“我每天都会来这儿转转。”
不知何时秦明慧寻了过来，两人並肩走进讲堂。
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里面整齐摆放著三十多套桌椅。
墙上贴著《弟子规》《千字文》的全文，是工整的馆阁体，看得出是下了功夫抄写的。
最前面是一张略大的讲桌，桌上摆著笔架、砚台，还有一根戒尺。
秦思齐拿起戒尺。尺身光滑，两端有些磨损，显然是常用的。
秦思齐询问到：“夫子是那里人”
秦明慧如数家珍：“夫子，姓周，名守拙，是个老秀才，府城县里请来的。”
“每月束脩十两银子，管吃住。人不错，学问扎实，也不死板。前几日放寒假，回府城过年去了，说正月十八就回来。”
“周先生有个儿子，也在读书，前年过了府试。老先生私下跟我说，等儿子中了秀才，他就不教书了，回家享清福去。”
秦思齐点头：“十两银子，已是高薪了。有出息的吗”
秦明慧笑了，笑容里满是自豪：“有！前年有三个过了府试，成了童生。去年又过了两个。虽然还没出秀才，但已经是村里几十年来最好的光景了。”
他掰著手指头数，“思文家的二小子，实诚的老三，都是读书的料子。特別是山青家那个，才十三岁，先生说他若能坚持下去，中秀才只是迟早的事。”
说到这儿，秦明慧的笑容淡了些，声音也低了下去：“就是宝儿…唉。”
秦宝儿。秦思齐当然记得。
自己曾开过几个月的蒙学，教村里適龄的孩子识字。宝儿那还小，却也聪慧。
后来，秦思齐中了进士不久，宝儿也考上了秀才，那时宝儿才十八岁，前程似乎一片光明。
虽心里已经有了猜测，但秦思齐还是问道：“宝儿怎么了”
秦明慧嘆气：“卡在秀才上了。考了三次乡试，都没中。上次从武昌回来，整个人都蔫了，话也不说，饭也吃得少，整天关在屋里读书。他爹娘急得不行，又不敢劝，怕伤了他的心。”
秦思齐沉默。科举这条路，他亲自走过，知道其中艰辛。那种寒窗苦读十余载，却一次次名落孙山的滋味，足以磨掉最锐气的少年心性。
更何况宝儿背负的不只是自己的前程，还有全族的期望，证明这片土地也能飞出金凤凰的象徵。
“他什么时候回来”
秦明慧看著思齐，眼里恳求：“估摸著今天就会回来。你到时候好好开导开导他。毕竟当年你也教过他，他听你的。”
从族学出来，晨雾已散了大半。
秦明慧带著秦思齐往村后茶山走，那是秦氏一族真正的命脉。
山路崎嶇，但修了整齐的石阶，一级一级蜿蜒向上。
两人边走边聊。
秦思齐开口询问：“茶山现在怎么样”
提到茶山，秦明慧的又兴奋起来：“好得很。赵家收的价格，跟他们在武昌售卖的价格都差不多。明远厚道，从不压价，每年还派人来指导怎么制茶。”
“那分红……”