星光铸成的阶梯在白澄脚下微微发光，如同活物般泛起涟漪。
她低头看去，阶面上浮现出一幅动態的画面。
那是沙漠王国遗民跪拜雕像的场景，人们眼中虔诚的期盼如实质般流淌。
“这是……”青鸟跟在她身后，雷光在瞳中微闪。
“问心阶。”冷凝雪冰蓝色的眼眸扫过阶梯，“每踏一步，便会映照出我们內心深处的执念、记忆、或潜在的心魔。
若无法直面，便会永远困在当前阶数。”
“三千阶，九重境。”紫鳶握紧刀柄，“还真是慷慨的考验。”
白澄没有回头，银眸凝视著阶面上流转的画面。
她看到那些沙漠遗民献上的泉水与新芽，看到阿图姆站在峡谷口目送他们离去时的复杂眼神，更看到绿洲旁那三尊砂岩雕像在星光下的轮廓。
信仰细流在体內轻轻涌动，如温热的血液。
“走吧。”她说。
第一步踏出。
沙漠的画面骤然消散，取而代之的是另一幅景象。
那是她幼年时第一次推开那扇门的场景。
破旧的木门前，银髮小女孩颤抖著手，指尖触碰门板的剎那，空间如水波般荡漾开。
门后並非熟悉的房间，而是一片旋转的星云，星云深处，一个模糊的声音在呼唤她的名字。
“白澄……白澄……”
那声音熟悉又陌生，如同从遗忘的时光尽头传来。
画面定格在女孩惊恐又好奇的脸上。
白澄脚步微微一顿。
这是她最早的记忆，也是她力量的起源。
那扇门，那声呼唤，至今仍是未解之谜。
“直面它。”冷凝雪的声音从后方传来，清冷如冰泉，“问心阶不会凭空创造，它只会映照出你灵魂中已有的烙印。”
白澄深吸一口气，银眸中的波动平復。
是的，这是她的过去，是她的一部分。
她踏出第二步。
幼年的画面破碎，眼前浮现的是另一幕——翡翠海上，银色的列车在风暴中顛簸。
青鸟浑身浴血，仍死死护在舱门前；紫鳶长刀断裂，却以断刃挡下袭向她的攻击；
冷凝雪冰封半身，为她爭取了最后一瞬的空间折跃时机。
那是他们遭遇第一次星座伏击的场景。
若非同伴拼死相护，她早已陨落。
“小姐，发什么呆”青鸟的声音在耳边响起，带著熟悉的爽朗，“都是过去的事了，赶紧往前走！”
白澄回头，看到青鸟正咧嘴笑著，雷光在她发梢跃动。
那笑容与记忆中的画面重叠，没有丝毫阴霾。
“是啊。”白澄唇角微扬，“都是过去的事了。”
她继续向上。
第三步、第四步、第五步……
阶梯不断变幻著景象：沙漠中与阿图姆的决战、沉渊海沟里渊瞳那双星云巨眼的凝视、执法官星穹守卫的审判之光……
每一幕都是生死一线的瞬间，每一幕都映照出她內心的恐惧、犹疑、或执念。