秋日清晨，阳光正好。
魔都郊外的一处大庄园里。
百里春风正坐在起居室的落地窗前，手中捧着一本泛黄的典籍，却久久未曾翻动一页。
三天，七十二个小时。
她反复咀嚼着任无锋抛出的那个“条件”——杀十个人，换取能够重修经脉、重塑道行的完整秘法和回归百里家的机会。
百里世家的骄傲，自幼被家族寄予厚望的天之骄女……
百里春风不甘心，却也不得不承认，这场博弈中，她没有更好的牌可打。
他算准了她没有选择。
她一定会点头。
看起来，这不是臣服，甚至谈不上忠诚。
这像是一场交易，一次各取所需的合作。
——至少表面如此。
然而任无锋不方便出手，需要她亲手杀掉的十个人，自然都不会是简单的人物……
这相当于送了大把柄在任无锋这个心机莫测、城府深沉的人手里。
虽然这把柄是相互的，但——
从此，又如何能解脱？
百里春风闭上眼，长睫轻颤。
她听见门廊传来的脚步声——稳健、从容，带着笃定。
百里春风放下典籍，缓缓站起身，转向门口的方向。
任无锋的身影出现在起居室的光影交界处。
他今天穿了一身深灰色的羊绒大衣，衬得整个人愈发沉静如水，深不见底。
任无锋身后，庄园的负责人无声躬身退下，将空间留给这两人。
四目相对。
百里春风没有行礼，也没有先开口。
她只是静静地看着他，下颌微抬，那是她身为百里世家嫡女刻进骨血的姿态——
即便处于下风，她也绝不会摇尾乞怜。
任无锋也没有催促。
男人走到百里春风对面的沙发坐下，姿态放松，甚至自己动手斟了一杯放在小几上的红茶，浅啜一口。
然后他将茶杯搁回骨瓷托盘，发出一声极轻的脆响。
这声脆响，如同某个无形的钟被敲响。
百里春风垂在身侧的手指微微蜷缩了一下。
“你的条件，我接受。”
百里春风终于开口，声音比三日前低沉了许多，失去了部分清脆，却平添了几分尘埃落定的平静。
任无锋抬眸看她，没有说话，只是等待。
百里春风深吸一口气，一字一句说得清晰：“我愿意与你合作。”
她顿了顿，直视任无锋的眼睛：“但这不是臣服。
我不是你的下属，更不是你的附庸。这是一场交易。
各取所需，权责对等。
你我之间，是合作者，不是主从。”
她尽量说得冷静，带着几分谈判桌上最后的倔强。
任无锋静静听完她这番“划清界限”的宣言，脸上没有任何不悦之色。
他甚至微微点了点头，语气平淡：“本就当如此。
我是个说话算话的人。”
百里春风怔了一下。
她预想过他会嘲讽她的“不自量力”，会提醒她如今阶下之囚的身份，会试图在她接受条件后进一步压榨她的底线。
但她没有预想过，他应得如此之快，如此……
理所当然。
任无锋笑了笑。