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何垚在那张地图前站住。
地图画得很糙，但标注得很细。
山丘、河流、道路、村庄，甚至有些地方还标着“哨卡”“绕行”“雨季X”之类的备注。
“自己画的？”何垚问。
蛏子点点头，“这么多年，一点一点攒的。有些地方亲自走过，有些是听来的。不一定准，但关键时候说不定能救命。”
何垚看着那张地图，忽然开口，“蛏子哥，问你个事。”
蛏子看着他，“说。”
“干这一行久了，有没有生出过金盆洗手的念头？”
蛏子愣了一下，然后笑了。那笑容里有种何垚说不上来的东西。
“怎么没想过，”他说：“想过无数回。但我出门这种人……换活法可不是换件衣服那么简单。一换，说不定搭进去的就是一群人的命。”
他走到窗边，看着外面那些正在训练、闲聊、打闹的汉子。
“这些人，跟了我多少年了。有的从十几岁就跟着……有的身上背着事，回去就是死路一条。有的已经不会过正常人的日子了。你说，我把他们扔下，自己换个活法，像话吗？”
何垚没说话。
蛏子转过身，看着他，“所以香洞那边，我确实是动心了。”
何垚挑眉。
蛏子走回来，在他对面坐下。
“不是为我自己，”他说，“是为他们。香洞那地方，规矩之下才有活路、有人情。不像现在这样……说不定哪天被人惦记上了，都不知道怎么死的。”
他看着何垚，“阿垚，你要是能把那条路蹚出来，我蛏子这辈子，俯首听命，肝脑涂地！”
何垚联名制止他，“蛏子哥，这条路成了也不是我一个人蹚出来的。是大家一起走出来的！缺了谁，这条路都走不成。”
他顿了顿，“以后，也是这样。”
蛏子看着他，忽然笑了。
“行，”他说，“有你这句话，我就放心了。”
傍晚的时候，营地里开始热闹起来。
空地上点起了几堆篝火，火上架着铁锅和烤架。
有人从地窖里抬出几大坛酒，有人搬出成筐的肉和菜。白天那些看着凶神恶煞的汉子，这会儿都变成了厨子、跑堂、打下手的。
何垚被让到篝火边最好的位置，旁边坐着蛏子、老黑、鱿鱼、蚂蚱，还有几个营地里说话有分量的老人。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络起来。
有的人开始起哄要载歌载舞。有的人推辞不过，扯着嗓子吼了几句缅北的山歌，调子跑得没边儿，但胜在嗓门大，惹得众人一阵大笑。
有人开始摔跤助兴，光着膀子在篝火边滚作一团。围观的人一边起哄一边下注，输了的被罚酒，赢了的得意洋洋。
老黑喝得满脸通红，搂着何垚的肩膀，舌头都大了，“阿垚，你知道吗……我以前……最怕的就是……哪天醒来……发现他们都……都不在了……”
何垚拍拍他的背，“不会的。”
老黑使劲点头，“对……不会的……有蛏子在……有你……咱们……”
话没说完，他就被别人拉去灌酒了。
鱿鱼在旁边笑，“又喝多了。老黑这人，平时看着凶，一喝酒就变得煽情又话唠。”
蛏子端着酒杯走过来，在老黑旁边坐下。
他看着篝火，火光把他脸上的皱纹照得很深。
“阿垚，”他开口，“今晚看了一圈，觉得怎么样？”
何垚想了想，“挺好。”
蛏子笑了，“挺好是什么意思？”
何垚也笑了，“就是比以前好、也比我想象中的更好。有活气儿。像……像一群认真在世外田园好好过日子的人。”
蛏子点点头，没说话。
何垚继续道：“这些人，放在缅北任何地方，都能活。但活得怎么样，不好说……在香洞，我认为他们能活得更好。”
蛏子看着他，“说实话，我手底下这些人，让每个人带一个排的人都是高射炮打蚊子。”
篝火越烧越旺，火星子往上窜，消失在夜色里。那些摔跤的、唱歌的、喝酒的汉子们，还在闹腾。
何垚看着他们，感觉自己身上的担子越来越重。
香洞也不是平静的。
吴当、赵家、灰石资本……
那些像远处的乌云压在天边，不知道什么时候就会飘过来。
但此刻，在这片山坳里，在篝火的光亮中，那些乌云似乎又离自己很远。
一群人一条心，还有什么力量能比这更强大。
这就够了。一步一步走，总会走到该去的地方。
第二天一早，何垚在营地醒来。
阳光从木板的缝隙里挤进来，在他脸上切出几道光痕。
外面有人在说话，有工具敲打的声音，还有锅碗瓢盆的碰撞。
他起身推开门，看见空地上已经有人在训练了。光着膀子，汗水横流，一拳一脚都带着风声。
灶房那边，几个汉子正在准备早饭。大铁锅里的粥咕嘟咕嘟冒着泡，香味飘得满营地都是。
有人看见何垚，冲他招手，“阿垚兄弟，过来吃东西！”
何垚走过去，接过一碗热粥。
粥熬得稠，里面加了肉末和野菜，咸香适口。
“每天都是这伙食？”他问。
对面的汉子摇头，“哪能啊。平时肉少，粥和咸菜吃的多。今天你来，特意加的肉！”
何垚端着那碗粥，看着里面那些肉末，忽然觉得有点烫手。
早饭过后，蛏子带着何垚在营地里转了一圈。
训练场、仓库、武器库、菜地、猪圈……每一个地方都看了一遍。
武器库里整整齐齐码着长短枪支，弹药箱摞得老高。蛏子指着那些东西说，“都是这些年攒的。有些是买的，有些是出任务得的，有些是从别人手里抢的。够打一场小仗了。”
菜地里种着各种蔬菜，绿油油的一片。旁边是猪圈，养着十几头猪，哼哼唧唧地拱着食槽。
据蛏子说，远一点的果林里还散养了一些鸡鸭鹅。
“这些东西，”蛏子说：“不是为了丰富生活。是真靠它们活着。之前有一次，外面封了三个月，进不来出不去，就靠这些菜和猪，撑过来的。”
何垚点点头，没说话。
走到营地边缘，蛏子停下来，指着远处的一片山林，“那边，就是果林了。”
何垚顺着他的手指看过去。山林郁郁葱葱，看不出什么。
“真看不出来，”他开口，“你们能在这种地方待得住……会不会觉得闷？”
蛏子笑了，“闷。怎么不闷。但闷惯了，也就习惯了。就像老黑说的，我们这种人，过不了正常人的日子。留给们的生活方式不多了。”
他顿了顿，看着何垚，“所以梭温的想法，才让人动心。不是说想过正常人的日子。是想让他们有个地方能踏实待着。不用天天睁着眼睡觉，不用随时准备跑路，不用看着身边的兄弟一个一个少下去。”
何垚沉默。
蛏子拍拍他的肩膀，“行了，不说这些了。走吧，看看弟兄们的战力……”
话音未落，何垚的电话就响了。
看到来电显示是梭温的时候，何垚感觉自己的心定下来了。