天刚亮，煤窑里就热闹起来。李铮、王铁锤、孙小虎和陈婉儿围在刚组装好的机床旁，每个人手里都拿着工具——李铮握着进给手柄，王铁锤拿着备用的齿轮，孙小虎揣着卡尺，陈婉儿则拿着记录本，准备记录试加工的数据。
“咱们先试装主轴和齿轮传动机构，看看转动是否顺畅。”李铮对众人说，“小虎，你负责观察齿轮的咬合情况，婉儿，你用秒表记录主轴的转速，老锤，你在旁边看着，要是出现卡顿，就立刻喊停。”
众人点头应下。李铮握住进给手柄，慢慢转动——主轴带着齿轮开始转动，一开始很顺畅，齿轮咬合时发出轻微的“沙沙”声，听起来很均匀。孙小虎蹲在齿轮旁，眼睛死死盯着齿面的咬合处，时不时用手指着某个位置：“这里咬合得很好，没有间隙……那里也没问题，齿面贴合得很紧密。”
陈婉儿拿着秒表，一边计时一边记录：“主轴转速60转\/分，均匀，无波动……转动1分钟，无卡顿。”
王铁锤站在旁边，脸上露出了笑容：“俺就说能成！这机床转起来多顺畅，比俺家的铁匠炉好用多了！”
可就在转动到第两分钟时，突然传来“咔哒”一声脆响，主轴瞬间卡顿，李铮手里的进给手柄也转不动了。“停！”孙小虎立刻喊出声，李铮赶紧松开手柄，众人围了过来，脸上的笑容瞬间消失。
“咋回事？咋突然卡住了？”王铁锤蹲在齿轮旁，用手轻轻拨动齿轮，只能转动半圈，再转就动不了了，“是不是齿轮卡进东西了？”
李铮摇了摇头，用手电筒照了照齿轮的咬合处，没有发现异物：“不是卡了东西，像是齿轮咬合不上，咱们先把齿轮拆下来，看看是不是齿面有问题。”
王铁锤和孙小虎小心地把齿轮从主轴上拆下来，放在工作台上。陈婉儿拿着卡尺，逐一测量齿轮的齿距和齿厚：“齿距误差0.2毫米，齿厚误差0.15毫米，比之前测量的大了不少，尤其是中间的几个齿，齿面有点变形，导致咬合时卡住。”
“变形？俺明明打磨得很平整啊！”王铁锤拿起齿轮，翻来覆去地看，脸上满是疑惑，“之前用卡尺量的时候，误差明明在0.05毫米以内，咋现在变大了？”
孙小虎也凑过来，用砂纸轻轻打磨变形的齿面：“会不会是拆的时候不小心碰变形了？或者是齿轮在主轴上套得太紧，转动时受力变形？”
李铮接过齿轮，仔细看了看齿面的变形处——变形的部位很细微，不仔细看根本发现不了，像是在转动时受到了不均匀的力，导致齿面轻微挤压变形。“应该是齿轮的加工精度还不够。”他沉吟道，“之前咱们用手工打磨，虽然用卡尺量着误差不大，但齿面的平整度还是有问题，尤其是齿根的位置，打磨得不够光滑，转动时受力不均匀，就容易变形，导致咬合卡顿。”
陈婉儿点点头，补充道：“另外，齿轮的材质也有问题——咱们用的是农机齿轮改造的，虽然经过了淬火，但材质本身的硬度不够均匀，有的地方硬，有的地方软，软的地方受力就容易变形。”
“那咋办？总不能把齿轮扔了吧？”王铁锤急得直搓手，这齿轮是他和孙小虎打磨了好几天才做好的，要是不能用，又得重新做，不知道要耽误多少时间。
李铮看着手里的齿轮，想了想：“不用扔，咱们重新打磨。这次要更细致，尤其是齿根和齿面的交界处，要用细砂纸一点点磨，确保每个齿的齿面都平整，误差控制在0.03毫米以内。另外，打磨完后，再用石墨粉涂在齿面上，减少转动时的摩擦，防止再次变形。”
“俺现在就磨！”王铁锤立刻拿起细砂纸，蹲在工作台上，开始打磨齿轮的齿面。他的动作比之前更轻、更慢，每磨一下，就用卡尺量一下，确保误差在要求范围内。孙小虎也凑过来帮忙，用小锤轻轻敲击齿根的位置，把细微的变形处敲平，再用细砂纸打磨。