清晨的薄雾像一层被海水浸湿的纱，笼在辽东湾的浪尖上。两艘汉军护卫舰一前一后，缓缓驶离昨夜的混乱水域，桅杆上的旗帜被海风拉得笔直，却掩不住甲板上那股子憋了一整晚的怒火。
船头刚调转，甲板上就炸开了锅。水手们把缆绳往甲板上一扔，铁钩撞得“当啷”响，像给这场骂战敲的开场锣。一名炮长首先扯开嗓子，指着远处还在火光里晃动的明军船影，破口大骂：
“看看那帮蠢货！黑夜乱转舵，连帆索都不会收！咱们一整夜，一炮没放，倒被他们撞得东倒西歪——这叫打仗？这叫送命！”
“就是！”旁边装填手把满是擦伤的手臂一举，血痕还在渗，“我昨晚差点被自家弹药箱砸断腿！不是金兵打的，是明军的船尾扫的！这叫什么友军？叫猪队友！”
“猪都比我友军靠谱！”另一名水手狠狠朝海里啐了一口，“猪至少不会半夜乱撞，也不会把火绳枪往同僚脸上戳！”
军官们站在艉楼，同样脸色铁青。一名大副把望远镜往桌上一摔，镜片还在晃，他就指着海面吼：“一整夜，他们除了乱喊乱撞，干了什么？敌骑冲锋，他们火绳乱放；咱们要开炮，他们船头横过来挡弹道！这要是再打下去，没被金兵砍死，先给他们自己撞沉了！”
“专业？他们懂个屁的专业！”炮术官冷笑，手指点向自己舰侧一处新撞的凹痕，“看见没？这是‘友军’送的！我昨晚连炮闩都没敢锁，就怕一开火，铅弹先飞进他们舱里——这叫打仗？这叫绑着手挨揍！”
“够了！”舰长终于开口，声音压得很低，却足够让全甲板瞬间安静。他目光扫过一张张被烟火熏黑的脸，声音冷得像铁板，“骂归骂，活还得干。记住昨夜——记住那些乱帆、乱舵、乱放的火绳！记住咱们因为谁，一整夜只能抱着炮闩干瞪眼！”
他抬手，指向渐渐远去的明军船影，语气如刀：“把这份耻辱刻进脑子里——下次，再遇到这种‘友军’，咱们先要求分航线、分炮区、分责任！谁再敢乱撞，先问问我舰侧的凹痕答不答应！”
“是！”全甲板齐声应和，声音在晨风里炸开，像一门迟到的舰炮，终于发出憋了一整夜的怒吼。
海浪拍打船舷，发出有节奏的“咚咚”，像在应和这场迟来的宣泄。两艘护卫舰继续向大营返航，黑烟从烟囱里笔直升起，像一根竖起的中指，指向仍在远处火光里晃动的明军船影——那里有他们的“友军”，也有他们一整夜的耻辱与怒火。
拂晓的雾气尚未散尽，辽东湾的滩头却已被血水与灰烬染成暗褐色。残存的明军士兵三三两两聚在焦黑的沙坑边，有的人丢了头盔，有的人赤着脚，火绳枪空悬在腰间，药池里还沾着湿沙。他们眼神飘忽，时不时瞟向仍在冒烟的营地——那里，昨夜还是自己人扎帐的地方，如今只剩折断的长矛、踩扁的火绳和横七竖八的尸体。
“金骑……金骑真的退了吗？”一个年轻士兵声音发颤，手里攥着半截断箭，指节因用力而发白。没有人回答他，只有海浪拍岸的声音，像嘲笑，又像哀鸣。
海面上，明军舰队降了半帆，船只之间仍保持着混乱后的距离。一艘福船的船舷边，几名校尉倚着栏杆，脸色比晨雾还白。他们望着岸上那一滩滩暗红，以及被马蹄踏得七零八落的帐篷，嘴角不受控制地抽搐。
“不能上岸……谁爱去谁去。”一个校尉低声嘀咕，手却死死抓住栏杆，仿佛一松手就会被拖上岸，“金人太狠了，一晚上就把京营冲成碎渣。咱们是水师，不是铁骑，上去就是送命！”
“可皇上的旨意……”另一人刚开口，便被同伴狠狠瞪回去：“旨意能比命值钱？你要去，自己跳海游过去！”
恐惧像潮水，在船与船之间迅速蔓延。有的船悄悄降下登陆小艇，却迟迟不敢靠岸；有的船干脆掉头向外海，借口“防备敌骑再袭”，实则离滩头越来越远。桅杆上的灯笼在风中乱晃，像一面面被撕碎的旌旗，再也凑不出一支像样的队形。
此时，旗舰的舱室内，朱由检正站在一张摊开的地图前，脸色阴沉得能滴出水来。窗外，残夜的火光仍在跳动，把舱壁映得忽明忽暗。他的手指狠狠戳在滩头标记上，指节因用力而发白。
“京城精锐？”皇帝的声音陡然拔高，带着压抑不住的颤抖，“精锐到被几百骑冲得七零八落？精锐到一整夜都在乱放枪，连自己人都打死？！”
他猛地一拍桌案，地图被震得跳起，墨汁溅在朱红批注上，像一滩滩新鲜的血迹。“朕的脸都被你们丢尽了！”怒吼在舱室内回荡，震得窗棂都嗡嗡作响，“在友军面前，在汉国舰队的眼皮下，朕的京营像一群没头的苍蝇！你们让朕如何面对盟友？如何面对天下臣民！”
“皇上息怒……”一名文官刚想开口，便被皇帝一声厉喝打断：
“息怒？朕的士兵在滩头自相残杀，朕的水师在黑夜里乱撞乱射，金兵没打死几个，自己人倒死了一大片！你们告诉朕，这叫息怒？这叫耻辱！”
他来回踱步，龙靴踏得地板咚咚响，像重锤敲在每个人的心上。“传令——”皇帝猛地停下脚步，声音冷得像淬过冰，“所有校尉以上军官，即刻上岸收拢残兵，重整营垒。谁敢再言‘不上岸’，以畏敌论处，军法从事！”
“再敢后退一步，”朱由检抬手，直指窗外仍在飘散的硝烟，“朕就让他们自己跳进海里，省得脏了朕的刀！”
舱室内一片死寂，只有皇帝沉重的呼吸声和窗外隐约的海浪声在回荡。众臣跪伏在地，额头紧贴甲板，却无人敢再发一声。恐惧、羞愧、愤怒，像乌云一样压在每个人的心头——他们清楚，皇帝的怒火不仅烧向滩头的败兵，也烧向他们自己——那些曾经自诩“运筹帷幄”的文武大员，如今却只能跪在这里，承受一个年轻帝王因羞耻而爆发的雷霆之怒。