“是天工坊少主……欧阳轩？”林婉如失声问道。
陈望沉重地点了点头：“是他身边小厮的笔迹。看来，赵汝成的压力，已经直接施加到天工坊头上了。欧阳轩……怕是自身难保，不得不与我们划清界限了。”
李清河闭上眼，深深吸了一口气。欧阳轩的“橄榄枝”曾是他计划中重要的一环，是接触赵党核心圈层、获取更深层信息的潜在通道。如今，这条线刚刚搭上，便被无情斩断。这不仅是失去一个可能的盟友，更是一个明确的信号——赵汝成已经不耐烦于暗中试探和零星清除，他要开始大规模地、强硬地整顿青霖城的秩序，将所有可能威胁其计划的不稳定因素，全部扼杀在萌芽状态！
天工坊这等与郡守府关系密切的势力尚且被如此压制，像墨香斋这样毫无背景的“钉子户”，其处境之险恶，可想而知。
“黑云压城城欲摧……”李清河低声吟道，望着窗外阴沉下来的天色，仿佛预兆着即将到来的狂风暴雨。街道上，巡逻的兵丁似乎更加密集了，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张气息。偶尔有马车驶过，帘幕低垂，行色匆匆，透着一股莫名的恐慌。
曾经那些慕名而来、寻求帮助的市井百姓，如今也再不见踪影。整个城南区域，仿佛被一张无形的大网笼罩，人人自危，噤若寒蝉。
“我们……该怎么办？”林婉如的声音带着一丝不易察觉的颤抖。欧阳轩这条线的断绝，让她感到一种前所未有的孤立无援。敌人太强大了，强大到可以轻易改变整个城市的氛围，可以迫使任何潜在的盟友退缩。
李清河转过身，目光扫过林婉如苍白的脸和陈望忧虑的眼神，他的脸上没有恐惧，只有一种历经磨砺后的沉静与决绝。
“平静的日子，结束了。”他缓缓说道，声音不高，却异常清晰，“从我们决定追查真相的那一刻起，就注定要与这黑暗正面相对。躲藏和妥协，换不来生机，只会让对手更加肆无忌惮。”
他走到书案前，摊开一张青霖城的简图，手指点向几个关键位置——郡守府、刑部、漕运码头、以及几处地脉异常节点。
“赵汝成加强清剿，恰恰说明他感到了威胁，说明我们的行动已经触痛了他。他现在是想用高压手段，逼我们现身，或者将我们困死在此地。”李清河的分析冷静得近乎冷酷，“但我们不能坐以待毙。欧阳轩这条线断了，我们还有百川书院内部的线索，还有斗笠客前辈在暗中策应。最重要的是，我们手中，已经掌握了指向核心秘密的关键线索——刑部密室的禁制、‘甲柒’的标记、以及它与赵汝成邪谋的关联！”
他的眼神锐利起来：“接下来，我们要做的，不是继续盲目冒险硬闯，而是利用现有的线索，更深入地分析赵汝成的计划，寻找其弱点。同时，我们要设法与斗笠客前辈建立更直接、更稳定的联系，也要通过苏师兄，尽可能争取书院内部更多清醒力量的支持。”
他看向林婉如：“婉如姐，沈老伯那边，还需要你继续维护，他是我们了解旧案细节的重要窗口。但务必更加小心，非必要不接触。”
他又看向陈望：“陈老，铺子这边，要做出一切如常的样子，但暗地里，要准备好随时撤离的通道和必要的物资。”
安排妥当，李清河再次望向窗外。乌云愈发低沉，一场暴雨似乎随时可能倾泻而下。墨香斋在这巨大的城市中，渺小得如同狂风中的一叶扁舟。
但他知道，这叶扁舟，已经驶入了风暴的中心。退无可退，唯有迎风破浪。
黑云已然压城，而真正的较量，才刚刚开始。