永历二十六年，三月，东京，东瀛桥附近。
春寒尚未褪尽，但东瀛桥一带的街道已是人声鼎沸。与去年此时的惶恐压抑不同，今年的街市上多了一种新奇的、令人垂涎的气息。
那是油锅翻滚的滋啦声，是面条入水的噗通声，是各种复杂香料混合在一起的、前所未闻的浓烈香气。
沿街一排新搭建的简易食摊前，挤满了好奇的町人和百姓。摊主们的口音各异，有的操着生硬的汉语，有的则是本地口音，但他们售卖的东西，却是这片土地上的人们从未见过的。
“馄饨！热乎乎的鲜肉馄饨！一碗管饱！”
“炸酱面！北京来的炸酱面！香得很！”
“羊肉泡馍！正宗陕西风味！”
“豆花！甜咸都有！”
各种腔调的吆喝声混杂在一起，配合着食物的香气，构成了一幅生动而奇特的画卷。
一个名叫阿松的年轻町人，捏着手中几枚刚刚流通不久的“永历通宝”铜钱，在一个卖锅贴的摊子前徘徊。
摊主是个面容和善的中年汉子，一口江南口音的汉语，但也能勉强用几句倭语交流。
“小哥，尝尝？猪肉韭菜馅的，刚出锅，外焦里嫩，香得很！”摊主热情地用铁铲敲了敲吱吱作响的铁板，一股混合着肉香和面食焦香的气味扑面而来。
阿松忍不住咽了口口水。以往这个时节，他的早饭多半是一碗味噌汤加几块腌萝卜，或是一个冷饭团。眼前这种金黄油亮、香气扑鼻的食物，对他的诱惑实在太大了。
“多……多少钱？”他用生涩的汉语问道。朝廷推行“语言狱”，公共场所必须使用汉语，他也在官办的“义塾”里学了几个月。
“三文钱五个！便宜得很！”摊主笑道。
阿松咬了咬牙，数出三枚铜钱递了过去。
很快，一个粗陶碟子装着五个焦黄的锅贴递到了他手中。他顾不得烫，吹了吹气，小心翼翼地咬了一口。
酥脆的外皮在齿间破开，滚烫鲜美的汁水混合着猪肉和韭菜的香气，瞬间充满了整个口腔。
阿松的眼睛一下子瞪大了。
这是一种前所未有的味道！咸鲜适中，油而不腻，面皮的焦香和馅料的鲜美完美地结合在一起！比他以往吃过的任何食物都要丰富，都要令人满足！
他三口两口就将五个锅贴吞了下肚，甚至忍不住舔了舔手指上沾到的油花。
“好……好吃！”他用力地点了点头，对摊主竖起了大拇指。
摊主哈哈一笑：“好吃就常来！明天还有新鲜的馅儿！”
阿松心满意足地离开了锅贴摊，肚子里暖烘烘的，心情也变得前所未有的愉悦。
他不知道的是，这个卖锅贴的摊主，三个月前还是越前国一个濒临破产的小渔民。明军控制沿海后，传统的渔业受到影响，他一家生计无着。正好朝廷在东京设立了“百工教习所”，免费教授中原各种手艺，其中就包括烹饪。他报名学了一手做锅贴和面食的手艺，又从官办的“小本贷借局”借了一笔启动资金，便在这东瀛桥摆起了摊子。
生意比他想象的还要好。
像他这样的摊主，在这条新兴的“中华食街”上，还有数十个。他们中有的是随军北上的明人伙夫或其家眷，有的是本地学了新手艺的百姓。
朝廷对此不仅不禁止，反而大力鼓励。工部甚至专门印发了简化版的《中原食谱大全》，配上图画和简单的汉倭对照文字，廉价发售。户部则协调各地，保障小麦、猪羊肉、各种蔬菜和香料的供应。
食物，成为了继刀剑、语言、服饰之后，又一个用来“王化”东瀛的利器。
而这种“王化”，似乎比以往任何一种强制手段，都更加温和，也更加深入人心。
与东京街头的烟火气不同，这家新开的酒楼显得格外气派。三层的木制楼阁完全按照明朝式样建造，飞檐斗拱，雕梁画栋，在周围低矮的町屋中鹤立鸡群。
酒楼的老板，是一个名叫王富贵的明人商贾。他原本在南直隶经营绸缎生意，听说东瀛被征服，朝廷鼓励中原商贾前往东宁经商，并给予税赋减免等优惠，便变卖了部分家产，带着几个家乡的厨子和伙计，千里迢迢渡海而来。
他的目光很毒辣，没有选择刚刚定名的东京，而是选择了仍旧是西国中心的江户。这里聚集着大量被迁居于此的原大名、公卿及其家眷，以及新上任的明朝官员。这些人，要么怀揣巨额财富无所事事，要么手握权力需要应酬场所，都是高档酒楼的潜在客人。
此刻，酒楼三楼的一个雅间内，一场特殊的宴会正在进行。
主宾是江户府新上任的同知周文远，作陪的则是几名被迁居江户的原大名家督，其中包括前田利常、伊达纲宗等人。
桌上摆满了精致的中原菜肴：晶莹剔透的水晶虾饺，油亮红润的东坡肉，鲜香扑鼻的清蒸鲥鱼，还有各种叫不上名字的炒菜、炖品、汤羹。
空气中弥漫着复杂而诱人的香气，与倭人传统宴席那种清淡到近乎寡淡的风格截然不同。
“诸位，请。”周同知举起手中的景德镇瓷杯，里面是醇香的绍兴花雕，“尝尝这长安楼的手艺。王老板可是特意从金陵请来的名厨。”