车间副主任、主任，甚至副厂长，都有他们的位置。
以前王建国在厂里时，也一直有意培养他们往管理岗位走。
但那是“以前”。
如今是什么年月
是“一天等於二十年”，是“人有多大胆，地有多大產”，是各种违背常识的“卫星”满天飞，是浮夸风愈演愈烈的1958年！在这个节骨眼上，提拔意味著什么
意味著他们要从相对单纯、凭技术吃饭的生產一线，被推到风口浪尖的管理岗位。
意味著他们要直接面对那些层层加码、脱离实际的高指標；意味著他们要被迫在“放卫星”的政治压力和保证產品质量的现实责任之间做选择；意味著他们很可能要像自己现在一样，不得不学著说一些言不由衷的话，做一些违背本心的事，甚至……在巨大的压力下，可能走上虚报浮夸、甚至以次充好的邪路。
王建国太了解自己这些老伙计了，他们耿直、实在、技术过硬，但也因此，更不懂、也不屑於那些官场上的弯弯绕和浮夸风。
把他们提拔上去，在眼下这种狂热氛围里，无异於把他们架在火上烤。
干得好，是应该的，还可能因为“不够跃进”而挨批评；
干得不好，或者出了质量问题，第一个担责任的就是他们。
爬得越高，摔得越惨，这句老话，在运动一浪高过一浪的当下，绝不是危言耸听。
更深层的忧虑还在於，一旦这些真正的技术骨干离开了关键岗位，肉联厂的生產质量靠谁来保证
靠那些只会喊口號、搞动员的政工干部
靠那些可能被破格提拔上来、却对工艺流程一知半解的“积极分子”
一旦基础的生產环节出了紕漏，比如检疫把关不严让问题肉流入市场，比如杀菌温度时间控制失误导致罐头变质，甚至引发食物中毒……那后果不堪设想，不仅仅是经济损失，更是政治责任，是直接关係到人民群眾健康安全的天大事情！
到时候，被追责的恐怕就不止是这些被提拔上去的“替罪羊”，连带著整个厂，乃至推荐提拔他们的自己，都脱不了干係。
王建国的手指无意识地敲击著桌面。
窗外的天色阴沉下来，山雨欲来。
他仿佛已经看到了吕朝阳那带著急切和某种期待的脸，看到了狗剩、驴蛋、马三他们可能因为即將“升官”而焕发的光彩，也看到了这光彩背后隱藏的危机与陷阱。
他必须做出一个决定，一个很可能不被理解、甚至招致怨恨的决定。
这个决定不是出於私心——他何尝不希望老兄弟们好
而是出於一种更深沉、更无奈的责任感，一种在惊涛骇浪中尽力稳住船舵的本能。
他要在吕朝阳他们到来之前，就想清楚该怎么办，並且准备好说服他们的理由——如果说服得了的话。
几天后，吕朝阳一行风尘僕僕地到了。
同来的果然有狗剩、驴蛋、马三，还有两个比较年轻的车间班组长。
吕朝阳比几年前显得苍老了一些，但精神头很足，握手时力气很大，一开口还是那副大嗓门：“建国！可算又见到你了！这指挥部真够大的！”
狗剩几个则显得有些拘谨又兴奋，看著王建国的眼神里充满了尊敬和热切。
狗剩憨厚地笑著，搓著手；驴蛋还是那样黑瘦精干，眼神灵活地打量著指挥部略显简陋但秩序井然的院子；马三则稳重些，但也掩饰不住嘴角的笑意。
寒暄过后，在指挥部简陋的会客室里坐下，吕朝阳呷了一口茶，便开门见山：
“建国，不瞒你说，我们这次来，一是真来学习你们这高科技，二是……有件棘手的事，非得听听你的主意。”
他嘆了口气，脸上兴奋的神色褪去，换上几分烦恼和期盼交织的复杂表情：
“你是知道的，现在到处都在跃进，都在提拔年轻干部，打破常规。咱们厂里，上级也给压了任务，要大力选拔『又红又专』的积极分子到领导岗位。组织部的人来了几拨，谈话，摸底。狗剩、驴蛋、马三，还有这几个小子，”
他指了指同来的两个年轻人。
“都是厂里顶呱呱的技术能手，政治上也可靠，自然是重点考察对象。厂党委开了几次会，意见不太统一。有人主张大胆用，破格提！符合当前精神嘛。也有人觉得，是不是太快了他们技术是好，但管一个车间、管全厂生產，那可不是光有技术就行的。我这心里也打鼓，提拔吧，怕他们担不起，万一出点岔子，毁了他们也毁了厂子；不提拔吧，上头压力大，主意了，所以啊，带著他们来，让你这老领导给把把关，掌掌眼！你对他们知根知底，又在部里，眼界宽，看得清形势。”
吕朝阳说完，目光灼灼地看著王建国。
狗剩等人也立刻坐直了身体，神情紧张而期待。
尤其是狗剩，脸膛因为激动有些发红，手指无意识地抠著膝盖上洗得发白的工装裤。
王建国的心沉了下去。
果然如此。
和他预想的一模一样。
他看著眼前这几张熟悉的面孔，这些曾经和他一起在血肉模糊的屠宰车间挥汗如雨，一起为改造老旧设备绞尽脑汁，一起为第一个合格罐头下线而欢呼雀跃的兄弟、战友。
他们眼里有渴望，有信任，有对“进步”最朴素的嚮往。
而他，即將要做出的决定，很可能会亲手打碎这种渴望。
他沉默了片刻，会议室里只有暖水瓶滋滋的响声和窗外隱约传来的机器声。
他需要时间组织语言，更需要下定决心。
最终，他缓缓开口，声音不高，但很清晰：“老吕，狗剩，铁柱，马三，还有这两位小同志，你们能来，我很高兴。看到你们都好好的，技术上越来越扎实，我心里也踏实。”
他话锋一转，语气变得凝重：“至於提拔的事……我的意见，可能跟你们想的，不太一样。”
吕朝阳愣了一下。
狗剩等人脸上的期待瞬间凝固，变成了困惑。
王建国站起身，走到墙上掛著的全国地图前，背对著他们，仿佛在凝视著广袤的国土，又像是在积聚勇气。
然后，他转过身，目光逐一扫过眾人。
“老吕刚才说了，现在到处都在跃进，都在破格提拔。这是事实。但我想问大家一个问题：我们肉联厂，是干什么的”
这问题太简单，以至於大家一时没反应过来。
驴蛋下意识地回答：“杀猪宰牛，生產肉食啊。”
“对，也不全对。”
王建国走回座位，双手按在桌面上，身体微微前倾，
“我们生產的是吃进老百姓嘴里的东西！是关係到千千万万人身体健康的东西！屠宰，有一道工序把关不严，就可能让病畜肉流入市场；罐头，有一个环节控制失误，就可能变质，吃出问题！这不是炼钢铁，炼坏了顶多是废铁；这不是放粮食亩產的『卫星』，数字虚报一点，暂时看不出来。我们这行，出一点质量问题，就是天大的事！是要死人的！”
他的声音不高，但每个字都像锤子一样砸在桌上，也砸在每个人的心上。
会议室里的空气陡然变得沉重。
“狗剩，”
王建国看向他，“你那一把刀，分解一头猪，从哪儿下刀，怎么分片，怎么剔骨，怎么保证出肉率又保证卫生，全厂还有第二个人能比得上你吗你带出的徒弟，现在是屠宰车间的半边天。你告诉我，如果你当了车间主任，甚至副厂长，整天忙著开会、写报告、应付检查，你这手绝活，还能天天摸吗你还有多少精力去盯著每一头进厂的牲畜，去手把手教新来的徒弟万一，我是说万一，因为你不在一线盯著，新来的检疫员疏忽了，或者哪个徒弟手艺不到家，让一块有问题的肉混进了合格品里，流到了市场上，吃出了问题……这个责任，你担得起吗是你担，还是提拔你的领导担”
狗剩张了张嘴，脸憋得通红，额头上沁出汗珠，半天没说出话来。
他从来没从这个角度想过问题。