“再往前十步，就能看清城门洞的火光。”最前探子压低嗓音，回头冲身后打了个手势。几人随即向前挪动，瓦片在胸腹下轻轻摩擦，发出“嚓嚓”细响，被风声盖过。
就在他们准备翻下屋檐、潜到街沿时，一只手臂突然从侧面伸出，牢牢扣住最前探子的肩膀。黑暗中，低声喝止如冰：“别动！”
探子一惊，差点蹬落瓦片。扭头看，才认出是自家军官——同样夜行衣，脸上抹着黑灰，只露一双冷目。军官收回手，做了个“伏低”的手势，示意几人全部贴回瓦面。
“前面不能去。”军官声音压得极低，却带着不容置疑的严厉，“再爬十步，汉军的暗哨就能看见你们——他们的枪口已经对准那条屋脊线。”
一名探子不服，向前努嘴：“大人，火光离咱们还远，再近一点才能数清他们的人数——”
“数人数？”军官冷笑，抬手指向对面漆黑的街面，“前夜，也有人不信邪，非要再往前摸十步，结果怎样？尸体现在还躺在街心，没人敢去收。”
几名探子面面相觑，有人皱眉，有人咋舌。军官继续道：“汉军的暗哨不是用眼睛看，是用耳朵听——瓦片一响，他们的枪口就转过来。你们爬得再轻，也快不过他们的针发枪。”
他顿了顿，指向屋脊下方一块破碎的瓦片：“看见没？那块瓦就是前夜踩裂的——裂声刚响，枪火就到，人连滚下屋檐的机会都没有。”
短暂的沉默后，最前探子终于垂下头，声音低得几乎听不见：“那……咱们就这样空手回去？”
“不是空手。”军官摇头，抬眼扫过对面黑暗中偶尔闪起的红点，“已经看清楚了——城门洞有火光，墙头有黑影，火光不晃，说明人没走动；黑影不高，说明他们伏在垛口后。把这些带回去，就足够让主子知道：汉军没走，还在原地守着，等咱们去撞他们的枪口。”
几人不再作声，慢慢向后蠕动，瓦片在胸腹下发出极轻的“嚓嚓”声，却比任何号角都更清晰地提醒他们：再往前一寸，就是死亡线。
退到屋脊后坡，军官最后回望一眼对面黑暗，轻声道：“记住，这不是胆子大小的问题——这是送命与不送命的分别。”
夜风掠过，瓦面微颤，几条黑影悄悄滑下屋檐，消失在漆黑的巷子里。对面，汉军暗哨的红点依旧忽明忽暗，像守候猎物的狼眼，静静盯着那条再也无人敢越过的屋脊线。