孟家父女的事情，方燁自然不知。
他此时正在上朝。
朝会。
太极殿，百官列班。
今日的议题本是例行公事——秋税核验、边关军报、各地灾情。
但这些都在一炷香內匆匆过场，真正让满殿凝神的，是锦衣卫指挥使顾星海出列后呈上的那一摞卷宗。
“臣前日核验工部帐目，共查出贪墨案件三十七起，涉及炼器师一十七人，贪墨材料上百件。”
“臣请陛下，严惩贪墨，整飭工部。”
景祐帝端坐龙椅，冕旒垂落，看不清神色。
他没有立即开口，而是將目光投向工部尚书。
“林卿。”
林默出列，躬身：
“臣在。”
“顾卿所奏，你可有异议”
林默沉默片刻。
然后他抬起头。
“臣，无异议。”
殿中一片低低的譁然。
无异议
工部尚书，认了
林默继续道：“工部炼器司贪墨成风，臣御下不严，难辞其咎。请陛下治臣失察之罪。”
他说得平静。
平静得像是早有准备。
景祐帝看著他，忽然笑了。
“林卿倒是乾脆。”
林默垂首。
他没有解释。
他不需要解释。
顾星海今日呈上的这些帐目，若放在三个月前，工部可以推说“炼器损耗难以精確核算，此帐记载有误”，可以找出一百个理由搪塞。
因为那时，没有人能证明这些材料被贪墨。
现在，那个人出现了。
武安侯方燁！
他能两个时辰升炼灵兵。
以这等炼器水平，谁能在方燁面前说出虚假话术
方燁的话，比所谓的证据更重！
林默看得清形势。
与其硬扛到底，不如痛快认帐，把那些蛀虫交出去。
况且他林默也有整顿工部之心，只是之前无从下手。
现在不若顺势而为。
景祐帝微微頷首：“既然如此工部贪墨一案，交大理寺、刑部、御史台三司会审。涉案人员，一应严查，绝不姑息。”
“林卿失察之罪，罚俸三年，留任以观后效。”
林默叩首：“臣，谢陛下隆恩。”
顾星海亦拱手：“臣，谢陛下圣断。”
群臣纷纷应和，称讚陛下圣明。
但所有人都知道，真正让这件事尘埃落定的，不是陛下的圣明。
是方燁这把刀。
“顾指挥使这步棋走得妙啊，借方燁之势，压工部低头。”
“何止是妙，几十年了，锦衣卫在工部面前何曾这般硬气过”
“往后这神都，怕是要变天了。”
顾星海走在百官之中，面色如常。
这个议题很快结束。
下一个议题。
鸿臚寺卿出列。
“启稟陛下，灵族使节团已至中州，预计明日抵达神都。”
景祐帝微微頷首。
鸿臚寺卿续道：“敢问陛下，此次接待事宜，由何人主持”
这是惯例。
外使来访，需派重臣接待。
人选既代表朝廷体面，也关乎两国交涉分量。
景祐帝没有犹豫：“武安侯方燁。”
方燁微微一怔。
他立於锦衣卫队列中，闻言抬眸，望向御阶。
景祐帝续道：“大皇女姬卿柔，协助武安侯处理此事。”
群臣中响起细微的骚动。
武安侯主持外使接待
方燁是锦衣卫镇抚使，亦是勛贵侯爷，但不是鸿臚寺官员，更非礼部侍郎！
这等外交之事，向来由文官或宗室负责，从未有过让锦衣卫出面的先例。
更何况——
大皇女协理
有老臣忍不住出列：“陛下，武安侯虽功勋卓著，然接待外使向来由鸿臚寺或宗室负责，锦衣卫出面，恐於礼不合……”
景祐帝抬手。
那老臣止声。
“方燁是朕亲封的武安侯，乃国之重臣。”
景祐帝语气平淡：“灵族使节来朝，朕派武安侯接待，有何不合礼数”
老臣哑然。
景祐帝看向方燁：“方卿，你可愿担此任”
方燁垂眸。
他脑中转得极快。
灵族。
那是与妖族、人族並立的万族之一，万年来与人族交好，算是少有的对人族友善的异族。
但灵族使节来访，与他何干
他一个锦衣卫，负责的是杀人、查案。
接待外使
景祐帝想做什么
方燁抬眼。
隔著冕旒珠帘，他看不清景祐帝的神色。
但方燁沉默一下，便拱了拱手。
“臣，遵旨。”
景祐帝微微頷首：“大皇女稍后会至侯府，与你商议接待事宜。”
“朕希望你们……多亲近亲近。”
『亲近』。
这个词一出，殿中气氛骤然微妙。
让大皇女和武安侯亲近
陛下这是——
顾星海闻言，诧异抬头。
但注视景祐帝片刻，却见其並没有解释什么，也没有更改命令。
老脸顿时以肉眼可见的速度，黑了下去。
群臣你看看我，我看看你，心照不宣。
陛下莫非是……
要和顾星海抢女婿
.......
顾星海直至下朝，脸色都是漆黑。
但景祐帝仿佛只是隨口说了一句，就再也没有提及此事，他也不好多说什么。
只能在心中暗道。
“陛下啊，你这是要做什么啊”
方燁也是不解，只是皱著眉头，往自己侯府走去。
大皇女姬卿柔，景祐帝嫡女。
方燁对其了解不多，只知晓此人和秦王、赵王等不同，早早放弃了皇位继承权，是一位走武道之路的皇族。
这类皇族很多，因没有『成为太子』的心劫阻挠，故而不少都能修成宗师。
姬卿柔，定然也是一位宗师！
但景祐帝表示的態度却很是古怪。
“总不能说他是想將我拉上他的战车吧”方燁心中暗道：“还是说顾星海和他其实不是一路人，他想离间我和顾星海”
但先不说方燁会不会因一个女人，而偏转立场。