帐中静得能听见炭火噼啪的声响。
郑文远的心提到了嗓子眼。
良久，曾秦抬起头，看着他。
“郑先生，”他缓缓开口，“你可知，耶律雄的信里，一个字都没提赔偿的事？”
郑文远一怔。
“他杀了我们多少人？”
曾秦的声音依旧平静，可那平静里，却藏着寒意。
“边关百姓，死于他刀下的，有多少？你们劫掠的粮食、牲畜、财物，有多少？”
郑文远的额头冒出冷汗。
“一句‘误会’，就想揭过去？”
曾秦放下茶盏，“郑先生，你觉得，本侯是那么好糊弄的吗？”
郑文远“扑通”一声跪在地上。
“侯爷息怒！侯爷息怒！”
他连连磕头，“我军……我军确有诚意议和！只要侯爷开出条件，我军……我军无不答应！”
曾秦看着他，没有说话。
帐外，风声呼啸，卷起漫天飞雪。
郑文远跪在地上，额头贴着冰冷的地面，身子在微微发抖。
不知过了多久，曾秦的声音终于响起：
“郑先生，起来吧。”
郑文远如蒙大赦，颤巍巍站起来，却不敢坐，只是垂手而立。
曾秦端起茶盏，抿了一口，缓缓道：
“议和可以。但有三个条件。”
郑文远连连点头：“侯爷请讲！”
“第一，”曾秦竖起一根手指，“赔偿大周军费损失——白银五十万两，粮食二十万石，战马五千匹。限明年三月前交割完毕。”
郑文远的脸色白了。
五十万两白银，二十万石粮食，五千匹战马……这几乎是南疆半年的赋税！
可他能说不吗？
“第……第二呢？”他声音发颤。
“第二，”曾秦竖起第二根手指，“交出此次入侵的主谋——耶律雄。他必须来大周京城，面圣请罪。”
郑文远的腿一软，差点又跪下。
交出耶律雄？
那可是南疆王的亲弟弟，主帅！
若把他交出去，南疆王的脸往哪儿搁？
“第……第三呢？”他的声音已经变了调。
曾秦竖起第三根手指：
“第三，往后每年，南疆向大周进贡——白银五万两，粮食三万石，战马一千匹。永为定制。”
郑文远听完，整个人都傻了。
这三个条件，一个比一个狠。
第一个，要钱要粮要马，把南疆的国库掏空。
第二个，要耶律雄的人头，把南疆的颜面踩在脚下。
第三个，要年年进贡，把南疆变成大周的附庸。
这哪是议和？这是要把南疆往死里整！
“侯爷……”
郑文远艰难地开口，声音沙哑，“这……这条件……未免太……”
“太什么？”
曾秦看着他，目光平静如水，“郑先生，你觉得本侯开出的条件苛刻？”
郑文远不敢说话。
曾秦站起身，走到他面前，负手而立。
“那本侯问你——你们入侵大周的时候，可想过苛刻？”
郑文远低下头。
“你们杀我边关百姓的时候，可想过苛刻？”
郑文远的身子开始发抖。
“你们劫掠我村庄的时候，可想过苛刻？”
郑文远“扑通”一声，又跪下了。
曾秦低头看着他，一字一句道：
“郑先生，你回去告诉耶律雄——这三个条件，一个都不能少。答应，就议和；不答应，就打。打到你们服为止。”
他的声音不大，却如同惊雷，在郑文远耳边炸响。
“滚吧。”
郑文远连滚带爬地出了大帐。
雪下得更大了，打在脸上，生疼。
可他顾不上这些，只是跌跌撞撞地往南疆大营跑去。
身后，那面“忠勇”大纛在风雪中猎猎作响，像一头张牙舞爪的猛兽。