如同擂鼓般敲在查理的心上。
他浑身一僵，猛地抬头看向房门，一种极度的恐慌瞬间攫住了他。
这个时间点，这种敲击的力度……
他屏住呼吸，躡手躡脚地移到门后，透过猫眼向外望去。
查理瞳孔猛然一缩，全身汗毛倒竖。
霍金斯！
他身后还站著两名穿著pppl安保制服、面色冷硬的壮汉。
查理的心瞬间沉到了谷底。
霍金斯脸上没有任何表情，但眼神锐利如鹰，他抬手，似乎准备再次用力敲门，或者……直接下令破门。
“开门！查理，我知道你在里面，立刻开门！”
霍金斯的声音像是催命符，让查理身子忍不住发颤。
完了！数据还没转移！
查理脑中一片空白，几乎能听到自己血液冻结的声音。
然而！
就在这千钧一髮之际，一个冰冷而威严的声音从走廊另一端传来。
“霍金斯助理！你在我的研究所里，带著安保人员，准备对我的研究员做什么！”
斯密斯教授！
他竟然亲自来了！
同样带著两名忠於他的保安，快步走了过来，直接挡在了霍金斯和查理的房门之间。
查理颤抖的身子不自觉的平稳了很多。
斯密斯教授的到来，给他带来一线生机。
霍金斯显然没料到斯密斯会在这个时间点出现在这里，脸色瞬间变得难看。
“斯密斯教授，我收到確切情报，查理研究员涉嫌违规与外部联繫，可能危及研究所安全，需要进行紧急调查和设备检查！”
“確切情报”
斯密斯冷笑一声，声音在寂静的走廊里迴荡，带著不容置疑的压迫感。
“我怎么不知道”
“在我的研究所里，动用安保力量突击一名核心研究员的住所，是谁给你的授权”
“是你吗，霍金斯助理”
“这是为了pppl的安全！”
霍金斯强调，但气势显然被斯密斯压了一头。
“安全”
斯密斯上前一步，几乎与霍金斯脸贴脸，压低了声音，但每一个字都清晰无比。
“我看是你想藉此机会，排除异己，满足你的私慾吧！”
“带著你的人，立刻离开！”
“否则，我不介意现在就召开紧急理事会，討论一下你越权行事、破坏研究氛围的问题！”
两人在狭窄的走廊里对峙著，目光在空中交锋，仿佛能迸出火。
双方的保安也互相警惕地盯著对方，气氛紧张得如同拉满的弓弦。
门內，查理背靠著冰冷的门板，大口喘著气，门外每一句对话都清晰地传到他耳中。
斯密斯和霍金斯，已经彻底撕破脸了。
而他，被夹在中间，成了双方爭夺和攻击的焦点。
他低头，看著不知何时已被他紧紧攥在手里的那个小小的加密u盘。
里面存储著他所有的希望，也是所有麻烦的根源。
不能再等了。
不能再把命运交到別人手里，无论是斯密斯，还是那个打电话的神秘人。
他必须自己闯出一条路。
一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的计划，在他混乱的脑海中闪现出来。
他眼神中的慌乱慢慢褪去，取而代之的是一种孤注一掷的决然。
他轻轻走回电脑前，开始飞快地操作……