司礼监随堂太监赵谨，早已捧着牙牌候在一旁。见皇帝坐定，他清了清嗓子，上前一步，躬身唱喏，那套繁复而庄严的唱班流程，便在这奉天殿内，缓缓拉开了序幕。
“文武百官，依序入班——”
朝仪流程毕，殿内静得落针可闻。
吴伯宗当即出列，朝御座深深一揖，声线沉稳有力：“启禀圣上，依我朝礼制，外戚不得干政。今庄妃诞下皇嗣，首辅任亨泰系外戚，于礼不合，理当辞去首辅之职，以正朝纲。”
任亨泰立于班中，神色平静，并无意外。早在女儿诞子那夜，他便已亲笔拟好辞呈，迟迟未递，只因朝中暂无堪当大任的接替之人，恐一朝去职，朝局动荡。直至昨日，萧时中向圣上密奏三位首辅人选，他心中大石落地，今日便只待圣裁。
李华坐在龙椅之上，指尖轻叩扶手，语气干脆利落，无半分迟疑：“准了。”
二字落下，殿内微寂。
任亨泰躬身谢恩，退归班次，神色坦然。
众人正以为今日朝事便就此推进，李华却忽然转了话头，目光扫过百官，淡淡开口：“刘志远一案，查得如何了？”
此言一出，贾国华立刻出列，双手捧着奏疏高举过顶，语气恭敬：“回圣上，臣幸不辱使命，此案已然彻查。一切罪证皆指向刘志远一人，系其独断妄为，并无同党牵连。”
赵谨快步下阶，接过奏疏呈至御案。李华随手翻开，目光漫不经心地扫过纸页，神色间看不出喜怒，却似对此结果颇为满意。
便在此时，队列之中，薛灏脚步一动，正要出列启奏：“圣上，臣有……”
“不必多言。”
李华抬眼，语气平淡却带着不容置喙的威严，径直打断了他，“此案证据确凿，事实清楚，便依贾卿所查，按律处置。”
朝殿之内，鸦雀无声，众人目光齐齐落在御座之上，皆在等候圣谕。
李华指尖轻抵下颌，沉吟良久，方才缓缓抬眼，声音清越而笃定：“至于首辅一职，由骆应钦接任，杨廷和晋次辅。”
一语落下，满殿皆惊。
文武百官面面相觑，神色各异，就连被点到名的骆应钦本人，亦是猛地一怔，眼中满是难以置信。
任亨泰亦是微微错愕，片刻后便回过神，眼底掠过一丝了然。他细细思忖，心中渐觉此乃上上之选。圣上无意骤行变法，只愿效仿仁宗、孝宗旧制，与民休息、稳守朝纲，正是长治久安之道。
李华见无人再言，目光扫过阶下，语气淡漠：“有事启奏，无事退朝。”
话音落定，赵谨立刻扬声唱喏，悠长的回声在太和殿中缓缓散去。