永历二十年，冬。当时令进入一年中最寒冷的季节，帝国南北疆域白雪皑皑，然而，来自万里之外热带海洋的两股暖流，却如同报春的惊雷，先后席卷了大明帝国的中枢神经，驱散了严冬的寒意，点燃了举国上下的激情。一陆一海，两份相隔半月抵达的六百里加急捷报，不仅宣告了帝国在南洋战略的圆满收官，更开启了通向更广阔西洋世界的大门。帝国的盛世伟业，迎来了一个双喜临门的高光时刻。
腊月初八，北京城笼罩在岁末的肃杀寒气中。一骑背插赤羽的驿卒，风驰电掣般冲过永定门，嘶哑的呐喊声瞬间点燃了京城的宁静：“六百里加急！南洋大捷！郑将军平定暹罗湾，缅甸使臣乞和朝贡！”
消息如野火蔓延，茶楼酒肆顿时沸腾！然而，未等这波喜悦平息，仅仅半月之后，腊月廿三，祭灶王的前日，又一骑驿马以更疯狂的速度冲入京城，背插三根赤羽，代表着最紧急的军情！驿卒的呐喊声带着哭腔与极度的兴奋：“六百里加急！西洋大捷！施琅将军船队抵达古里，西夷诸国震恐，海路已通！”
双捷报！朝野震动！自永历陛下中兴以来，从未有如此密集的重大喜讯！紫禁城的宫门在夜色中轰然打开，通往乾清宫的御道上，太监提着灯笼飞奔传信，整个帝国的心脏，为之剧烈跳动。
首先被详细宣读的，是来自西洋开拓船队指挥施琅与总管沈廷扬的联名奏章。奏章由通政使在皇极殿的夜朝上，用激动得发颤的声音朗朗读出：
“臣施琅、沈廷扬遥叩陛下万岁：托陛下洪福，赖将士用命，我‘西洋开拓船队’自明京启航，借西南季风，历时两月余，途径满剌加海峡，巡弋锡兰山，扬威榜葛剌湾，已于永历十六年十月初五，平安抵达西洋巨港——古里！”
殿内群臣屏息凝神，仿佛能听到印度洋的波涛声。
“古里港，为西夷盘踞多年，亦有天方、波斯商贾云集。我军抵达时，港内葡夷战舰竟敢阻我航道。臣即令‘伏波’、‘扬威’二舰，摆开战斗队形，鸣炮示警！彼等慑我舰炮之威，未敢接战，龟缩港内。臣遂率‘永丰’号并商船队，昂首入港！升起大明龙旗！宣读陛下诏书！”
“古里当地土王及各国商人，见我舰船雄壮，军容严整，无不惊骇！土王旋即遣使劳军，表示愿归附大明，请赐封贸易。港内葡夷头目，亦被迫亲至臣船，递交保证文书，承诺尊重大明海权，依我新章纳税贸易！”
“现古里港已设‘大明西洋贸易商站’，沈总管已与各方展开贸易，我之丝绸、瓷器，极受追捧，换回大量胡椒、香料、宝石、象牙及西洋布。更已探明，自此向西，可通忽鲁谟斯、祖法儿，乃至阿非利加东岸！西洋通途，自此大开！”
“此皆陛下圣明，天威远播之果！三宝太监之伟业，今得重光！”
奏章读毕，整个皇极殿爆发出震天的欢呼！首辅激动得老泪纵横：“陛下！此乃继郑和下西洋后，我最盛之举！海权之极盛，莫过于此！”
朱一明亦是心潮澎湃，强抑激动，沉声道：“施琅、沈廷扬并全体船员，不负朕望！着兵部、礼部、户部，即刻议定西洋开拓之功，从优叙功封赏！阵亡、病故者，倍加抚恤！另，传旨古里：册封古里土王为‘大明古里宣慰使’，准其世守！令施琅稳扎稳打，以古里为基，西联诸国，勿轻易冒进！”
紧接着，宣读的是南洋副将军、水师提督郑成功发自暹罗湾的捷报。
“臣郑成功谨奏：臣奉大将军令，肃清南洋余孽，宣示天朝威德。有缅甸东吁王朝，桀骜不驯，历来不修藩礼，近年更屡次劫掠我商旅，侵扰暹罗等恭顺藩属。暹罗王数遣使至明京，泣诉求援。”
“臣遂率舰队自明京出发，巡弋暹罗湾，会合暹罗王所遣水师，陈兵缅甸白古港外海！耀武扬威，以慑不臣！”