清晨五点，天刚蒙蒙亮。
林风叫醒了还在打瞌睡的艾米莉，她揉了揉眼睛坐起来。树林里弥漫着晨雾，草叶上挂着露珠。
三个受害者中，两个状况稍好的已经能自己坐起来，但眼神还是有点呆滞。
最虚弱的那个还在昏睡，呼吸微弱但平稳。
黑袍老头被捆在树下，胸口的纹身已经停止蠕动，但皮肤下的暗红光泽还在。
两个搬运工蹲在旁边，看到林风醒来，立刻站起来。
“现在走吗？”其中一个问。
“再等等。”林风看了眼天色，“巡逻队刚换班，现在出林子容易被发现。六点他们交接的时候会有五分钟的空隙。”
他从背包里取出水和干粮分发。
两个搬运工接过，狼吞虎咽地吃起来。
艾米莉检查了三个受害者的状况，给最虚弱的那个喂了点稀释的药水。
“他的生命体征在恢复，但速度很慢。”她轻声说，“至少要休息三天才能正常行走。”
“先送到翡翠林地再说。”林风接通通讯，“初号，雷克斯小队到哪了？”
“距离你们一点五公里，在预定坐标待命。但有个新情况——”初号的声音有些失真，“王都西侧城门刚刚增加了检查站，所有出城车辆都要开箱检查，包括王室车队。”
“莉娅公主安排的运输车也不行？”
“不行。检查命令是内务部直接下达的，理由是追捕逃犯需要。莉娅公主正在斡旋，但至少需要两小时才能撤销命令。”
林风皱了皱眉。
两小时太长了，他们等不起。
“有别的路线吗？”
“有。”初号调出地图，“西城墙外三公里处有个旧渡口，那里有条走私者使用的小道，能绕开主要关卡。但路况很差，马车走不了，只能步行。而且需要穿过一片沼泽地。”
“距离呢？”
“从你们现在的位置到渡口，直线距离两公里，实际要走三公里左右。雷克斯小队已经往那边移动，预计半小时后到达渡口接应。”
林风计算了一下。
带着五个行动不便的人走三公里，至少需要一个半小时。
而且还要穿过沼泽，速度会更慢。
“就这条路。”他做出决定，“通知雷克斯在渡口等。我们会尽快赶到。”
通讯结束。林风看向其他人：“计划有变。我们不能坐车出去了，得自己走到渡口。路程三公里，中间有沼泽，会很辛苦。有问题吗？”
两个搬运工对视一眼，摇头。
他们已经没有退路了。
艾米莉把最虚弱的受害者背起来——她用藤蔓做了个简易背架，能分散重量。“我背他。你负责老头和另外两个。”
林风点头，用绳子把老头捆好背在背上，然后一手搀扶一个受害者。
五分钟后，队伍离开树林，沿着荒地边缘向西移动。
晨雾成了最好的掩护。
能见度不到二十米，远处的城墙和巡逻队都模糊不清。
他们尽量贴着灌木丛走，避开开阔地。
走了约十五分钟，前方出现一条土路。
路面上有新鲜的车辙印。
林风抬手示意停下，蹲下身检查车辙。
车轮间距很窄，不是货运马车，更像是轻型巡逻车。
而且车辙很新，应该是半小时内留下的。
“巡逻队来过这里。”他低声说，“小心点，附近可能有人。”
话音刚落，雾中传来马蹄声。
林风立刻拉着队伍退进路边的深草丛。
艾米莉放下背架，把受害者藏在草丛深处。
两个搬运工也趴下，尽量压低身体。
马蹄声由远及近，是三匹马。
透过雾气能看到模糊的骑手轮廓，都穿着银翼骑士团的制式盔甲，但动作有点僵硬。
三匹马在土路上停下。
“这一带检查过了吗？”一个骑手问，声音沉闷。
“检查过，没人。”另一个回答，“但头儿说逃犯可能藏在附近，让再搜一遍。”
“浪费时间。那些人早就跑远了。”
“执行命令。”
三个骑手下马，抽出佩剑，开始搜索路两侧的草丛。
他们搜得很仔细，剑尖拨开每一处草丛。
林风估算着距离。
最近的骑手离他们藏身的位置只有十米，而且正在朝这边走来。
他看了眼艾米莉，做了个手势：如果被发现，她带人先跑，他断后。
五米。
骑手的靴子踩在湿草上，发出沙沙声。
三米。
剑尖拨开了前方的草丛——
“这边有情况！”远处突然传来喊声。
正要拨开林风藏身草丛的骑手停住，转头看向声音方向。“怎么了？”
“发现脚印！往沼泽方向去了！”
三个骑手立刻收回剑，上马朝声音方向奔去。
马蹄声渐远。
林风等了几秒，确认安全后才站起来。艾米莉松了口气：“刚才好险。”
“不对。”林风皱眉，“那声喊来得太巧了，像是故意引开他们。”
“你是说…有人在帮我们？”
“不确定。”林风看向沼泽方向，“先离开这里再说。”
队伍重新出发。
这次他们不再走土路，而是直接穿过荒地，朝沼泽方向前进。
雾开始散了，能见度提高到五十米左右。
又走了约二十分钟，前方出现一片水洼地。
这就是初号说的沼泽——不算很深，但泥泞难行，水面上漂浮着腐烂的植物。
林风找了一根长木棍探路，确定水下没有深坑后，才带人踏入沼泽。
水只到小腿，但泥很粘，每走一步都要用力拔腿。
两个受害者走得更加艰难，几乎是被林风拖着前进。
艾米莉背着人，额头上全是汗。
沼泽地大约五百米宽，正常情况下十分钟就能穿过。
但他们花了二十分钟才走了一半。
就在这时，林风听到身后传来犬吠声。
不是普通的狗，叫声低沉有力，而且不止一只。
他回头，透过逐渐消散的雾气，看到荒地边缘出现了三个人影，牵着三条体型硕大的猎犬。
猎犬正在低头嗅地面，然后抬头，朝沼泽方向发出兴奋的吠叫。
“被发现了。”林风加快速度，“快走！”
但带着伤员根本走不快。
猎犬已经冲进沼泽，它们似乎受过训练，在泥泞中奔跑的速度比人快得多。
距离在迅速缩短。
林风停下脚步，把两个受害者交给艾米莉：“你们继续走，别停。我去挡一下。”
“太危险了，那些猎犬——”
“总比被追上强。”林风抽出驱动器，“快走！”
艾米莉咬咬牙，带着其他人继续前进。
林风转身面向追来的猎犬和骑手。
三条猎犬已经冲到三十米外。
他看清了它们的模样——体型比普通猎犬大一圈，肌肉发达，眼睛是暗红色的。
不是污染生物，但肯定被药物或法术强化过。
三个骑手跟在后面，都穿着便装，但动作协调，显然是训练有素的追踪者。
林风没有立刻变身。
装甲的能量波动可能会引来更远的敌人，他打算先用常规手段解决。
第一条猎犬扑上来。
林风侧身避开，手里的木棍狠狠砸在狗头上。
木棍断裂，猎犬被打翻在泥水里，但立刻翻身站起，只是晃了晃头，又扑上来。
好硬的骨头。
第二条、第三条同时扑来。
林风后退一步，同时抽出腰间备用的短刀——不是驱动器，只是普通铁刀。
刀刃划破一条猎犬的前腿，但伤口很浅。
这些狗的皮毛厚得不正常。
三条猎犬围着他打转，寻找攻击机会。
后面的骑手已经赶到，三人散开成三角阵型，手里都拿着弩。
弩箭上弦的声音清晰可辨。
林风不再犹豫。
“KanRide——”
“Decade！”
装甲覆盖的瞬间，三条猎犬同时扑上。