他顿了顿，又沉声道：“现在，我们什么都不用做，就等着那份奏折出现！”
庭院中重归寂静，孙氏望着丈夫沉稳的侧脸，心中的慌乱渐渐平息，却又生出几分隐忧：“老爷，这般借势朝堂，终究是险棋，万一……”
“没有万一。”贾国华打断她，眼中闪过一丝狠厉，“如今已是背水一战，要么借这朝堂之争，为贾府搏一条生路；要么坐以待毙，等着刘志远把我们拖入深渊。”
他抬手揽住孙氏的肩，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的决绝：“放心，我算准了圣心，也算准了内阁与阉党的矛盾，这一局，我们赢定了。”
风穿过庭院，卷起地上的花瓣，贾国华望着远方宫城的方向，心中已然勾勒出一幅朝堂博弈的画卷——他要做那幕后推手，借天下之势，为自己劈开一条生路。
一切果然如贾国华所预料的那样，暗流早已顺着他布下的脉络，悄然涌进了文华殿。
当日薛灏当值，正埋首于堆积如山的奏折中，指尖忽然触到一封封皮寻常、内里却透着异样的折子。他展开细看，目光扫过几行，脸色骤变，猛地从太师椅上腾地站起身，袍角带翻了案边的茶盏，茶水溅湿了青石板，他却浑然不觉，只死死盯着奏折上的文字，喉间溢出一声压抑的惊喘。
“郭……”他下意识地张口，要唤身旁的郭晟。
郭晟早得了张恂的授意，将内情摸得一清二楚，自始至终都在暗中留意薛灏的动静，此刻见他失态，立刻抬头，故作茫然地应声：“怎么了，薛阁老？您唤我？”
薛灏猛地回神，指尖攥紧奏折，指节泛白，硬生生将到了嘴边的话咽了回去，强自镇定地摇了摇头，声音干涩：“没……你听错了。”
说罢，他缓缓坐回椅中，后背却已沁出一层冷汗。郭晟望着他故作平静的侧脸，心中暗忖——他在搞什么？
薛灏垂眸，再次逐字逐句地研读奏折，心脏却像被一只无形的手紧紧攥住，几乎喘不过气。他忽然想起，这桩暹罗州刺杀案的前情，当年正是自己的恩师赵秉弘主理。恩师一生清正，为官数十载，以断案公允、刚正不阿闻名朝野，是士林公认的楷模。可眼前这封奏折里，桩桩件件的“证据”，一条条的“推论”，都在直指当年恩师断案疏漏，甚至暗指其徇私枉法、包庇嫌犯，将一桩旧案翻得面目全非。
若这封奏折递到圣前，恩师的一世清名，必将毁于一旦！士林哗然，师门蒙羞，这是他绝不能容忍的事。
可他更清楚，这封奏折的分量——里面不仅翻了旧案，牵扯出暹罗州的巡抚和都指挥使，关乎朝局稳定，是万万不能压下的。
薛灏指尖微微颤抖，奏折上的墨迹仿佛化作利刃，一刀刀割在他的心上。一边是恩师的一世清誉，一边是朝堂的规矩与自身的安危，两难之间，他只觉得胸口闷得发慌，连呼吸都变得沉重。