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电话那头，梭温的声音透着一股压不住的兴奋，像是憋了很久终于找到出口。
“阿垚老板，八九不离十了！”他说：“瑞吉那边铺垫的差不多了，寨老有兴趣了解。你什么时候回来？咱们得赶紧把这事定下来！”
何垚握着手机，站在营地边缘那片果林前，目光穿过郁郁葱葱的山林，却什么都没看进去。
“具体说说。”他道。
梭温的声音又快又密，像倒豆子似的，“瑞吉先跟寨老透了风，说咱们有计划搞护卫队的事。寨老一开始没吭声，就那么听着。瑞吉把矿上那天的事说了，说会卡的人怎么来的，怎么想硬闯，蛏子队长他们又是怎么拦的。还说，这种事往后不会少，总不能每次都指望有神兵天降来帮忙。”
他顿了顿，声音压低了些，“寨老听完，就问了瑞吉一句话：那些人，可靠吗？”
何垚握着手机的手指微微收紧。
“怎么回的？”
“我没回。我又不在，”梭温一本正经道：“瑞吉回的。他说，人是阿垚老板的朋友，很多年交情，一起扛过事，人品靠得住，本事也没得说。”
瑞吉这话，毫不掩饰的把他跟蛏子他们的关系，直接摆到了寨老面前。
这是一种信任，也是一种捆绑。
“寨老什么反应？”何垚问道。
“寨老只说，既然有阿垚老板做背书，那就试试。”梭温的声音里带着笑意，“他说，香洞的规矩是立起来了，但规矩得有人守。光靠巡逻队不够，光靠掸邦更不现实。咱们得有自己的底牌。既然有门路，那就去尝试。弄好了，是香洞的福气。弄不好……”
他顿了顿，似乎在回忆寨老的原话，“弄不好，相信阿垚老板也不想把祸水引进来。”
何垚听着，心里把寨老的话翻来覆去掂量了几遍。
试试。
别把祸水引进来。
这七个字，既是授权，也是底线。
“我明白了。”他说：“我这边安排一下，尽快赶回去。”
梭温应了一声，“好。我等你消息。”
挂断电话，何垚在原地站了一会儿。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他肩上落下斑驳的光影。远处传来训练场的呼喝声，还有炊事班那边锅碗瓢盆的碰撞。
蛏子也没说话，就跟何垚那么并肩站着。
何垚转头看着他，“寨老点头了。”
蛏子的眉毛微微挑了一下，但脸上没什么表情变化。
“条件呢？”
“试水可以，但别把祸水引到香洞。”
蛏子脸上看不出表情，点点头，“行。那就试试。”
他转身往回走，走了两步又停下，“阿垚，你觉得他这话是什么意思？”
何垚点头，“成了，是香洞的福气。不成，别连累他们。”
蛏子笑了，“对。不过我们也有自己的规矩……”
他转过身看着何垚，一字一句道：“成了，不光是香洞的福气，也是咱们的福气。不成，咱们得自己扛。不管扛得住还是扛不住……都得扛。哪怕搭上这条命……”
虽然还不是太理解，但何垚还是点点头，“我懂。”
蛏子甩了甩头，“走吧，回去跟弟兄们说一声。”
午饭的时候，蛏子把二十个人召集到营地中央的空地上。
二十个人，高矮胖瘦各不相同。
但有一个共同点：眼神都亮。
不是那种浮躁的亮，是那种在刀口上舔过血、知道轻重的人才有的亮。
蛏子站在他们面前，就说了几句。
“香洞那边的事定了。你们是第一批前去的。到了那边，一切听阿垚的。让你们干什么就干什么。他不让干的，打死也别干。”
他顿了顿，目光扫过那二十张脸，“记住，你们不是去当大爷的，是去给人撑腰的。腰撑住了，咱们就能在那地方站住脚。站不住，就滚回来，别给人添乱！”
二十个人齐声应是。
老黑在旁边咧嘴笑，“蛏子，你这训话也太简短了。不多说两句？”
蛏子瞥他一眼，“说多了有什么用？真到事上，该怎么做他们心里有数。”
老黑挠挠头，“也是。”
鱿鱼在旁边补充，“装备呢？就这么空着手去？”
蛏子想了想，“第一批人，先不带家伙。去了那边再说。不然，万一路上遇上检查，说不清。”
鱿鱼点头，“对。家伙的事，到了香洞再想办法。”
老黑有些舍不得，“那可是咱们的心肝宝贝……都用顺手、有感情了……”
鱿鱼白他一眼，“心肝宝贝也得看时候。现在带过去，万一被查，全完蛋。你的感情可就打水漂了。”
老黑不说话了。
当天下午，何垚给梭温打了个电话，把营地这边的情况简单一说。
毕竟二十号人，安顿好也是需要时间的。
梭温在电话那头连声说好，“二十个人是吧？我这边会安排好住处。矿上有空房子，收拾收拾能住人。挤挤应该差不多……不够的话，再买几个活动板房临时应付一下。吃的问题也好办。这些都交给我，你不用操心。”
何垚道：“好。眼下最要紧的一件事，是安顿之前，一定得先让他们跟寨老见一面。不见面，名不正言不顺。而且体现咱们的态度，万万马虎不得。”
梭温一口应了下来，“好！我记住了！那就这样，你们先过来。到了之后，我安排。寨老那边，我挂了电话就去约时间。”
何垚又嘱咐了几句，这才挂断电话。
第二天一早，二十个人分乘三辆皮卡，从营地出发。
蛏子坐在第一辆车上，旁边是蚂蚱。何垚跟老黑、冯国栋在第二辆。
每辆车里、斗上，满满都是人。
鱿鱼这次没跟他们一起去。他要留在营地，代替蛏子主持工作。
车队沿着蜿蜒的土路往外走，颠簸得厉害。
何垚看着窗外不断后退的山林，心里忽然涌起一种说不清的感觉。
跟在后面的，已不再是几个营地的兄弟，而是二十个即将在香洞扎根的战友。
车行四个多小时，下午两点多，车队进入香洞地界。
镇子主街上人来人往，店铺看上去元气满满。
货栈门口排着队，便民角那边有几个老人坐在长椅上晒太阳。钱庄的玻璃门开开合合，不断有人进进出出。
何垚让车队在镇子外面停下，自己和蛏子先行下车步行往里走。
梭温已经在镇口等着了，身边还站着陈飞。
看见何垚，梭温快步迎上来，“阿垚老板！”
何垚跟他握了握手，然后指了指后面的车队，“人带来了。”
梭温往那边看了一眼，脸上的表情有些复杂。有兴奋，也有点紧张。
“二十个？”
“二十个！”
梭温点点头，“好。住处已经落实好了，住二十个人没问题。可以先把他们安顿下来。寨老那边，我约了明天上午。情况我也已经向他说明白了。这么一来，咱们的态度就算到位了。我认为也没必要一定要见过寨老之后才能让弟兄们住下来。不然显得有些过分刻意，你觉得呢？”
何垚想了想，“也好。让他们先住下。其他的等明天见了寨老，再正式安排。”
他转身冲蛏子他们挥了挥手，车队慢慢开进镇子。
镇上的街坊们看见这几辆陌生的皮卡，纷纷停下来看。
有人认出何垚，冲他打招呼，“九老板回来啦？”
何垚笑着点头，“回来了。”
有人问，“这都是些什么人啊？”
何垚想了想，“朋友。来矿上帮忙的。”