门外的脚步声和爭吵声逐渐远去，最终消失在走廊尽头。
查理背靠著冰冷的门板，缓缓滑坐在地，心臟依旧在胸腔里疯狂擂动。
斯密斯和霍金斯，这两个他曾经仰望、依附，如今却將他逼至绝境的人，刚刚就在门外，为了爭夺对他的『控制权』
而险些撕破脸。
“不能再等了…不能再等了……”
他喃喃自语，汗水沿著额角滑落，滴在地板上，形成一个小小的深色印记。
斯密斯要他拿出全部数据，霍金斯要將他打入深渊。
那个神秘的电话则像诱人的毒苹果。
无论哪条路，他都只是別人棋盘上的棋子。
一股混杂著绝望、愤怒和破罐子破摔的狠劲，猛地从他心底窜起。
他几乎是手脚並用地爬回电脑前，屏幕的光芒映亮了他布满血丝却异常明亮的眼睛。
他迅速点开那个隱藏的加密文件，那条代表著『歧路算法』
卓越性能的蓝色曲线，此刻在他眼中不再是希望之光，而是点燃一切的导火索。
“你们不是都要吗不是都逼我吗”
他嘴角扯出一个近乎扭曲的笑容，手指在键盘上飞快地敲击起来。
“好啊！我给你们，我给所有人！”
他精心准备了一份『技术摘要』
，剔除了最敏感的具体实验参数，但保留了算法核心逻辑框架和那份关键对比模擬中最具衝击力的结果：
二十二毫秒的响应优势，百分之六十的超调量改善。
他要让所有懂行的人一眼就能看出这算法的价值，却又无法立刻復现。
然后，他启动了一条早已预设好、经过数层匿名节点跳转、利用公共网络漏洞构建的临时数据通道。
这通道如同黑暗中的一道细线，脆弱，但足以在短时间內將这颗炸弹投送出去。
他深吸一口气，仿佛要將所有的恐惧和犹豫都压下去。
然后，按下了发送键。
文件化作无形的数据流，悄无声息地涌向网络深处，目的地是数个国际知名的物理学术论坛、arxiv，以及几位以学术公正和犀利评论著称的领域內泰斗的公开邮箱。
做完这一切，他立刻执行了彻底的痕跡清除程序，看著进度条缓缓走完，电脑里关於这件事的最后一点记录也隨之湮灭。
他瘫在椅子上，感觉全身的力气都被抽空了。
一种巨大的虚脱感席捲而来，紧接著是更深的恐惧，但在这恐惧之下，却隱隱有一丝解脱般的快意。
“彻底完了，不过…也是又一个开始了！”
他笑的肆无忌惮，充满了疯狂。
几乎就在查理完成数据清除的同时，pppl信息安全中心的监控室內，刺耳的红色警报骤然响起！
“警告！检测到高优先级数据外泄！源地址模糊，目標为外部公共学术领域！”
技术人员的声音带著难以置信的惊惶。
霍金斯刚回到自己的办公室，还没来得及坐下，个人终端就疯狂震动起来。
他点开下属发来的紧急警报和那段被勉强截获、內容令人触目惊心的数据流摘要，瞳孔骤然收缩。
“查理！斯密斯！你们竟然真的敢……”
震惊之后，一股狂喜涌上心头。
这不是猜测，不是间接证据，这是实打实的、指向明確的数据泄露！
他终於抓住了能將斯密斯置於死地的铁证！
他抓起终端，带著一阵风，再次冲向斯密斯的办公室。
这一次，他脸上再无半点掩饰，只有冰冷的胜利在望。
“砰！”