“你认为其余的狩猎队伍还要多久才能进入森林?”索尼娅环视了一下树木茂密的地区。他们走的那条土路一开始很宽，但在进入森林后只跑了十到十五分钟，路就变窄了，只够一匹半马走了。晨光勉强穿透了橡树枝叶重叠的厚厚的树冠。
在她身后，格兰杰爵士，一个长着红棕色卷发和绿眼睛的高个子男人，正在扫视那排树林。“当我们离开时，我注意到马厩里的活动增加了。我得说其他的狩猎队都刚刚准备好。他们中的大部分人最早也会比我们晚半个小时。”
Jp点了点头，有点满意。“如果是这样的话，我认为我们已经有了一个不错的开端。”
“他们必须先吃早餐，因为只提供午餐，所以可能会更久，”劳埃德爵士，一个金发棕色眼睛的骑士，边说边看着指南针。
索尼娅皱起了眉头。“有午餐吗?”她看了看塞在鞍袋里的帆布拉绳。“那为什么托丽给我们做午餐?”她不需要这么早起床做饭。”
“维萨奇小姐，公国为狩猎队提供的午餐是一些牛肉干、奶酪和面包。”格兰杰爵士怜悯地告诉她。“今天早上，厨房助理在马厩外面分发午餐袋，让它们装在鞍袋里。”
“你想要干货还是托丽的墨西哥卷饼?”拿桑爵士咧嘴笑着问。
索尼娅把嘴唇抿成一条线。选择哪一个显然是毫无疑问的。正如托丽所说:被爱是件好事。“从这里开始，小路似乎越来越窄了。我们走得越远，它消失的可能性有多大?”
“可能性很大，小姐，”劳埃德爵士回答。他轻轻地踢了马一脚，使它向前走。“当我们研究森林地图时，有三个入口点进入这个区域，这是为狩猎而保留的。从三个入口点开始，有一些更小的痕迹逐渐消失，最终消失。我们得自己走一段路。”
“费凯特公爵说，当我们开始看到树枝上挂着橙色的布条，山毛榉树开始取代橡树时，我们就到了狩猎场的边缘。如果我们看见他们，就只好掉头回去了。”格兰杰爵士补充道。“最好是尽可能深入森林。”
“那么，我们翻过这座山，到后面的山谷里去吧。我认为这将是一个合适的开始，其他狩猎队需要一段时间才能赶上，”皮尔斯王子说。
“是的，殿下。”
索尼娅调整了一下手里的雪碧。蒂德从阿尔维勒带来了几匹更适合在森林里打猎的马。它们比为马术运动而饲养和训练的cielNoir和Nuage要大。雪碧和枫树是栗色的马，它们已经习惯了森林的地形和声音，所以它们不太可能受到惊吓。
当dede带她和Jp去训练时，他们带了雪碧和枫糖。
“你觉得你打猎会怎么样?”纳桑爵士回过头来看着她和太平绅士，问道。“托丽说你走之前和你爷爷一起训练。”
“我们在周围的森林里度过了几天。首先我们观察动物的运动，然后开始尝试射击。”Jp疲倦地叹了口气。“调整并不像我想象的那么容易。”
索尼娅补充说:“我们也没有考虑到，因为我们是在伏击大多数猎物，猎物会移动，而我们是静止的。”“这也需要一些时间来适应。”
“当我们练习的时候，我们在马背上移动时击中移动目标的运气更好。”
“追踪游戏怎么样?”劳埃德爵士问。
“我们没有费心去学，”Jp回答。“我们知道你和格兰杰爵士将负责跟踪。dede说，如果别人找到了游戏，那么我们应该集中精力，一旦找到他们，就应该习惯射击他们。”
“这是公平的。”
六个人继续往前走，正如劳埃德爵士告诉他们的那样，那条土路在完全消失之前确实变得更窄了。幸运的是，灌木丛并不浓密，马在穿过森林时没有遇到问题。他们顺着指南针的方向，继续上了一座小山。
“殿下，这一带可能有兔子。”格兰杰爵士说着放慢了脚步。“允许下马跟踪。”
“理所当然”。皮尔斯王子停下车时举起了左手。格兰杰爵士从马上滑下来，开始环顾四周。“兔子值多少钱?”
“兔子和黄鼠狼是三只，任何野鸟都是两只。野鸡、松鸡、野鹅和野鸭应该在这个地区，”Jp说。“如果托丽要赢吉迪恩王子的赌，我们需要很多这样的人。”
“只要我们能找到他们，我至少会抓到一个。”索尼娅不像在环周围射击静止目标时那么自信，但她觉得自己有一定的能力。蒂德把他们拖进森林可不是白忙活的。
“你们俩在维莉娅附近练习的时候，有没有钓到什么鱼?”拿桑爵士问。
“起初，没有。他们逃跑时，我花了一个星期才习惯动物的动作。我们在第二周的时候做得更好了。”Jp回答道。“你知道附近有几群狍子和黇鹿，还有至少一群马鹿吗?”
“马鹿比我想象的要大得多，”索尼娅做了个鬼脸说。“大得多”。
Jp说:“我们专注于狍。“他们人数最多。”
“这里也有很多。”格兰杰爵士说着，从跪着的地方站了起来。“有鹿粪。”
“这是承诺。”
“我还发现了一些兔子的粪便——”
“索尼娅，你的包怎么动了?”她哥哥似乎深深地吸了一口气。他僵在她身边，看着左边的鞍袋。索尼娅把午餐放在右边的袋子里，但左边的袋子是空的，以防他们不得不带游戏。她猛地回过头来，看见皮制的盖子和包边在动。
拿桑爵士走上前，眯起眼睛。“你把所有的袋子装上马之前都检查过了吗?”
“是的，陛下。我们接上它们时，它们是空的，”劳埃德爵士报告说。纳桑爵士调转蓝河，向雪碧走去。他抬起手，俯身去掀开盖子。
他飞快地把皮盖掀了起来，露出包里的东西，结果有什么东西跳出来了。他缩回手，索尼娅大叫起来。
“那是什么!?”一条毛茸茸的灰色条纹跳上了蓝河的马鞍，然后钻进了灌木丛。
“这是亚历山大!”Jp大叫着瞪大了眼睛。他一提到这个名字，索尼娅的脸色就变白了。他应该在花岗岩大厦托丽的房间里。他是怎么进入她包里的?
“亚历山大，回来!”索尼娅一边喊一边抓住缰绳，把雪碧转向那道灰色闪光的方向。
“伯爵夫人的猫在这儿干什么?”格兰杰爵士跑进灌木丛想追上去，差点被噎着。
“你确定那是她的猫吗?”劳埃德爵士问。一定是搞错了。科索拉伯爵夫人为什么要让她被宠坏的猫去打猎呢?
“我敢肯定就是他!”我们每天都能见到他!”摩根说。索尼娅准备去追那只逃跑的猫，但是王子的声音阻止了他们。
“持有!”皮尔斯王子坚定的声音立刻把他们吓呆了。索尼娅转过身来看着他，既惊讶又不确定。她以前从来没有听到过王子提高声音。
“皮尔斯，我们必须抓住他。如果他跑掉，托丽会惊慌的——”
“他不会逃跑，”皮尔斯王子说。他眯起眼睛。“他在跟踪什么东西。”
索尼娅把头转回亚历山大跳过去的方向。在远处，她可以看到地上有一块不自然的灰色皮毛，目光从他们身上移开。一条毛茸茸的尾巴抽动了一下，屁股也站起来，开始摇晃起来。她以前见过猫捕猎;她父亲工作的骑士马厩里有几只猫。她一直觉得这个姿势很可爱，尽管她知道这个姿势意味着他们要杀死什么东西。
她还没来得及屏住呼吸，亚历山大就向前冲去。先是尴尬的吱吱声，接着是羽毛的爆裂声，然后是树叶的沙沙声。尖叫声还在继续，后来逐渐减弱，接着是一段明显的沉默。
亚历山大翘起尾巴，从树叶中钻了出来，嘴里叼着一只几乎和他一样大的野鸡的脖子。他把那只垂死的鸟拖向他们，大家都站在原地看着他。他把那只野鸡带到索尼娅的马边，把它摔了下去。
“Nyaow!”然后他用头把它推得更近，然后转身回到森林里。
“殿下。”格兰杰爵士看着猫再次离开，说道。“伯爵夫人训练她的猫打猎吗?”
“更重要的是，无论亚历山大抓到什么，都要算进我们的总数，不是吗?”摩根大通问道。“他不是一个人，所以我们仍然在六个人的限制内。没有提到动物。”
“这是一个漏洞，”纳桑爵士说。
“格兰杰爵士，把野鸡拴起来，带上我们。”皮尔斯王子对他说。“如果亚历山大给我们带来更多，一定要把他们干掉。”
“殿下，我们是不是应该抓住他，把他带回来?”摩根大通问道。索尼娅点了点头。他们最不想看到的就是失去托丽的猫。
几只眼睛望着王子。“没有。猫是天生的猎手。要是阻止他就太可惜了。”
索尼娅带着怀疑的神情斜视着他。他知道如果托丽发现了，她会对他们大吼大叫，对吧?托丽和几乎所有人都宠坏了亚历山大。他每天都有新鲜的食物，经常洗澡，当他在营地里闲逛时，孩子们喜欢跟着他。他被宠坏了，睡在托丽的床上。它甚至有自己的加热毛刷来保持皮毛柔软。
“我们就盯着他吧，”纳桑爵士说。“看来他不会自愿来找我们的。”
“为了安全起见，让我们试着在他回来的时候抓住他。我们有一些绳子;我们可以用皮带拴住它。”Jp拍了拍他的一个鞍袋。
“那么，我们只能等到——”
“皮尔斯!”一个声音从他们来的那条小路上传来，索尼娅恼怒地皱起了眼睛。
在狩猎比武会上，有三个人会叫出第一位王子的名字:一个和他们一起坐在蓝河上;另一位则回到了花岗岩塔，可能是在找她的猫;第三个是....
“他怎么这么快就找到我们了?”Jp朝小路望去，两肩垂了下来。
吉迪恩王子带着热切的表情向他们冲来，后面跟着他的狩猎队的其他成员。冯·多恩和两位帝国骑士都在等着，索尼娅看到哈特和他们在一起并不感到意外。和最后一名帝国骑士一起走在后面的是伊夫森勋爵。
前一天晚上，他告诉他们他不想去打猎，但他很可能被迫和他父亲的一行人一起去。看来他是被吉迪恩王子困住了，从他的表情来看，他不想呆在那里。
“皮尔斯，你钓到什么了吗?”当吉迪恩王子看着劳埃德爵士手中的野鸡时，他的眼睛明亮起来，而格兰杰爵士则割断了一根粗绳子，绑在它的脚上。
“没有。我没听清楚，”皮尔斯王子平静而坚定地说。
吉迪恩王子朝他斜一笑。“黎明和黄昏是狩猎的最佳时间。我们已经抓了三条了!”他指了指他的一匹骑士的马。
索尼娅伸长脖子，看见两只野鸡和一只兔子。从她和蒂德一起打猎学到的东西来看，在大约一个小时内得到这么多已经很不错了，但她不打算大声赞美二王子。
“这还不错。”拿桑爵士则和蔼得多。“谁杀了他们?”
阿勒萨击中了其中一只野鸡，瓦格纳爵士将其击毙。瓦格纳爵士也抓到了第二只野鸡，但阿勒萨发现了它们。”
阿勒萨，阿勒萨，阿勒萨。如果他成为皇太子，我就要搬到一个领地。索尼娅的眼角抽动了一下。
“我抓住了那只兔子，”埃夫曾举起手说。
“兔子跑得很快，”Jp告诉他。“能够射中一只鸟本身就令人印象深刻。”
伊夫曾笑了笑，在马鞍上坐直了身子。他看着那只野鸡。“谁抓住了那条鱼?”
“亚历山大”。皮尔斯王子望着树林，似乎没有注意到另一群人。
索尼娅从他们脸上的困惑看出，他们不知道亚历山大是谁。冯·多恩爵士环视了一下大家。他和聚会上的每个人都很熟，没有一个人叫亚历山大。
基甸王子看着他的哥哥。“亚历山大是谁?”
“托丽的猫。”索尼娅沉闷地说。“他不是一个人，所以他不算打破六人规则。这仍然对得分有影响。”她想在他们争辩之前把事情说清楚。到目前为止他们只抓到一只猎鸟。这不要紧的。
“也许他是个幸运符!”哈特激动地说。“殿下，我们可以加入吗?”看来你们还没有遇到多少猎物，我们很幸运地看到了它们。”
想到这里，索尼娅的皮肤都僵住了。
“是的，皮尔斯，我们可以吗?”基甸王子问。“我们碰巧遇到了你，到目前为止我们还算走运。”
“没有。太多的人发出太多的噪音，会吓跑游戏。”似乎皮尔斯王子已经准备好了这个借口。
“是的，我们训练时的狩猎队伍规模也不大，”纳桑爵士说。索尼娅不确定他说的是不是真话。
“你担心我们如何分割游戏吗?”基甸王子问。他举起一只手，摇了摇头。“我们会公平对待。”
皮尔斯王子说:“我们计划深入森林，这么多人在这里很难移动。”“而且我们的猫不喜欢陌生人。”
亚历山大在维多利亚很受欢迎。尤恩确信它长得这么大是因为每个人都喜欢喂它。既然索尼娅想到了这一点，亚历山大似乎并不介意陌生人。他只是不喜欢阿勒萨。
我想知道他是否从tori那里学到了....
“伯爵夫人的猫在哪儿?”冯·多恩爵士问。“他跑了吗?”
索尼娅看见哈特的马屁股上出现了灰色的绒毛。在她意识到那是亚历山大之前，她的目光落在了他嘴里长长的、蠕动的棕色东西上。她深深吸了一口气，指着哈特。
“摩根大通…亚历山大……”
她哥哥跟着她的手指，睁大了眼睛。“亚历山大!”
“他嘴里叼着一条蛇吗?”吉迪恩王子的一个骑士发出一声惊叫。每个人的注意力都转向了哈特的马，亚历山大站在她的马鞍后面，似乎在环顾四周。那条蛇还活着，正试图挣脱。
“蛇?”哈特转过身来。当她的尖叫声穿过森林时，她的眼睛睁大了一倍。她突然的尖声尖叫吓了亚历山大一跳，他把蛇扔进马鞍袋里，然后跳下马背。
为了抓住蛇，其中一名骑士伸手去抓，却没有抓住，撞到了马的侧面。它反对。哈特又尖叫了一声，她的马蹬了起来，跑了起来。
冯·多恩喊着她的名字，吉迪恩王子命令他的骑士去追她。他转向皮尔斯王子，为自己的粗鲁向他们道了歉，然后向他们疾驰而去，大声喊着要埃兹文勋爵跟上。
他们组里最年轻的成员重重地叹了口气。他向她一行人鞠了一躬，然后跟了上去。
在短短几秒钟内，他们就摆脱了一个烦恼。索尼娅想赞美那只猫。也许哈特说的亚历山大是他们的幸运符是对的。
她转身去找那只猫，发现它正坐在冰皇后旁边。
“亚历山大，”皮尔斯王子严肃地对他说。“你犯了一个错误。”
为什么太阳的第一个王子和她朋友的猫说话，好像他是一个人?
“殿下…他是一只猫。”格兰杰爵士看上去有点担心。
“他必须学习。亚历山大，别浪费时间抓蛇了，”皮尔斯王子说。“它们不值得任何分数。你必须坚持吃野鸟或兔子。”
“…你是在给他指示吗?”拿桑爵士带着怀疑的神情说。
“Nyaow!”亚历山大站起来，小跑着走进森林。
“嘿!我们应该把他拴起来!”摩根大通呻吟着。他们被二王子的聚会分散了注意力，忘记了。
索尼娅揉了揉自己的头。“我相信下次我们会抓到他的。”
那是一厢情愿的想法。
在三个小时的时间里，这群人已经完全忘记了手头的任务，而是努力追赶那只走得太远的灰猫。他们很快就意识到，只要有人叫他，他就不会来，只要他们中的一个靠近，他就会再次冲上前。
不用管拴着他;他们碰不到他。他们也不能离开他;托丽永远不会原谅他们。
当他们到达另一边的谷底时，他们听到了熟悉的猛烈的树叶沙沙声。索尼娅看了看亚历山大拖回来的六只小野鸟，它们挂在格兰杰爵士的马鞍上。
“他要在森林里杀出一条血路来，是不是?”Jp说，他们看着那只溅满泥巴的猫拉着一团棕色和灰色的毛。
“干得好，亚历山大。这次你抓到一只兔子了。”在这六个人中，只有皮尔斯王子似乎对这只猫的杀戮行为感到自在。“一只兔子是三分。到目前为止我们有15个百分点。”
“殿下，快吃午饭了。我们应该休息一下吃点东西吗?”格兰杰爵士叹了口气，劳埃德爵士拿起垂死的兔子，拿出一把匕首，让它摆脱痛苦。
“是的。亚历山大工作很努力。我肯定他饿了。三明治里有鸡胸肉。每个人拿出一块给他。”
索尼娅向后仰着头，心里呻吟着。这次狩猎并不像预想的那样进行。它可能不会像任何人想象的那样发展。兔子流完血并被固定在马鞍上后，这群人聚集在一块掉落的巨石周围，他们可以坐在上面的小石头上。马被拴在附近，他们正在挖他们的午餐袋。