先前跑去醉江楼报信的茶客连滚带爬地挤过来，手指着李青云和货郎，声音里满是邀功的兴奋：“就是这几人，在这儿造罗家姑娘偷汉子的谣儿！”
赵青衣眼底的怒火“噌”地一下窜上了头，扬手就给了他一巴掌。
“啪”的一声脆响，那茶客被扇得踉跄着撞在放在地上的货担上，筐里的针头线脑撒了一地。
“你个狗东西！”赵青衣的声音像淬了冰，又尖又利：“显着你了是不是？就你长嘴了是不是？你个狗娘养的东西！”
他越说越气，抬脚又朝那茶客肚子上踹了一脚，直到对方蜷缩在地上哼哼，才转头冷冷扫向李青云几人，咬牙道：“把他们给我拿下！”
茶馆里的茶客早吓得四散躲避，桌椅碰撞声、尖叫声混作一团。
那货郎也慌了神，手忙脚乱地收拾货担，嘴里还念叨着：“祸事了祸事了！
赵家正跟罗家谈婚论嫁，这赵公子可是正主儿，他怎么寻来了？”
话音未落，他扛起货担就往后门跑，也不管还有些针头线脑来不及拾取，匆忙间鞋底子蹭着地面，差点摔个趔趄。
李青云和元一一也是惊出一身冷汗。
为了拆散自家姑娘和杨执事，罗家连杨灿满门都杀了，这些江南士族眼里，小民的性命跟草芥没什么两样。
如今赵青衣要娶罗家姑娘，听见他们在这儿议论“罗家姑娘的风流韵事”，怎会不恼羞成怒？
他俩都是外乡人，一旦落到赵青衣手里，恐怕就没了活路。
两人当机立断，同时掀翻身前的茶座，木桌带着茶杯朝赵青衣的豪奴砸去，趁着混乱就想往外逃。
赵青衣生得纤弱如豆芽，身边却带了七八个豪奴。
这些人虽然歪戴着帽子，敞着衣襟，看着吊儿郎当，出手却极狠辣。
见李青云二人要逃，豪奴们立即扑上来，手里的短刀“唰”地抽出，刀光在茶馆的昏光里闪着冷意。
一场混战瞬间爆发，茶客们尖叫着往门外挤，桌椅被掀得东倒西歪，茶壶茶碗碎了一地。
那货郎倒机灵，趁乱溜了出去，转眼就没了踪影。
因为出手反抗的只有李青云和元一一，豪奴们的注意力全都集中在了他们身上。
豪奴们仗着人多，有的持短刀刺，有的抡棍棒打，连墙角的长凳都被抄起来当武器，朝着两人猛攻。
李青云和元一一虽然身手矫健，可好虎架不住群狼，对方人多势众，没一会儿他们就落了下风。
“你们这些江南岛夷！”
李青云一边用手臂格挡打来的棍棒，一边怒吼：“不过是聊几句闲话，至于如此相逼吗？
那罗家姑娘还没嫁给你，跟谁睡了你急个什么！”
话音刚落，一根粗木棍重重砸在他胳膊上，“咔”的一声闷响，李青云疼得脸色发白，这条胳膊便抬不起来了。
“杀了他！给我杀了他！”
赵青衣被他这番话气得暴跳如雷，脸上敷的薄粉被肌肉扭曲得簌簌往下掉，先前那点公子风流荡然无存。
他尖声叫了两声，突然剧烈地咳嗽起来，腰都弯成了弓。
同来的几位公子忙围上去，又是拍背又是递水，慌得像热锅上的蚂蚁。
豪奴们得了公子的吩咐，攻势更猛了。
就连那几位公子带来的家奴也都抄起家伙加入了战团。
二十多个手持利刃的豪奴，把小小的茶馆围得水泄不通。
李青云和元一一被堵在墙角，连呼吸都变得艰难。
“啊！”李青云本就伤了一臂，躲闪不及，一把短刀“噗”地一声刺进他肋下，鲜血瞬间染红了他的衣衫。
李青云痛得动作一滞，又一条长凳砸在他头上，他闷哼一声，眼前一黑，重重摔倒在地上，便没了动静。
元一一心惊胆战，知道再不走就走不掉了。
他狂挥佩刀，逼退身前的豪奴，一步步往茶馆后窗移动，嘴里破口大骂着：“姓赵的！
你看不住自己婆娘，让她偷奸养汉，什么丑事都做了，怕是连野儿子都替你生了！
你这无能的贼王八，却迁怒我们作甚！”
元一一退到窗边，仰头大笑，声音里满是嘲讽：“想堵我们的嘴？
告诉你，这等丑事早已传遍了吴州城，你赵青衣再威风霸道，也是全天下的笑话！
贼王八！你就是个贼王八！”
骂完了，元一一纵身一跃，肩头狠狠撞向窗棂。
“哗啦”一声，木窗被撞得粉碎，元一一滚到窗外的河边，爬起来就往远处狂奔，转眼间就消失的无影无踪。
茶馆外早已围满了看热闹的百姓，指指点点的议论声像蚊子似的嗡嗡响。
同来的几位公子面面相觑，想劝赵青衣，却又不敢上前，谁都看得出来，赵青衣此刻已经快要气疯了。
赵青衣的脸一会儿白、一会儿红、一会儿又变成青紫色，活像街边染坊里挂着的一匹布料。
突然，他猛地挣开扶着他的公子，一手指着天空，声嘶力竭地尖叫起来。
“罗家女不知廉耻，有辱门风！我赵青衣今日在此宣布，此生此世，断无与罗家联姻之可能！
如违此誓，天神共殛！天神共殛！”
他的声音尖锐得几乎要刺破别人的耳膜，满街的百姓都惊呆了，连议论声都停了下来。
就在这时，一阵急促的脚步声从街口传来，罗家四位少将军得了某茶客的报信，知道又有人在败坏自己妹妹名声，带着十几个家将怒冲冲地赶了来。
他们刚到茶馆门口，赵青衣那番绝情的誓言，便一字不落地钻进了他们的耳朵。
……
晚风裹着桂花香穿过敬贤居的雕花窗棂，廊下悬着的宫灯被吹得轻轻晃荡，暖黄的光像流水般淌在酒席间，映得满桌佳肴愈发勾人。
银盘里卧着油光锃亮的烤羊腿，外皮焦脆得能看见细碎的油珠，青瓷碗中炖得酥烂的鹿肉，筷子一挑就能撕成丝。
旁边摆着几碟精致的酱菜与蜜饯，一壶刚温好的米酒正冒着细烟，酒香混着肉香，缠得人鼻尖发痒。
桌椅皆是上好的楠木，纹理细腻如缎，杯盏是剔透的琉璃器，映着灯光泛着淡紫色的光晕，连桌布的绣纹都针脚细密，处处透着不寻常的尊贵。
杨灿是四人中最年轻、资历也最浅的，自落座后便没闲着。
他挥退上前伺候的丫鬟，亲自拿起酒壶给三位执事斟酒，青瓷酒壶倾斜时，酒液稳稳地注进琉璃杯，不多一滴，不少一分。
布菜时他也极有分寸，专挑盘中最鲜嫩的部位夹给东顺和易舍，动作流畅又恭敬。
李有才坐在一旁，心里美得很。
从前和两位大执事饮酒，他总是那个忙着斟酒布菜的人，如今有了杨灿这个小老弟，他终于能安安稳稳坐着，享受被人伺候的舒坦劲儿了。
今晚这宴席，凑了三位互不统属的外务大执事，本就注定谈不了什么要紧事。
酒桌文化历来如此，人越多、成分越复杂，就越只能说些无关痛痒的闲话。
东顺确实对杨灿感兴趣，这大半年来，杨灿的种种作为都亮眼得很。
不过今日邀杨灿赴宴，东顺也不过是想近距离接触一下，了解一下这个年轻人。
真有什么心思，也不能在这儿聊的。
易舍对杨灿倒是没有什么特别的心思，他自己也正是年富力强的时候，地位不同、年纪不同、心态也不同。
李有才却恨不得杨灿能入了两位大执事的眼，日后有机会多提拔提拔他这个小老弟。
高处不胜寒啊，他坐上这个位置上，才越发觉得需要帮手和朋友。
杨灿的地位越高、权柄越重，他这个外务执事的份量，自然也能更足几分。
这边杨灿谈笑风生，频频举杯。
至于他的出身来历，当时只是胡诌了一个理由，为了显得可信，还随口把他偶然听说过的一户江南人家编进了故事。
他却没有料到，就在此时此刻，正因为他当初的这一句话，江南吴州的地界上掀起了一场轩然大波。
……
罗家的“枕月榭”里，亭檐下悬挂着数十盏琉璃灯，灯光透过薄如蝉翼的灯罩洒下来，把整个水榭照得亮如白昼。
四下里摆着一张张描金案几，案上放着精致的小菜、温热的茶水，还有琥珀色的黄酒与深红色的葡萄酒，杯盏相碰时，发出清脆的声响。
十几位身着襦裙的士族少女围坐在案几后，衣裙上的绣纹在灯光下闪着微光，衣香鬓影映着榭下一池漂浮的荷灯。
灯影随水波晃动，恍惚间竟让人分不清是人间还是天上。
一位美丽的少女穿着白纻舞衣，衣袂轻薄得像天上的云絮，体态窈窕如风中细柳。
旁边一位士族少女拨弄起箜篌，清脆的乐声刚起，舞衣少女便抬手挽住长袖，指尖在灯影里轻轻一点，身姿跟着乐声缓缓动了起来。
白纻舞衣的广袖随她翩然转身的动作展开，像两片垂落的白云，拂过空气时都带着轻响。
待箜篌声转急，她旋腰甩袖，云袖左右一拂，几乎要扫到案后坐着的少女，却又在触到人家的前一瞬间巧妙收回，引得众人轻声惊呼。
舞到高潮时，她屈膝旋身，广袖在身前交迭又猛然展开，裙裾随旋转扬起，像池中骤然绽放的一枝白荷，美得让人挪不开眼。
四下里的士族少女们齐齐鼓掌欢笑，舞衣少女傲娇地勾了勾唇角，从台上袅袅走下来，此女正是罗大将军的宝贝女儿罗湄儿。
“澜姝，你跳得太好了，翩跹得像仙人一样！”
“刚才那个蹑步旋的动作，我练了好久都做不好，小腿没力气，哪似你这般轻盈？”
“跳踏步的时候更难啊，一动一静间要翩然若飞才好看，那得大腿特别有力气才行，我可差远了。”
“谁让人家澜姝是大将军的女儿呢，一身的好武艺，我们怎么比得过？”
少女们嘴上赞着，语气里却藏不住几分妒意。
这“白纻舞”本就是士族少女聚宴时的标配，谁跳得好，就能稳稳占住风头。
罗湄儿一身武功，不管是身体的平衡性、协调性，还是四肢的力量，都远胜她们，只要罗湄儿在，这风头就没别人的份。
更别说，罗家还在和户部尚书家的赵公子谈联姻，两家人一个握刀把子，一个掌钱袋子，日后罗湄儿的风光更是她们比不了的，心里怎能不眼红？
就在这时，一个小丫鬟急急忙忙跑进来，跑得气喘吁吁，连鬓边的碎发都贴在了脸上：“姑娘，那、那两个造你谣的外乡人，又出现了！”
“在哪儿？”正和少女们说笑的罗湄儿脸色瞬间沉了下来，柳眉一竖，眼底瞬间迸出杀气，连声音都冷了几分。
小丫鬟咽了口唾沫，急声道：“几位少爷听说了，已经赶去拿人了！不过……不过……”
“不过什么？被他们逃了？”罗湄儿追问道。
小丫鬟连忙摇头：“不是不是！是赵家公子当时也在那儿，他大怒之下，打伤了一个传谣的外乡人！
可、可那外乡人说话太难听了，赵家公子气疯了，当场就发了毒誓，说此生绝无与罗家联姻的可能！”
这话一出口，水榭里瞬间安静下来，那些士族少女们你看我、我看你，纷纷低下头交头接耳，彼此递去的眼神里，藏着掩饰不住的窃喜。
罗湄儿不用回头，都能嗅得到那股幸灾乐祸的味道。
叫你比我漂亮，叫你家世比我好，叫你舞跳得比我好，这下好了，婚事黄了，丢人丢大发了吧！
小丫鬟还在往下说：“四位少爷听了赵家公子的话，也怒了，当场就把赵家公子打了一顿！
那个造谣的外乡人，也被四位少爷抢了回来，现在正在审问呢……
不过依奴婢看，那个外乡人伤势很重，已经快要断气了……”
“他就算要咽气，那也得先给我招出来，究竟是谁在背后编排我！”
罗湄儿咬牙切齿：“我要抓住那个混蛋，拔了他的舌头，再把他大卸十八块，方解我心头之恨！”