“当年……朕还是太子时，便总想着，要做到哪一步，做到何种程度，才能得先生一句肯定的评价？
是平了南蛮之乱？
还是压服了朝堂党争
？或是……让这天下仓廪稍实？”
他摇摇头，笑意更深，却也更涩：
“没想到，今日……在这将死之时，反倒听到了。”
他探究地看着陆枫那张永远没什么表情的脸，带着一丝不敢置信的试探：
“先生……莫不是，故意说些好听的，来宽慰朕这将死之人吧？”
陆枫面色依旧沉稳如磐石，连眉梢都未动一下，声音平稳却掷地有声：
“一便是一，二便是二。我陆枫此生，从不说违心之言，更不屑那些虚头巴脑的奉承之语。”
他这话，的确是发自肺腑。
大周当年是何等境地？
他比任何人都清楚。
那真是到了悬崖边缘，只差一步便是万丈深渊，粉身碎骨。
外患如燎原之火。
南疆蛮部，悍勇异常，集结重兵连破边关，一口气吞下大周一郡五城，铁蹄铮铮，北上之势如狼似虎，边关告急的文书雪片般飞入京城，字字染血。
内忧更似溃堤之蚁穴。
江湖之中。
以落霞宗为首的诸多门派拥兵自重，视朝廷律法如无物，割据一方，隐隐已成国中之国。
朝堂之上。
派系倾轧，党同伐异，为了权势斗得你死我活，一道道政令出了宫门便形同虚设，皇权威严扫地，政令不出京畿。
那是一个真正的死局。
四面楚歌，八面漏风。
而接过这烫手山芋、坐上那仿佛随时会崩塌的龙椅的，不过是个十六岁的少年天子。
眉眼间稚气未脱，龙袍穿在身上都显得空荡。
可就是这个少年，硬是以常人难以想象的坚韧、手腕甚至狠厉，将这个死局，一寸寸盘活了。
南疆的血战，朝堂的清洗，江湖的制衡…
多少惊心动魄，多少暗潮汹涌，多少步行走在刀尖之上的险棋。
他并非没有过错，并非手段皆光明，但这摇摇欲坠的王朝，确确实实在他的手中，又稳住了几十年。
“守成之君？”
陆枫心中默念这四个字，看着眼前气息奄奄的老人，那干瘦身躯里，曾包裹着怎样一颗在绝境中爆发出惊人力量的心脏？
平外患，定内忧，稳朝纲，虽未能开万世太平，却实实在在为大周续了命，争得了喘息之机。
这，岂是守成二字可以轻易概括？
陆枫没有将这些思绪说出口，但他眼中那份罕见的、沉重的肯定，却已明确无误地传达了出去。
这并非安慰，而是对一个复杂帝王一生功过，某一部分的、迟来的正视。
老人迎着他的目光，脸上的笑意渐渐沉淀下去，化作一片深沉的平静。
他没有再说话，只是缓缓闭上了眼睛，仿佛在消化这意料之外的评价，又仿佛只是疲惫至极。
烛火，依旧在孤独地燃烧着，对抗着养心殿无边的黑暗与寂静。
那光晕笼罩着榻上衰败的帝王和榻边肃立的老者，将这片刻的、关于生死与功业的对话，凝固成一幅色调昏黄而沉重的画面。