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所谓奴隶制，常人是听不懂的。
所以消息的传开是以这样一句话：“以后都不让再有奴隶了！”
一开始没人当真，只当是哪个闲人编的瞎话。
“听说了吗？那位钟先生要让那些老爷们把奴隶都放了，以后不许再养奴，得花钱雇人干活。”
“放奴？别扯了，活了几百年，从没听过这种事。那些武夫老爷心黑得很，手里的奴就是家产，怎么可能说放就放。”
“就是，多半是瞎传，听听就算了。”
街头巷尾聊起这事，大多一笑了之。
这怎么可能会是真的呢？
谁相信，谁就是蠢蛋。
因为所有人都知道，奴隶是世家武夫的私产，买卖、打骂、处置，全凭主人一句话！
这是铁打的规矩，怎么可能说改就改？
消息传到真正的奴隶耳中时，他们的反应是不一样的。
有些在大户人家做了几百年的老奴，听到这话第一反应不是高兴，而是慌。
怎么会有这样的消息传出来？
一个头发花白、手脚都带着旧伤的厨奴，听完手里的柴火都掉在地上。
他一辈子都是陈家的人。
生是陈家奴，死是陈家鬼！
从没敢想过自由两个字。
他们在私下讨论时谈道：
“放了我们？那我们去哪？吃什么住什么？”
“老爷养着我们，虽说是苦点，可好歹有口饭吃，有个地方遮风挡雨。真放了，我们这群没田没地没本事的，难道去街上饿死？”
“我看也是假的。真要是放了，老爷们第一个不答应。到时候迁怒我们，一顿打都是轻的。还是少听这些闲话，好好干活，别惹祸上身。”
不少老奴都是这个心思。
他们被奴役太久，早已习惯了依附主家，突然说要给他们自由，他们第一感觉不是解脱，而是恐惧。
自由对他们来说，不是希望，是无依无靠的慌乱，是不知道明天怎么活的迷茫。
也有年轻一点的奴隶，心里动了念头，却不敢表露。
一个在铁匠铺里帮工的壮奴，
白天打铁，夜里躺在阴冷的柴房里。
夜晚，他翻来覆去地睡不着。
他才二十岁，力气大，手脚麻利。
这些年被主人打骂，身上没少留伤疤。
他做梦都想离开这家，不想再被人呼来喝去，不想再被当成牲口一样使唤。
可他也只敢在心里想想。
“万一只是说说呢？万一老爷假装答应，暗地里收拾人呢？”
“再等等，看看是不是真的。要是真能不用再做奴，那......那日子或许能不一样。”
还有些性子烈的年轻奴隶，私下里凑在一起，压低声音议论。
“要是真不用做奴了，我们就去给人干活换粮食，总比看人脸色强。”