“青顏，带客人去见族长吧。他这会儿应该在。”
目光却仍粘在林凡身上，带著探究，但那份警惕稍微淡了些。
至少，这年轻人救过青顏，而且看起来……不像坏人。
“知道啦！”青顏应了一声，引著林凡继续往里走。
一路上，类似的注目礼就没断过。
捣药的妇人停下石杵，抬头瞥一眼。
处理猎物的老者放下剥了一半皮的火蜥，默默注视。
虚掩的木门后，窗缝里，投来一道道目光。
好奇居多，警惕也有，但没什么恶意。
整个村子就像一头沉睡的巨兽，对进入领地的新鲜气味保持著本能的警觉，但並未露出獠牙。
林凡走得不快，目光平静地扫过沿途所见。
石屋的建造很讲究，不是胡乱堆砌。
墙基用的是大块的，稜角分明的暗红岩石，垒得严丝合缝。
往上逐渐换成小块的石料混合赭色泥土，墙壁厚实，估计一拳砸上去只能留下个白印。
屋顶的苔草铺得层层叠叠，边缘修剪整齐，既能隔热防水，看著也舒服。
有些屋前晾晒的东西挺有意思。
除了常见的兽皮，草药，还有一串串风乾的，类似小型蜥蜴的玩意，赤红色，头顶有个小鼓包，应该是某种火兽的幼体。
另一些簸箕里摊著暗红色的，片状的矿物，在热气中微微反光，不知道是做什么用的。
空气里的味道也很丰富。
硫磺味淡了，取而代之的是温泉的水汽，草药的清香，晾晒兽皮的腥臊，以及家家户户灶膛里飘出的，混合了某种穀物和肉类的食物香气。
一种鲜活的生活气息，在这绝地的包裹中顽强地瀰漫开来。
很快，青顏家到了。
院子不大，但收拾得乾净利落。
墙角堆著劈好的柴火，码得整整齐齐;另一边晾著几张处理过的兽皮，暗红色带黑色斑纹，看著挺厚实。
还有几簸箕草药，在午后温吞的光线下泛著不同的色泽。
“阿爹，阿爹，我回来啦，还带了客人。”
青顏的喊声刚落，厚重的木门“吱呀”一声开了。
走出来的汉子让林凡目光微凝。
炎木的个子在村里不算最高，但骨架极宽，肩膀厚实得像能扛起一座小山。
上身只穿了件无袖的旧皮坎肩，露出的臂膀肌肉线条並不夸张虬结，而是流畅饱满，透著长期劳作锻炼出的，扎实的爆发力。
皮肤是更深的古铜色，在光照下泛著健康的光泽。
他的脸方正，下頜线条刚硬，眼角有细密的纹路，那是常年皱眉和眯眼看向远方的痕跡。
但一双眼睛不大，目光却沉稳温和，此刻带著询问看向青顏，隨即落在林凡身上，快速而仔细地打量。
那打量不含敌意，更像是一种本能的评估。
评估来人的实力，意图，以及可能带来的影响。
猎人的眼睛，看得准。
“这位是”
炎木开口，声音不高，平和內敛，与炎虎的浑厚截然不同，却自有一种令人心安的力量。
青顏立刻跳到父亲身边，语速飞快地把遇险被救的事又说了一遍，小手比划著名，小脸因为激动和后怕泛起红晕。
炎木听著，神色越来越郑重，等青顏说完，他上前一步，对著林凡深深一揖:
“原来如此，小女顽劣，不知天高地厚，竟敢独自去那等险地。多谢仙长出手相救，此恩如同再造，炎木感激不尽，没齿难忘！”
腰弯得很低，动作乾脆，带著山野汉子特有的直率和毫不作偽的诚恳。
林凡侧身，没受全礼，同样拱手:
“炎大哥不必如此。路见危难，力所能及，自当施以援手，称不上恩德，更当不起『仙长』之称。在下林凡，一介山野散修罢了。”
炎木直起身，目光再次落在林凡脸上。这次看得更仔细了。
年轻人看著年纪確实不大，甚至有些青涩，但那双眼睛……太静了。
不是死水一潭的静，而是深潭般的沉静，底下仿佛蕴著看不见的暗流。
气息也稳，站在那儿就像落地生根，与周遭环境有种难以言喻的融洽感。
这绝不是普通散修能有的气象。
炎木脸上严肃之色稍缓，露出一丝真切笑容:
“林兄弟气度从容，根基沉厚，令人心折。既如此，是老哥我矫情了。若蒙不弃，便唤你一声林兄弟如何”
“正当如此，炎大哥。”
林凡从善如流。
“那我就还叫林凡哥哥。”
青顏在一旁雀跃插嘴，眼睛弯成了月牙。
父亲认可了林凡，让她格外开心，仿佛自己带回来的不只是一个救命恩人，更是某种……希望
她说不清，但就是觉得心里踏实了些。
炎木宠溺又无奈地看了女儿一眼，侧身让开门口:
“林兄弟，外面不是说话的地方，山里简陋，还请进屋歇脚。青顏，去烧点暖母泉的活水，泡些醒神草茶来。”
“好嘞。”青顏应声跑向灶棚，轻快得像只小鹿。