“圣上万万不可如此谬赞！臣何德何能，此番平叛大捷，全赖圣上圣明烛照、运筹帷幄，臣不过是遵旨行事、尽犬马之劳罢了，不敢居功！”
李华看着伏在地上不敢抬头的肱股之臣，眼中掠过一丝满意，随即伸手虚扶，语气放缓：
“起来吧，朕不是那些苛责功臣的昏君。你坐镇京营、稳住大局，功不可没，朕心中有数。”
邓斌这才战战兢兢起身，依旧垂首躬身，不敢有半分骄矜之色。
李华转身踱至龙案前，指尖轻叩桌面，目光落在一旁同样跪地待命的厉允铭身上，一只手搭在他身上：
“厉允铭，你此次冲锋陷阵、亲擒逆党，勇猛之中，少了几分往日鲁莽，甚合朕意。”李华目光微沉，语气带着几分期许，“京营副总兵一职，你且好生任职，日后多向宁国公请教学习，朕，对你还有重用。”
“是！臣，谢圣上隆恩！定以死相报，不负陛下所托！”厉允铭重重叩首，声如金石，意气风发。
李华微微颔首，神色渐转肃杀凝重，目光落在邓斌身上，一字一顿：
“邓爱卿，京营乃是京师命脉、皇权根基。张祯经营多年，旧部鱼龙混杂，心怀异志者不在少数。你即日起，全权整肃京营，清奸除佞，安插忠勇可靠之人。朕只有一句——务必让京营，彻底归于朕手，此生此世，再不许出现半点谋逆祸乱。”
“臣遵旨！”邓斌双膝一挺，声如洪钟，震得殿内微微作响，“臣粉身碎骨，亦不辱使命！”
“你们二人，先下去筹备吧。京营之事，刻不容缓，切记，行事要稳、准、狠，不可拖泥带水，更不可走漏半点风声。”
“臣，告退！”
两人齐声领旨，躬身倒退数步，转身轻步退出乾清宫。
殿门缓缓合上，偌大宫殿之内，瞬间只剩下李华一人。
他负手立于殿中，望着窗外沉沉天色，眼底深处，寒意渐生。
片刻后，他淡淡开口，声音不高，却清晰传遍内殿：
“让王立新，进来。”
这笔专属于她的账，也该好好算算了。
王立新像个闯了祸、心虚到极点的孩子，低着头，蹑手蹑脚蹭进殿内。
李华眼皮都没抬，只淡淡向栗嵩投去一个眼神。
栗嵩心领神会，立刻躬身示意，殿内宫女、内侍鱼贯而出，殿门轻轻合上，偌大乾清宫，瞬间只剩下他们两人。
王立新这才稍稍松了口气，从怀中摸出一朵还带着晨露的小花，踮着脚凑到李华面前，小心翼翼地把花别在他耳际，语气软得像棉花：
“别气别气，气坏了龙体，多不值当。”
“你还有心思哄朕？朕把郭晟交到你手上，再三叮嘱你护好他，你就是这么保护的？”
王立新一僵，眼神顿时飘了飘：
“我……我护了啊，我一直盯着那边……”
“盯着？”李华声音陡然一沉，“那他亲口跟朕说，危急时刻喊了安全词，你为什么没出现？为什么没出手救他？”
王立新被问得一噎，急得快语无伦次：
“这、这真不怪我！谁知道那屋子隔音这么好，外面半点声音都听不见……我又不能直接闯进去，万一暴露了，咱们之前的布置不就全白费了吗？”
她越说越小声，手指绞着衣角，偷偷抬眼瞄他：
“再说……他最后不也没事吗？”