天幕上剑光滚动，那尊参天法相跟柳仙洲之间的厮杀，已经到了白热化阶段，柳仙洲的剑光不绝，早已经将那尊参天法相的巨剑砍出了无数道缺口。
一柄巨剑，如今处境也是极为凄惨。
那尊参天法相仍旧是面无表情，神色肃穆，看着就像是一尊真正的神灵。
只是一些个大修士能看明白，如今的这尊参天法相，其实比起来当时才出现的时候，已经有着巨大的不同。
至少那些缥缈的气息，这会儿已经少了许多。
也就是说，看似势均力敌的双方，实......
寒潭边的水雾尚未散尽，周迟已踏步向前，脚下青石裂开蛛网般的纹路。他目光未离那道分身，手中悬草剑却微微一震，剑尖滴落的水珠在半空凝成冰晶，簌簌坠地时发出细响，如同更漏计时。
宝祠宗主看着那一地碎冰，忽然笑了：“你这一剑，是祁山雪峰上的味道。”
“不错。”周迟轻声道，“我曾在那雪峰守了七日，等一个出鞘的机会。那时我就明白，有些剑不能急，得等人心松懈的一瞬。”
话音落下，他身形骤动。
不是攻向本体，也不是袭向分身，而是直取两人之间的虚空。悬草剑划出一道近乎透明的弧光，仿佛斩断了某种看不见的联系。刹那间，那具由意念凝聚的分身猛地一颤，眉心浮现一道血线??原来周迟早看破此术根本不在形体强弱，而在神魂牵连。他不破法相，不击真身，专斩意念之桥。
“好眼力！”宝祠宗主低喝一声，袖中飞出一枚青铜铃铛，叮铃作响间，那断裂的神魂竟又被强行续上。但这回分身动作迟滞，脸上浮现出痛苦之色，显然再难维持先前战力。
周迟却不追击，反而退后半步，静静道：“宗主可知为何我能一眼识破此处？”
宝祠宗主冷眼看他，并不答话。
“因为你太聪明了。”周迟缓缓道，“你选这寒潭为藏身之所，确是妙极。既可遥望天幕战局，又能随时遁入密林深处；既避开了正面厮杀，又靠近那位道士所在。可正因太过周全，反倒露了痕迹。”
他顿了顿，声音如风拂松林：“真正想逃的人，不会给自己留这么多退路。你会选这里，是因为你还想赢，还想掌控全局。所以你会关注天幕上的战斗，会担心道士安危，会试图在最后一刻翻盘。而这些心思，都写在这片寒潭的布局之中。”
宝祠宗主瞳孔微缩。
“你说你想活。”周迟继续道，“可若真只为活命，早在万宝山外就该远走高飞。你留下，不是为了苟延残喘，而是等着某个时机??等柳仙洲与你的法相两败俱伤，等重云山群龙无首，等东洲格局重新洗牌。到那时，你便可携胜势归来，依旧是东洲第一人。”
“所以你不怕死，你怕的是输。”周迟盯着他双眼，“而怕输的人，总会露出破绽。”
宝祠宗主沉默良久，终是长叹一声：“难怪徐野临死前说，你比柳仙洲更可怕。柳仙洲仗剑而行，所向披靡，但你……你是那种能让人自己走进坟墓还不自知的人。”
“我只是看得清楚罢了。”周迟摇头，“就像我也看得清，你现在还有三招可用。一是袖中那枚能引动山脉龙气的玉符，二是藏在舌底的化神丹，三是……你身后石洞里那个沉睡的‘东西’。”
最后四个字出口时，天地骤然一静。
连远处的厮杀声似乎也被隔绝开来。
宝祠宗主脸色终于变了：“你竟然知道？”
“我不知道。”周迟平静道，“但我猜得到。你肯将真身置于如此偏僻之地，除了观战之外，必然另有依仗。而这依仗，必须足够强大，才能让你哪怕面对柳仙洲也仍有底气。普天之下，能让一位归真巅峰大修士如此忌惮又如此依赖的存在，除了那位百年前被封印的师兄，还能是谁？”
他说完这句话，眼中并无得意，只有一丝悲悯。
因为他也曾被人背叛，也曾被困于深山，也曾被最亲近之人送上祭坛。
所以他理解那种不甘，那种愤怒，那种想要撕碎一切的执念。
“他是你亲师兄。”周迟低声说，“当年你夺位之时，他本已闭关冲击云雾境，是你派人打断他的修行，再以‘走火入魔’之名将他镇压。可你没杀他，因为你清楚，一旦他死，万宝山的护山大阵就会崩塌。于是你将他封在此处寒潭之下，用他的神魂滋养阵眼，让他百年来日夜承受寒毒蚀骨之苦。”
宝祠宗主冷笑：“你知道什么？他若成了云雾境，第一个杀的就是我！东洲容不下两个神仙！”
“可你也从未给他选择。”周迟道，“就像你从未给过门下弟子真正的出路。暗司之人皆为你做脏事，死后连名字都不入碑文；吕轻语那样的长老，平日里媚上欺下，实则不过是条看门狗；至于那些普通弟子……他们敬你畏你，但从不曾爱你。”
“爱？”宝祠宗主嗤笑，“修道之人谈什么爱？力量才是唯一真理！”
“那你告诉我。”周迟忽然问，“当你站在山顶，俯瞰众生时，有没有一刻觉得孤独？”
这一问，如剑穿心。
宝祠宗主怔住。
风穿过石洞，吹动他斑白的鬓发。那一瞬间，他不再是威震东洲的宗主，只是一个年迈的老者，背负着太多鲜血与秘密，在漫长岁月中踽踽独行。
“有。”他终于开口，声音沙哑，“每夜子时，我都会听见他在潭底嘶吼。那声音不像人，也不像鬼，像是某种被困在梦里的野兽。一百年来，我没睡过一个完整的好觉。我想过杀了他，可我知道，只要他一死，万宝山就会沦为废墟。我也想过放了他，可我更怕他出来后第一件事就是挖出我的心肝。”
他抬头看向周迟：“你说我可悲吗？”
“我不评判。”周迟道，“但我今日来，不是为了听你忏悔，也不是为了看你落幕。我是来结束这一切的。”
话音落，悬草剑再次出鞘。
这一次，没有花巧，没有试探，只有一剑直刺。
简简单单，却快得超越了时间本身。
宝祠宗主怒吼一声，双手结印，分身爆发出耀眼光芒，欲挡此剑。同时他袖中玉符炸裂，整座寒潭开始震动，地下传来沉闷的咆哮，仿佛有什么古老的存在正在苏醒。
可就在这一刻，周迟的剑尖轻轻一偏，竟绕过分身，避过玉符引发的地脉波动，精准地点在了宝祠宗主喉间。
剑未入肉，血已渗出。
“你输了。”周迟说。
宝祠宗主瞪大眼睛：“你……怎么可能避开龙气反噬？”
“因为你忘了。”周迟淡淡道，“我不仅是剑修，还是个阵法师。你在潭底布下的九曲锁魂阵，早在半个时辰前就被我悄然改动了一处节点。你现在唤不醒他，除非你自己先死。”
宝祠宗主浑身剧震，回头看向石洞深处，果然再无回应。
他知道，自己最后的依仗，已被斩断。
“你要杀我？”他问。
“我不想杀你。”周迟收剑入鞘，“我要你亲眼看着宝祠宗覆灭。”
“什么？”
“你以为这场围攻只是重云山与万宝山之争？”周迟望向远方天幕，“不，这是整个东洲对暴政的清算。柳仙洲只是引子，真正推动这一切的，是你这些年积下的怨恨。暗司叛离、长老私逃、弟子离心……他们都等着这一天。而我现在要做的，只是推开那扇早已摇摇欲坠的大门。”
他转身欲走，却又停下：“对了，我会解开潭底封印，放你师兄自由。至于他要不要杀你，那是你们之间的事。”
说完，他身影渐行渐远，消失在密林之中。
留下宝祠宗主一人立于寒潭边，白发凌乱，神情恍惚。