秋风萧瑟中,上海县衙的告示贴遍了四乡八镇。
黑色的榜文,朱红的县印,宣告著“奉巡抚宪令,清丈田亩,均平赋役”的消息。
让上海县瞬间炸开了锅。
中小地主惶惶不安,观望风色。
佃户贫农將信將疑,心中却燃起一丝微弱希望。
而顾、朱、陆等豪强,则迅速串联,一边派人向府城、苏州乃至南京的关係求救、施压,一边开始暗中布置。
清丈队选定一个晴朗的早晨,首先开赴城西顾家庄园外围的田畴。张成亲临现场,身著官服,神色肃然。
丈量绳尺、標竿、图板一一摆开,书吏准备记录。
顾家早已得到消息,庄园大门紧闭,墙头隱约可见手持棍棒的家丁身影。
大批被煽动或裹挟的佃户、族人,黑压压地聚集在田埂上,堵住了丈量队的去路,喧囂叫骂,声称这些田是祖產。有官府红契,斥责官府扰民夺產。
张成上前,宣读朝廷告示与律法条文,声音洪亮,压过嘈杂。
明確说明,清丈只为核实田亩实况,依律纳粮,並非夺產,並警告阻挠官府公务者,將依法严惩。
顾家管事在人群中叫囂:“狗官!想动我们顾家的地,先问问乡亲们答不答应!”人群一阵骚动,向前涌动。
张成不再多言,后退一步,举起手中令箭,厉声道:“维持秩序!敢衝击官府丈量队,毁坏丈量器物者,视为暴力抗法,当场拿下!”
话音未落,那一百名早已埋伏在附近树林,沟渠中的士兵迅速现身。
他们虽作寻常打扮,但行动迅捷,队列整齐,手持包铁水火棍、绳索,瞬间在丈量队前方结成一道人墙,目光冷峻,气势森然。
与对面那群乌合之眾相比,高下立判。
顾家煽动的人群被这突如其来,训练有素的武装力量震慑,躁动暂时平息。
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顾家管事见势不妙,示意几个泼皮无赖上前试探,推搡士兵,口出污言。
张成毫不犹豫:“拿下!”
两名士兵,瞬间將那几名泼皮反剪双臂,按倒在地,捆了个结实。
动作乾净利落,显然是行伍身手。
这一下,彻底镇住了场面。人群鸦雀无声,许多被裹挟来的佃户开始悄悄后退。
顾家庄园墙头上,有人气急败坏地放箭,一支冷箭“嗖”地射向张成,被身旁一名眼疾手快的护卫军持盾抵挡。
张成抓住机会,厉声高呼:“庄內有人持械袭击朝廷命官!形同谋逆!攻进去,逮捕首恶!反抗者,格杀勿论!”
一百名精锐闻令而动,不再掩饰,拔出腰间隱藏的短刀、铁尺,一部分人搭起简易肩梯,迅猛翻越並不高大的庄园围墙。