中间用一座精美的紫檀木雕花鏤空屏风略作隔断，既合规矩，又不完全阻断声气。
屏风上雕刻著松鹤延年的图案，在烛光映照下，光影流转，平添几分雅致。
外间一桌，是秦思齐、赵明远、赵乐胥以及秦云鸿。
內间一桌，则是永寧公主、白瑜、秦云舒，以及被抱在奶娘怀里的赵允鑫。
菜餚陆续上桌，是精致的淮扬风味与北方珍饈结合，显然花了心思。
酒是温过的江南黄酒，盛在青瓷酒壶中，醇厚不烈。
赵明远作为主人，先举杯祝酒，，气氛渐渐融洽。
屏风內，隱约传来女眷们的细语和孩子的嬉笑声。
秦云舒则偎在母亲身边，低声说著体己话，又不断张罗著给母亲和公主布菜。
赵允鑫起初还安静地坐在奶娘怀里，小手紧紧攥著那只小木马，挣扎著要下地，被允许后就在桌边的地毯上玩起了木马，嘴里还模仿著马儿的嘶鸣声。
奶娘小心看顾著，生怕他碰著磕著。
赵明远看著好友平静的脸，心中暗嘆。
这个人，经歷了贬謫、丧母、守制，稜角似乎磨平了些，但骨子里的东西，终究没变。这到底是福是祸
宴席持续了一个多时辰。结束时，已是月上中天。
秦思齐一家告辞，赵明远亲自送至二门外。
马车早已备好，赵允鑫已被奶娘抱去睡了，秦云舒也目送父母上车，再三叮嘱明日就来请安。
秦思齐睁开眼，反握住妻子的手。
这三年在湖广，她操持家务，侍奉婆母，直至送终，不曾有半句怨言。
如今回京，等待他们的又不知是怎样的风雨。
“瑜儿，明日我进宫，你和云鸿在家，凡事谨慎。若有客来，一律称病谢绝。一切待我回来再说。”
白瑜点头，眼中闪过一丝忧虑，但很快掩去，只温声道：“我晓得。你放心。”
次日，北京城从沉睡中缓缓甦醒。
秦思齐便起身，在客院中缓缓踱步，脑海中反覆推演著今日陛见可能的情形，自己应如何应对。
秦思文通报，说有一名天使来访。秦思齐出门迎接。
身著葵花团领衫的年轻內侍，见秦思齐出来，躬身行礼：“秦大人，陛下口諭，召您西苑暖阁覲见。请您隨咱家来。”
没有繁复的仪仗，只有一辆不起眼的青幔小车候在府门外。
秦思齐让其稍等片刻，去上青色官袍，这是丁忧期满官员候旨时的常服。
而后登车，內侍亲自执鞭驾车，朝著皇城方向驶去。