太子既未明言，必有深意；多嘴一句，反倒误事。张扬见问不出所以然，只得甩袖离去，还得赶回去安抚躁动的兵卒。
“张统领，您可算来了！太子到底打的什么主意？这功劳可是咱们拿命换来的——血还没擦干，人就交出去了？连句招呼都不打？”
一群校尉、百户围拢上来，脸上写满不服。方才当着太子面，碍于礼数强忍着；如今只剩自家人，哪还按捺得住？
“诸位稍安！这份憋屈，我比谁都清楚——可太子为何如此，我也确不知情。”
“但殿下行事，向来谋定后动。他不讲，自有不讲的道理。信他一回，如何？”
张扬边说边在心里反复掂量：太子从不打无准备之仗，更不会拿军心当儿戏。
众将听得半信半疑，却也不再喧哗——这些日子并肩查案，他们亲眼见过朱涛断案如神、赏罚如铁。储君之重，岂是浪得虚名？他们一遍遍劝自己：信他，准没错。
朱涛早料到人心浮动，却始终缄口不言。
知道的人越少，棋才越活；嘴杂一分，局就塌一分。
次日清晨，朱涛又恢复了往日神采，眉宇间不见半分倦色。
他带着段青等人踏入温府——当年温奇尚在时，这宅子何等气派？亭台错落，曲径通幽，堪称清远一绝。
如今人垮势崩，仆役逃散殆尽，临走前还卷走了细软金银，连门楣上的铜钉都被抠去几颗。
满院残垣断壁，蛛网横斜，朱涛缓步穿行其间，望着倾颓的照壁、碎裂的影壁石，轻轻叹了口气。
树倒猢狲散，这世道，谁也逃不过人走茶凉的滋味。
朱涛望着眼前空荡荡的温府庭院，心头一紧，不由想起朱标。
“殿下莫要多想，如今您已接过前太子肩上的担子，这份重托，您定不会辜负。他在天上看着，也必是安心的。”
段青听出太子话里藏着对朱标的追思。
“不过是见景生情罢了。再高的位置，一旦塌了，底下的人便如退潮般散得干干净净。”
朱涛心里透亮——今日是温家倒台，明日未必不是旁人。可他绝不会让自己落到那般田地。
他向来留着三步活路，哪怕天塌下来，也有翻身的底气和从头再来的硬气。
几人正立在偌大的院中默然唏嘘，忽见一人从回廊深处缓步踱出。
素白裙裾拂过青砖，衬得她本就清瘦的脸愈发单薄，眉宇间却不见泪痕，只有一片沉静。正是温暖。
前几日她还对太子满心怨怼，可这几日静下心来，终于把事情理了个通透：有因才有果。父亲暗中所为，桩桩件件，早已触了天怒人怨。
从前蒙在鼓里，尚能装作不知；如今真相赤裸摊开，她再没法替他遮掩——那些死在他手下的冤魂，实在太多。
其中大半，不过是种田的、卖菜的、带孩子的寻常百姓，没招谁没惹谁，却横遭屠戮。
太子此举，既是为清远城百姓劈开一条生路，也是为公道讨个说法。于情于理，她都恨不起来，可也不想再见他们。
“太子殿下今日驾临寒舍，可是还有未尽之事？温家如今，怕是再没什么值得您垂眸的了。”
温暖并未屈膝行礼，只静静站在原地，目光清冷，声音平直如尺，不起一丝波澜。
“温家本就无本王所求之物。此番前来，不过是瞧一眼温小姐安好与否。既见平安，本王这就告辞。”
朱涛原本还想着，一个姑娘家骤逢家变，总该眼圈发红、手足无措，预备了几句宽慰的话；谁知她比自己料想的还要沉得住气。
既然人家无意相迎，他们也无意久留。
“这温暖，未免太冷了些。真当自己还是温家大小姐、清远第一美人？”
往日多少世家子弟抢着提亲，连晋王也曾动过心思。可如今……
段青摇头轻叹。
“嗯，晋王终究落了空。”
……
“秦王？您也来寻太子殿下？”
赵王本打算直奔太子暂住的别院，请他点自己为护送青山道长与温奇的主将，不料晴雯已先一步到了。
“赵王不也来了？看来你我所图一致，彼此彼此，谁也别端着架子。”
燕王朱棣话音未落，人已跨进门槛，寸步不让。
这一下可热闹了——几位王爷竟全凑在了太子歇脚的小院门口。
朱涛老远就瞧见那儿人影攒动，车马排成两行，门庭若市。
“好一场热闹！”
朱涛抬眼望向自家门前熙攘景象，语气淡得像吹过檐角的一缕风。段青等人也抱着几分看戏的心思，随太子一道迎上去，依礼躬身。
“见过几位王爷。”
“殿下方才外出，不知所为何事？”
他们本想径直入内，可府上管事却说太子不在，只得耐着性子在门外候着。
换作平日，谁肯低头等？可如今有求于人，便连站姿都放得低了些。好在太子没让他们久等。
“几位皇弟齐齐守在本王门口，莫非有什么要紧事，非得当面商议？”
太子话音一落，几人反倒哑了火，面面相觑，一时竟没人接得上话。