。”
李隆基哼了一声，拿起陈墨的答卷：“纸上谈兵？你们可知，他去岁亲自种植玉米，产量颇丰，乃朕亲眼所见，他又怎会不知农事？传旨：今科进士，陈墨为第一名。三日后杏园宴，朕亲赐御酒！”
放榜那日，崇德坊新宅门前挤满了人。
报喜的差役敲锣打鼓：“恭贺陈老爷高中进士头名——！”引来半坊围观。
樱桃早备好喜钱，一把一把铜钱洒出去，孩童争抢，热闹非凡。
曹多宝和冬青、景天在门口维持秩序，脸上满是与有荣焉。
三日后杏园宴，新科进士齐聚曲江。陈墨作为状元，坐于首席。李隆基亲临赐酒，赞赏有加，恩宠可见一斑。
杏园宴之后，李隆基便下旨，要给陈墨授予官职。
“陛下，”崔日用小心翼翼，“按制，进士及第后需经吏部关试，方能授官...”
“朕知道。”李隆基摆手，“但陈墨不同。他早有救驾之功，献粮种之劳，西域一行，也立下不少功劳，今又进士第一，岂能按常例？”他沉吟片刻，“拟一道旨意：授陈墨监察御史，兼知司农事。”
监察御史虽只正八品，但权限极大，“分察百僚，巡按州县”。知司农事，则是方便陈墨指导种植推广玉米。
陈墨授官后，也立刻兑现之前在寒州之时的承诺，开始准备与樱桃的大婚。
第一件事，当然是派人前往云阳县，去请老丈人前来长安。
云阳县距离长安并不远，三天后，褚萧声便带着老仆褚四抵达长安。
风尘仆仆的褚萧声迈进宅门时，樱桃眼眶瞬间红了，提着裙摆快步迎上：“爹！”
褚萧声仔细端详女儿，见她气色红润、精神饱满，这才松了口气，转头看向走来的陈墨，郑重拱手：“陈御史。”
“伯父一路辛苦。”陈墨还礼，“屋舍已备好，请先歇息。”
当夜接风宴后，褚萧声与陈墨在书房对坐。烛火摇曳，映着老文士鬓角新添的霜色。
“贤婿，”褚萧声改了称呼，从怀中取出一卷泛黄的纸，“这是樱桃的生辰八字。她娘去得早，这些年...委屈她了。”
陈墨双手接过：“伯父放心，我必待真心对待樱桃。”
两人翻看历书，最终选定五月初八——宜嫁娶、纳彩、安床，是个诸事皆宜的黄道吉日。
“只是时间仓促，恐准备不及...”褚萧声有些担忧。
“无妨。”陈墨微笑，“我已托人采买一应物事，该有的礼数一样不会少。”
陈墨即将大婚的消息传开，长安官场顿时热闹起来。
这位新科状元、圣眷正隆的监察御史大婚，不知多少人想借此攀附。
接连几日，崇德坊宅邸门槛几乎被踏破，拜帖、贺礼如雪片般飞来。
陈墨只收了几个紧要人物的礼，其余一概婉拒。
倒是曹多宝机灵，主动担起接待之责，将各府礼单登记造册，进退有度，连褚萧声都夸：“此子年纪虽小，却是个管家的材料。”
四月末，宅中已处处可见喜庆的红。
五月初六，宫中突然来了天使。
传旨的竟是皇帝的贴身内侍高力士，这位日渐得宠的宦官面带笑容，展开黄绢：
“敕曰：监察御史陈墨，忠勤体国，才堪任重。今闻嘉礼在即，朕心甚悦。赐蜀锦二十匹、南海明珠一斛、赤金头面一副、御酿春酒十坛，以为贺仪。另赐‘佳偶天成’御笔匾额，悬于中堂。钦此。”
满院跪听的人皆是一震。天子亲赐贺仪已属殊荣，竟还有御笔匾额——这可是亲王大婚都未必能得的恩典！
陈墨领旨谢恩，高力士笑眯眯的低声道：“陛下说了，婚礼那日他不便亲临，但这份心意，陈御史要收好。”
陈墨也微笑回礼，又单独和高力士说了几句话，送上了一份“辛苦茶水费”。
待宫中队伍离去，褚萧声望着天子的赏赐，良久才叹道：“贤婿，圣眷如此之隆...是福也是忧啊。”
“小婿明白。”陈墨神色平静。
太平公主和天子的争斗，已经愈演愈烈。
如今已经是先天二年（713年）五月，再过几个月，太平公主就要下线了……